Сафари во времени - Екатерина Тимохова

Заиграла медленная композиция, и Вадим обнял меня за талию, приглашая потанцевать. Я обвила его шею одной рукой, а второй придерживала бутылку, стараясь не выпустить ее из рук.

Яркая вспышка разорвала наше уединение. Алексей с невинной улыбочкой смотрел на экран своего фотоаппарата и оценивал, хорошо ли мы получились. Я оглядела его с ног до головы. Загорел, оброс щетиной, но, как всегда, выглядел великолепно.

- Меня, конечно, не нанимали сегодня, - перекрикивал он музыку, - но привычка - вторая натура. Выложу фото на наш сайт, в отчеты о корпоративах.

Вадим рассмеялся, оценив шутку.

- Привет, дружище, с приездом! Надеюсь, поездка прошла плодотворно?

- Настоящий босс, - широко улыбнулся Пешехонов, крепко пожимая ему руку в ответ. - С ходу - и по делу! Завтра отчет будет на твоем столе. А так - все прошло изумительно, Шри-Ланка - потрясающая страна. Туда стоит как-нибудь свозить девушку, - он перевел сияющий взгляд на меня.

Тут было самое время вручить ему вино. Я бы его и раньше поставила куда-нибудь, да мне была известна его стоимость.

- Это тебе, - сказала я.

- Благодарю, - похоже, он умел оценить качественный подарок, с удовольствием рассматривая этикетку. - Ничего себе, восемьдесят седьмого? У тебя явно хороший вкус.

Надежнецкому это польстило.

- Слушай, Лёха, не присмотришь за моей девушкой, пока я поговорю с коллегами? - удивительно, как жених решился доверить меня другому парню. И умеет же этот Алексей втереться в доверие!

- С превеликим удовольствием, - согласился тот и, как только Вадим ушел, шепнул мне на ухо: - Пойдем отсюда, поговорим.

Я не хотела привлекать внимание, и прошла вслед за ним в дом, где было значительно тише. Мы поднялись на второй этаж и заперлись в его спальне. Что ж, ситуация была довольно рискованной и пикантной.

Алексей снял с пальца свой перстень и протянул его мне на ладони. Я тихонько фыркнула:

- Это что, предложение?

Пешехонов раскатисто расхохотался.

- У тебя на уме либо секс, либо свадьба, - игриво осклабился он.

- У тебя, можно подумать, нет! - уязвлено парировала я.

- Ну, уж свадьбы-то там точно нет, - улыбнулся он. - Я не делаю тебе предложение. Я отдаю вещь, которая принадлежит тебе.

- Ты же сказал, оно передавалось в твоей семье из поколения в поколение? - покачала головой я. - Причем тут я?

- Я перечитал дневник, который показывал тебе в прошлый раз. Там написано, что его носила та, от кого пошел твой род, не мой. Значит, оно принадлежит тебе. Возьми его. Оно должно помочь открыть путь в Долину.

Я закатила глаза.

- А, вот оно что! Опять ты за старые разговорчики о предназначении! Запомни: никого я спасать не собираюсь! Тем более, вместе с тобой! И тем более теперь.

Алексей не обратил внимания на последнюю фразу, которая вырвалась у меня случайно. Я закусила губу, с горечью вспоминая печаль своих последних дней. Пешехонов не следил за выражением моего лица. Он подошел ко мне и уверенным жестом вложил в ладонь кольцо, а потом сжал ее руками.

- Чтобы ты не решила, береги его, - серьезно сказал он. - Оно очень ценное. И еще, пока меня не было, кто-то пробрался в дом. Забрали все дневники, которые хранились у нас. Кто-то еще знает о Долине. Я как смогу, постараюсь защитить тебя. Но я не всегда могу быть рядом. Поэтому прошу тебя, будь осторожна и никому не доверяй.

С этими словами Алексей открыл дверь и покинул меня. Он спустился по лестнице, вышел во двор, где его тут же приветствовал дружный хор голосов - его явно все любили. Все жаждали его присутствия.

Когда я вышла к бассейну, играла ламбада, а гости "ездили" веселым пьяным паровозиком вокруг шоколадного фонтана. Кто-то перекидывал надувной мяч в подсвечиваемом бассейне. Вдруг в толпе я увидела знакомый высокий силуэт. Девушка с длинными темными волосами в красном платье была очень похожа на мою подругу.

- Катрина! - позвала ее я.

Она обернулась на зов, наткнулась взглядом на меня, и улыбка тут же немного померкла.

- Эмилия, - подруга избегала глядеть мне прямо в глаза. - Ты тоже тут? Как тебе вечеринка?

- Просто замечательно, - многозначительно промолвила я. - Ты давно здесь?

Катрина явно занервничала. Кто-то из танцующих пихнул нас, и мы поспешили отойти в более спокойную зону. Подруга, все не решаясь сознаться, топталась на месте.

- Так ты с самого начала тут, верно? - ответила я за нее. - Даже и не подумала сказать мне? И наверняка ты не первый раз в его доме?

Катрина глубоко вздохнула и покаянно кивнула головой.

- Бог мой, - вдруг осенило меня, - да ты с ним была в более близких отношениях, чем говорила?

- Тебе-то какая разница? Что ты пристала ко мне?

- Катрина!

- Ладно, ладно! Я все не могла найти момент, чтобы рассказать тебе! - она отвела взгляд. - Но это было уже давным-давно! Довольна?

- Просто меня удивляет, что ты утаила это от меня.

- Не думала, что это такая уж важная информация, о которой нужно кричать на всех углах, - она взяла бокал с подноса проходящего мимо официанта. - Да что мы все об этом Пешехонове? Больно много чести! Лучше скажи как твои дела?

- Никак, - буркнула я, - не хочу замуж.

- Перестань. Даже слышать об этом не хочу, - отмахнулась Катрина. - Ты, конечно, девушка привлекательная, но вряд ли на твоем жизненном пути встретится еще один красавец-олигарх, предлагающий руку, сердце и кошелек. Не капризничай!

Тут произошло нечто такое, из-за чего мы с Катриной резко перестали пререкаться и уставились в одну точку. Вадим стоял на вышке бассейна с бокалом в руках и стучал по нему вилкой, привлекая внимание. Музыку приглушили.

- Друзья! - радостно и вдохновенно прокричал жених, а я поняла, он уже изрядно напился. Теперь осталось молиться, чтобы директор популярного журнала не спикировал вниз головой в бассейн. - Пожалуйста, поднимите бокалы! Я хочу сказать речь!

Толпа одобрительно загудела, наполняя фужеры. А я была как на иголках. К нам подошел неизвестно откуда взявшийся Роман Искандеров. Он подал нам бокалы и подмигнул мне.

- Друзья мои! - язык Вадима уже заплетался, и я сгорала от стыда. Впрочем, похоже, тут все были в таком же состоянии, так что, скорее, это я отбивалась от коллектива. А жених продолжал говорить:

- Для меня сегодня и вправду важный день! Я хочу поведать вам о великолепном событии, которое недавно произошло в моей жизни.

Роман увидел мою вымученную улыбку и шепнул прямо в ухо:

- Не переживай, все наладится.

Я удивилась его проницательности, было приятно, что он сочувствует мне. Справа появился Алексей. Он на ходу жевал бутерброд и запивал его шампанским. Было заметно, что он слушает речь своего босса невнимательно и не придает ей большого значения.