Око Элиона. Сети Зепара - Леонид Богданович

– Пара дней – это не много. – ответил я, – Скоро вернется.

– Его, знаешь ли, еще и очень активно искали во всех лагерях и на всех дорогах колонии. И нигде не нашли.

– А ты хочешь, чтобы я его нашел?

– Да, хочу. Далибор, твой наставник, опытный следопыт. Но он не хочет заниматься таким, как он сказал, пустячным делом. А я хочу знать что случилось с Симом, и самое главное где он. Тебе, как ученику Далибора, стоит не подвести учителя в том, в чем он истинный мастер. Найди мне Сима, и я проголосую за тебя.

– С чего лучше начать? – согласился я, потому что это задание, по крайней мере, не показалось мне опасным.

– Расспроси рудокопов. Может они что видели. Ничего другого я тебе посоветовать не могу.

– Договорились. – ответил я, – Займусь поиском сразу после боя на арене.

– Да ты оптимист. – хмыкнул Зоран.

Разговор на этом завершился. Я даже не представлял где смогу найти Сима, но раз задача могла подождать, я благополучно отложил начало ее исполнения на будущее и призадумался над тем, где мне найти Кажена.

– Возможно, – думал я, – его задание так же легко будет выполнить, как и задание Светозара.

Вспомнив, что мне следует готовиться к бою, я отменил все свои планы и направился к Далибору. Но совсем увлекшись своими мыслями, я выбрал путь по широкой дороге, проходящей поверху мимо множества домиков рудокопов.

– Вот он, Крив! – услышал я чей-то голос, и стражник вырос передо мною, появившись из-за угла ближайшего дома. На лице его была гадкая ухмылочка и он дерзко и вызывающе смотрел мне в глаза.

– Привет малыш! – сказал он неприятным голосом, полным издевки, – Что-то ты не потрудился навестить порядочных стражников, после того как проник в наш лагерь. А еще говорят, что ты очень скуп, и не уважил моих коллег на северных воротах, как следовало бы.

– Что тебе надо? – раздраженно бросил я.

– Ох, как грубо! – рассмеялся он глядя на меня в упор и плотоядно облизывая губы, – Я ищу твоей дружбы, малыш! Ведь всем нужны друзья! Дружить со стражниками очень выгодно. Никто тебя не обидит. Разве это не здорово?

– Я в состоянии постоять за себя. – ответил я, обходя Крива.

– Как знаешь, малыш. – ответил стражник, зло сверкнув глазами, – Как бы тебе не пришлось пожалеть об этом.

Я постарался скорее отмахнуться от его слов, но на проверку это оказалось не так просто. Его угроза была вполне определенна, и теперь я мог ждать нападения с любой стороны в любую минуту. Все чувства били тревогу. Я все время озирался по сторонам на каждый подозрительный шорох. Минуя убогие хибары и подозрительно поглядывающих на меня их хозяев, я практически вышел к открытому пространству площади перед входом в замок и, видя Далибора, уже поздравлял себя с прибытием, как сзади послышался громкий свист, а из крайней лачуги ко мне навстречу вышел рудокоп. В руках он сжимал дубину, к поясу у него был пристегнут нож, а выглядел он очень злым. Его волосы были всклочены на голове, а глаза налились кровью.

– Так это ты, скотина, отказался платить Криву? – обратился он ко мне. Он тяжело дышал и говорил сквозь еле сдерживаемую злобу. Вид у него, правда, был весьма побитый. Во рту не хватало нескольких зубов, уши неестественно торчали после неоднократных переломов, а нос был искривлен и опухший.

– Что ты растявкался, пес? – поинтересовался я, вынимая меч, – Желаешь преждевременно покинуть колонию?

Вид острого клинка быстро остудил пыл рудокопа. Он остановился не решаясь приблизиться.

– Ты не захотел платить! – снова выкрикнул он, – Стражи попросту обложили нас дополнительными выплатами за тебя! Рекомендую теперь тебе не спать по ночам, иначе просто не проснешься утром.

– Ах ты! – воскликнул я, но остановился. Вокруг нас в предвкушении драки собралось много людей. Стражников тоже было предостаточно, и я не знал, чем этот бой может закончиться для меня. По возгласам рудокопов я понял, что они полностью поддерживают моего противника. Я был совсем один. Далибор наблюдал за происходящим со стороны и не спешил вмешиваться. Тогда, призвав на помощь спокойствие и здравомыслие, я произнес:

– Ты глупец! Я пару минут назад общался с Кривом и минуту назад отказался платить. Подумай сам. Как Крив мог знать заранее, что я откажу ему? Но он успел всех предварительно обложить дополнительными выплатами! Не имея на то никаких мотивов! Он что предсказатель? Молчишь? А я тебе отвечу. Он просто захотел сорвать с вас больше! Мое согласие платить или несогласие здесь абсолютно не причем! Любой, у кого есть хоть капля мозгов, поймет это.

