Тени Амна - Рисс Хесс

 "Довольно идиотизма! Ты пережил свою полезность", - произнес мужчина, обнажил меч и прикончил раба.

 Подобное деяние вызвало гнев у Роланны. На какое-то мгновение она чуть было не позволило ярости овладеть собою, явив воплощение Баала - Убийцу. Она закрыла глаза, сделала несколько глубоких вздохов, дождавшись, когда ярость утихнет. А когда вновь раскрыла глаза, то заметила женщину-дроу, приблизившуюся к стоящему над телом мужчине.

 "Что здесь происходит, Леатель?" - потребовала она ответа.

 "Раб не хочет слушать и я устал от него", - отвечал Леатель.

 "Раб - не твоя собственность, а моя", - молвила женщина.

 "Прости, госпожа. Раб отбился от рук и был наказан".

 "Пойми следующее, глупец. Тебя заменить легче, нежели обученного раба. У меня есть и другие сыновья".

 "Но... госпожа, молю тебя! Нет..." - начал было возражать мужчина-дроу. Но женщина убила его заклинанием. Тело мужчины пало рядом с трупом раба.

 "Идиот!" - крикнула женщина, обращаясь к мертвецу. - "Ну и где я теперь найду раба?"

 Роланну снедало неприятное ощущение, ведь она не могла изменить произошедшего. Ей претило на каждом углу пренебрегать своими принципами. Она устремилась прочь, все еще снедаемая моральными дилеммами.

 Наконец, она ступила на небольшую платформу чуть в стороне от торговой площади. Несколько женщин-дроу окружили джинна, находящегося в магической клети.

 "Пусть дух мой вернется на родной план бытия!" - говорил джинн.

 Одна из женщин направила на него заклинание, пробормотав: "Интересно, как долго он сможет это терпеть". Она захихикала, когда джинн закричал от боли.

 "Освободи меня от этого физического тела", - молил джинн.

 "Не забывай исцелять его", - добавила иная дроу.

 "Мы станем поддерживать его физическое воплощение сколько потребуется", - заверила третья.

 "Этот фарс должен завершиться!" - взвыл джинн.

 "Разговорчивый какой", - усмехнулась дроу.

 "Замолчи, тварь!" - выкрикнула ее товарка, твоя следующее заклятие.

 "Пойми: никаких фатальных ран. Мы не хотим, чтобы он освободился", - предостерегла ее иная женщина, немедленно творя целительное заклинание, и раны на теле джинна исчезли.

 "Прекрасно. Очень удобный предмет для обучения", - хохотнула одна из дроу.

 "Обучаться я уже закончила. Это просто доставляет мне удовольствие", - молвила иная.

 Роланна вплотную приблизилась к джинну, с которым развлекались дроу. Несправедливость положения, в котором оказалось сие несчастное создание, возмущала ее.

 "Не стоит пытать меня словами, дроу", - обратился джинн к Роланне. - "Я знаю, что ты не собираешься освобождать мой дух из тюрьмы этого тела".

 Роланна приняла решение. Хватит обстоятельствам определять ее действия. Она обнажила меч и пронзила им грудь джинна.

 "Свобода!" - возопил джинн. - "Мое тело гибнет и дух обретает свободу!"

 "Как ты смеешь! Глупая женщина!" - выкрикнула одна из женщин-дроу. - "Твой удар дал свободу нашему пленнику! Что ты можешь сказать в свое оправдание?!"

 "Прости, госпожа, я ошиблась в своем суждении. Я не хотела тебя обидеть", - отвечала Роланна.

 "Твое преступление весьма серьезно. Ты уничтожили ценную собственность моего Дома. Каков же будет мой ответ, ммм? Я вполне могут позволить себе прикончить тебя. Думаю, мне потребуется компенсация. От твоей головы мне проку нет, но существенное пополнение моей казны меня удовлетворит. Что скажешь, дура? Есть у тебя достаточно монет, чтобы превозмочь мою жажду крови? Я имею право убить тебя на месте".

 "Я сделаю все, чтобы искупить свою вину, госпожа".

 "Так и должно быть. Я ожидаю подобающего приношения моему Дому. Скажем... 4000 золотых монет. Этого будет достаточно".

 Роланна передала ей золото. Учитывая все обстоятельства, она была вполне довольна совершенной сделкой.

 Роланна вернулась на рыночную площадь. Она не знала, что о жесте ее подумают спутники, но не следовало обсуждать произошедшее у всех на виду.

 Чуть поодаль Роланна заметила двух индивидов, не принадлежащих к расе дроу. Заинтересовавшись, она подошла поближе. У этих двоих была бледная, желтоватая кожа и черные блестящие зрачки глаз. За спинами их пребывал небольшой корабль подобный тем, с которыми Роланна была знакома, за исключением одного факта: корабль парил в воздухе. Роланна приблизилась к одному из незнакомцев. Если она смела надеяться разыскать яйца Адалон, надо было откуда-то начинать поиск.

 "Назад, дроу", - произнес один из индивидов, когда она приблизилась. - "Корабль почти готов... и не стоит осквернять его своими темными лапищами".

 "Кто вы?" - вопросила Роланна.

 "Ты будешь говорить со мной вежливо, дроу! Мне на ваш злобныйц род вообще глубоко наплевать!"

 "Тогда могу я смиренно поинтересоваться, кто вы такие?"

 "Я - капитан этого корабля, дроу. Ахмаз, путешественник по морям Астрала".

 "Тогда могу я поинтересоваться, что это за корабль?"

 "Этот корабль плавает по морям Астрала, между помыслами богов и редко появляется на Первичном Материальном Плане".

 "Тогда пожалуйста, ответь: что произошло с твоим кораблем, раз он оказался здесь?"

 "Мы столкнулись с вихрем в море Астрала, и поврежденный корабль пришлось вести на Первичный Мастериальный План. Корпус должен быть восстановлен до того, как мы отчалим отсюда".

 "Пошла вон, дроу", - буркнул Ахмаз, устав от вопросов. - "Ты вызываешь у меня отвращение и еще чего доброго повредишь мой корабль. Вон!"

 Роланна взглянула на второго индивида, который тут же выпалил: "У меня нет желания с тобой беседовать, дроу. Ты отойдешь от моего корабля, или я освежую тебя заживо!"

 Позже Роланна узнала, что создания сии назывались "гитиянки" и редко посещали Фаэрун.

 Роланна решила пообщаться с торговцами на рыночной площади.

 "Добро пожаловать в мою лавку, сестра", - приветствовал ее торговец оружием. - "Ты увидишь, кто клинки мои остры. Ни у кого нет лучше. Но помни, что я ничего не стану восстанавливать после того, когда оружие выносится на поверхность. Оружие и доспехи из адамантина разрушаются за пределами темных объятий Лолс".

 "А подобное разрушение никак не остановить?" - поинтересовалась Роланна.

 "Нет, и мы рады, что все обстоит именно так. Дроу весьма оскорбятся, если иные расы станут владеть их оружием".

 "Но разве это не создаст трудностей в затяжных экспедициях на поверхность?"

 "Дроу не совершают затяжных экспедиций на поверхность. Там нет ничего, что нам нужно. Лишь изредка мы совершаем рейды, исполняя определенные задачи. Ты должна бы знать об этом".