Ястребы войны - Джеймс Роллинс

Понимая это, Кейн больше не может ждать, когда добыча сама придет к нему.

Весь подобравшись, он распрямляется, как пружина, стремглав вылетая из укрытия к цели.

И врезается в человека в тот самый миг, когда над головой грохочет взрыв.

В тени слева полыхнуло пламя под утробный грохот взрыва, и Такер пригнулся. Что-то с воем пронеслось над балюстрадой через всю церковь. Волоча за собой спираль дыма, реактивная граната врезалась в дальнюю колонну, и взрыв вдребезги разнес старые камни с громовым треском.

Уэйн даже не посмотрел на разрушения, услышав рычание в тени куда ближе.

«Кейн…»

Взмахом руки послав Джейн вперед, Такер вручил ей винтовку, и она заняла позицию наверху спиральной лестницы.

– Стреляй куда попало.

Мимолетный взгляд вниз показал, что уже поздно.

Техники, побросав свои посты, бежали к открытой двери, подгоняемые взмахами пары бойцов. Должно быть, воздушному флоту уже переданы последние инструкции, приказывающие сровнять деревни в долине с землей.

Но у Такера была более насущная забота.

В тени началась стрельба, обозначенная дульными вспышками во тьме, и этого было достаточно, чтобы показать пару, дерущуюся у задней стены хоров. Такер заковылял в том направлении, игнорируя жгучую боль в бедре и жаркий ручеек, сбегающий по ноге.

«Держись, Кейн!»

Кровь заливает ему язык.

Увернувшись от сверкнувшего ножа, Кейн смыкает челюсти на запястье. Ухватывает ткань и кожу, но недостаточно, чтобы впиться клыками. Враг отшвыривает его в сторону. Он катится, а в него стреляют из пистолета. Две пули попадают в камни перед его лапами; третья ударяет прямо в грудь. Удар сокрушает его ребра и вышибает из него дух, но жилет выдерживает. Кейн взмывает в воздух, вложив в бросок силу каждой жилки задних лап.

Не чтобы бежать, – а чтобы атаковать снова.

Он врезается в добычу всем телом. Враг отлетает к стене и валится вниз. Но рука все равно поднимется к отскочившему Кейну. Во тьме сверкает пламя. Плечо Кейна прошивает боль, и лапа с той стороны подкашивается.

Он силится подняться.

Человек быстрее него, нависает над ним, нацелив пистолет вниз.

И стреляет.

Не добегая нескольких ярдов, Такер разрядил «ЗИГ-Зауэр» в темный силуэт Лиона – в тот самый миг, когда тот нажал на спусковой крючок своего пистолета. Видя, что партнер в опасности, Уэйн выстрелил почти наугад, но пуля все-таки задела предплечье Лиона, сбив ублюдку прицел, и пуля лишь высекла искру из камня перед носом у Кейна, не причинив псу ни малейшего вреда.

Такер продолжал стрелять, сокращая дистанцию, тесня противника прочь от Кейна к балюстраде.

Отступая, Лион повернул оружие, дважды выстрелив в Уэйна, но тоже наугад. А потом затвор пистолета отщелкнулся: магазин опустел.

Встав над Кейном, Такер навел пистолет на цель.

– Все кончено.

Осклабившись, Лион перевалился через перила. Уэйн выстрелил, но Лиона уже там не было. Бросившись вперед, Такер перегнулся через балюстраду как раз вовремя, чтобы увидеть, как Лион грохнулся на верх высокого пульта и скатился с него. Не успел Такер вскинуть пистолет, чтобы прицелиться, как наемник нырнул под толстый стол в центре зала и под его прикрытием пополз к открытой двери.

Верные Лиону бойцы открыли по Уэйну огонь из дверей, заставив его отскочить.

– Теперь вам уж ничего не поделать, – крикнул ему Лион. – Все запущено, теперь не остановишь!

– Я в этом не так уверена, говнюк! – раздался новый голос.

Обернувшись, Такер увидел Нору, сидящую на корточках рядом с Джейн у лесенки на балкон.

– Сам посмотри! – подхватила Джейн.

Из своего убежища у балюстрады Такер поглядел сквозь верхнюю панораму арочных окон. Вдали черные точки сыпались с небес, кувыркаясь и рушась в долину. Мониторы показывали то же самое: «Боевые ястребы» и «Сорокопуты» камнями сыпались с высоты, разбиваясь о землю, будто стая отравленных птиц.

И они действительно были отравлены.

– Сэнди передает, чтобы ты отымел себя в жопу! – крикнула Нора Лиону.

Выкатившись из укрытия, француз заскакал к открытой двери, волоча ногу со сломанной лодыжкой. Подчиненные прикрывали его от двери.

– Я же сказал, – рявкнул Такер, – все кончено!

– Для тебя.

Уэйн, настороженный его интонациями, выглянул над балюстрадой.

Лион задержался у двери, стоя на виду, поднял какую-то черную коробку и нажал кнопку на ней. Внизу загрохотали разрывы зарядов, заложенных у основания колонн. Заряды сверху тоже сдетонировали. Лес колонн начал рушиться, увлекая за собой целые фрагменты свода. Сверху градом посыпались камни и обломки дерева.

Такер вспомнил, как Келлерман уничтожил командный центр в Тринидаде, разбомбив его в щебень, чтобы замести все следы своего присутствия. Здесь запланировали сделать то же самое.

– Заприте их здесь! – расхохотался Лион.

Такер выстрелил в сторону двери, попав в человека, толкавшего тяжелую дверь, чтобы закрыть. Выстрел пришелся тому аккурат в лоб. Второй боевик удрал.

Но не Лион.

Наемник схватил штурмовую винтовку и ответил на огонь, но на сей раз целясь не в Такера. Ублюдку хватило ума и коварства, чтобы нащупать слабое место Уэйна. Он дал длинную очередь по верху спиральной лестницы в глубине церкви.

Оттуда раздался сдавленный вскрик.

– Такер… на помощь! – крикнула ему Нора.

«Джейн…»

Снова рассмеявшись, Лион ступил назад и ухватился за створку двери сам. Но сквозь клубящиеся дым и пыль другой охотник нацелился на добычу.

Кейн бежит на полусогнутых ногах под столами, уклоняясь от грома и грохота со всех сторон. Игнорирует ноющие ребра и мучительную боль в левой лапе. Запах добычи переполняет его сознание, не оставляя места ни для чего, кроме ярости.

Он прошел по следу, оставленному жертвой, вернувшись по запаху через боковую дверь и вниз по секретной лестнице на нижний этаж.

Теперь он бежит под столами и одолевает последний отрезок к дневному свету, к добыче. Человек замечает опасность слишком поздно, держась одной рукой за дверь, а в другой высоко подняв свое оружие.

Кейн врезается в него снизу, оттолкнувшись обеими задними лапами с бьющимся в горле рычанием. Ударяет свою жертву в живот, заставив перегнуться пополам, и опрокидывает навзничь. Потом человек катится еще дальше назад, размахивая руками, выронив оружие… и срывается в пропасть.

Не в силах остановиться, Кейн следует за ним.

Глава 37