Условия соглашения - Мари Секстон

- Эй, хочешь посмотреть, что я сделал для своего брата? Это ты подал мне идею.

Фил заметил, как Уоррен нахмурился, хотя Уоррен, казалось, почти сразу же попытался подавить свое раздражение. Уоррен не хотел, чтобы Фил оставался наедине с Тейлором? Фил удивленно поднял брови, пытаясь понять, хочет ли Уоррен, чтобы он сказал «нет». Они так хорошо знали друг друга, что им не нужны были слова. Уоррен слегка пожал плечами и кивнул в сторону сада, как бы говоря: «Все в порядке. Продолжайте».

Филу стало любопытно, но, по крайней мере, он знал, что Уоррен не против.

- Конечно, - сказал он Тейлору. - Я бы с удовольствием на это посмотрел.

Они вышли через заднюю дверь в мягкий предзакатный свет, когда солнце уже наполовину скрылось за горами. Тейлор взял Фила за руку, и тот бросил быстрый взгляд в сторону окна, где стоял Уоррен и наблюдал за происходящим. Уоррен не выглядел раздраженным. Просто…

Взволнованным.

Тейлор привел Фила в круглый сад в центре, по-прежнему аккуратно разделенный на три секции. В одной были белые цветы, во второй - лилии и водосборы. Когда Фил видел его в прошлый раз, третья была пуста. Теперь она была заполнена сверкающими белыми камнями. Прямо в центре росла одинокая лилия, выглядевшая сильной и дерзкой, ее оранжевые лепестки были яркими даже в сумерках. Она напомнила Филу лилию, которую он сфотографировал в горах.

- Ты выбрал лилию для своего брата?

Тейлор покачал головой.

- Нет. Я остановил свой выбор на камнях. Белые, как цветы моей мамы. Красивые, сверкающие камни, потому что я любил его. Но я ничего не сажал. - Он указал на дикую лилию. - Это произошло само по себе. Должно быть, ее перенесло из той части сада, где Райли. Мне кажется, это послание, понимаешь? Как будто Райли говорит мне, что можно перестать ненавидеть своего брата. Чтобы вспомнить хорошие времена и забыть обо всем остальном. - Он вытер слезы с глаз, хотя, казалось, они его не смущали.

Фил мог только кивнуть. Он не знал достаточно об отношениях Тейлора со своим братом, чтобы высказать свое мнение. Он задавался вопросом, были ли они похожи на отношения Ривера с Форестом. Если каким-то чудом Ривер вернется, ему придется убедить Ривера обратиться к Тейлору. Возможно, у них было больше общего, чем кто-либо предполагал.

- Я так по нему скучаю, - сказал Тейлор.

- Твоему брату?

- Нет. Райли. - Тейлор снова вытер глаза, но это никак не помогло остановить поток слез. - Он был единственным другом, который у меня когда-либо был. Ну, по крайней мере, с тех пор, как я был ребенком.

Фил ошеломленно повернулся к нему.

- Ты не думаешь, что Грей, Чарли и я - твои друзья?

- И да, и нет. - Тейлор грустно улыбнулся ему. - Вы друзья Уоррена. По умолчанию вы должны дружить со мной.

- Мы заботимся о тебе. Ты это знаешь.

- Это не одно и то же.

- Почему нет? - Спросил Фил с искренним любопытством.

Тейлор прикусил губу, выглядя таким несчастным, что Филу стало стыдно за то, что он подтолкнул его.

- Потому что, - наконец сказал Тейлор. - Райли никогда не ожидал секса.

Сердце Фила упало.

- А ты думаешь, мы ждем?

- Возможно, вы этого и не ожидаете, но это всегда на кону, не так ли? Вспомни, что произошло прошлой весной с лошадью для порки. Или что происходит на покерных вечеринках. Такая возможность всегда существует.

- И это тебя беспокоит?

- Не то чтобы меня это беспокоило. Но с Райли это было невозможно. Из-за этого все было по-другому.

Фил кивнул, размышляя.

- Имеет ли значение, что у нас был секс в прошлом, или только то, что это может повториться в будущем?

Тейлор нерешительно пожал плечами.

- Я не знаю.

- Ладно. Что, если я пообещаю, что этого больше никогда не повторится? - Он замолчал, думая о почти одержимости Грея Тейлором. - Ну, по крайней мере, со мной. Я не могу говорить за Чарли или Грея. Но я могу пообещать тебе прямо сейчас, что бы ни случилось, какими бы безумными ни стали события, я никогда больше не воспользуюсь тобой подобным образом. Как бы это могло быть?

Тейлор изучал его, словно пытаясь решить, может ли он поверить Филу на слово или нет.

- Зачем тебе это делать?

- Потому. - Фил посмотрел в сторону дома. Уоррен все еще наблюдал за ними из кухонного окна. Фил подумал о том, сколько раз за эти годы он зависел от Уоррена. Фил сделал бы все, что в его силах, чтобы облегчить жизнь Уоррена. Но более того, он не мог представить, как будет жить без своих друзей. Он не думал, что кто-то должен сталкиваться с этим. - Потому что любовников легко найти. Настоящие друзья гораздо ценнее. И я хочу быть таким для тебя. Я не уверен, что этого достаточно. - Он повернулся обратно к саду и части Райли, если это было именно она. - Я уверен, что никогда не смогу заменить Райли. Но я обещаю сделать все, что в моих силах, если ты позволишь.

- Ты это серьезно?

- Безусловно.

Тейлор издал тихий звук, нечто среднее между смехом и сдавленным рыданием, и обнял Фила за шею.

- Спасибо. Просто тот факт, что ты готов попробовать, заставляет меня чувствовать себя лучше.

- Не за что. - Хотя улыбка Уоррена из кухонного окна была единственной благодарностью, которая когда-либо была нужна Филу. Теперь он понял, почему Уоррен не одобрил идею Тейлора показать Филу сад, не потому, что не доверял Филу, а потому, что знал, что с садом у Тейлора связано много воспоминаний и эмоций.

Тейлор выпустил его из объятий, но не отодвинулся. Он взял Фила за руку и наклонился ближе, положив голову ему на плечо, пока они снова рассматривали его сад.

- Ты был одним из лучших, знаешь ли.

- Недостаточно хорош. Не так хорош, как Уоррен.

- Никто не сравнится с Уорреном. - И если в его голосе и прозвучали нотки преклонения перед героем, Фил решил, что он имеет на это право. - Но если бы не ты, у меня бы вообще не было Уоррена. У меня бы не было этих цветов. Я бы никогда даже не встретил Райли. Я все равно был бы