Моя речь, кажется, возымела действие. Рудокопы поворачивались друг к другу, обсуждая наглость стражников, но следующее заявление беззубого, как я про себя его обозвал, испортило всю картину.

– Да какая разница! – заявил он, – Теперь Крив точно не передумает, а вот если бы ты согласился платить, то он послушал бы нас и вернул все назад, как было. Да и к тому же откуда нам знать, что ты не лжешь? Кто может знать наверняка, что ты не общался с ним раньше?

– Все! С меня довольно! – рявкнул я, обращаясь уже ко всем рудокопам, – Ели вы не понимаете очевидных вещей, то продолжайте в том же духе! Увидите как скоро будете платить в три раза больше чем сейчас!

Я разглядывал толпу, состоящую из веселившихся ходоков, хмурых стражников и злых рудокопов. Стражникам очень не понравились мои слова, которые многим запали в душу. Я поспешил закончить представление.

– Давай дерись, или пошел прочь! – обратился я к беззубому.

Тот, сыпя сквозь зубы проклятия, все же решил ретироваться. Я поспешил к Далибору, который весело поприветствовал меня.

– А ты молодец! – рассмеялся он, – Не прошло и суток, как ты успел настроить против себя половину лагеря.

– Очень даже наоборот, Далибор! – ответил я, – Светозар проголосует за меня и это только начало. Что мне дела до мнения других, если влиятельные люди будут на моей стороне? К тому же инцидент произошел из-за стражника Крива. А если я буду уступать стражникам, которых ты не очень то и жалуешь, то как я сам смогу стать им?

Далибор постучал костяшками пальцев по столу и пригласил меня присесть.

– Ты очень правильно сделал, что не вступил сразу в бой. Стражники тут же убили бы тебя. Ты поступил весьма предусмотрительно и это говорит в твою пользу. Скажу честно, проблемный ты и своевольный человек, но мозги у тебя есть и значит не все потеряно.

– Что значит этот разговор? – не понял я.

– Я подумывал отказаться от тебя… – откровенно поведал мне Далибор.

– Как?! – с нескрываемым ужасом воскликнул я, – Я же очень близок к тому, что бы получить одобрения от всех ходоков! Я виделся уже со всеми, почти, и общался!

– Успокойся! – рассмеялся он, – Спокойней дружище! Я не оставлю тебя теперь. Нравишься ты мне. Напоминаешь меня самого в молодости.

– Фу! – с чувством неподдельного облегчения выдохнул я, – Тогда помоги мне! Я видел дом и склад Челка. Если ты отвлечешь Челка, мне хватит десяти минут, чтобы выкрасть шкуру моноклона. Ну и прихвачу что-нибудь ценное для тебя за помощь.

– Ты собираешься обворовать Челка? – приподнял бровь Далибор, – Это Щипач дал тебе такое задание?

– Да. – кивнул я, – А что, нельзя?

– Можно. – хлопнул меня по плечу Далибор, – Но как же подготовка к бою?

– Десять минут ничего не решит. – пожал плечами я, – А шкуру мне принести нужно сегодня.

– Ээээх! – вздохнул Далибор, – Щипач так настаивал на том, чтобы шкуру ты принес ему именно сегодня, потому что понимает, что завтра быть может ты будешь не в состоянии вообще хоть что-то выполнить. Но в целом ты прав. Пошли.

Мы отправились к торговцу через другую сторону, где я раньше не бывал. В этой части стражников было значительно меньше. Домики теснились плотно один к одному, но все они принадлежали рудокопам. Вскоре показались остатки построек поти полностью уничтоженных огнем.

– Некоторое время назад часть рудокопов подняло восстание против правил стражников. – пояснил Далибор, – Ребята они были храбрые и решительные. Бойдан увидел в них угрозу своей власти и глубокой ночью стражники подожгли их дома. Всех, кто пытался выбежать из огня, хладнокровно убивали, расстреливая из луков и арбалетов. Остальные сгорели заживо. Их останки до сих пор там, под грудой золы и пепла.

Удивляясь жестокости Бойдана, я смотрел на место жутких событий прошлого и прикинул, что сгорело порядка сотни домов. Среди пепла что-то шевелилось, и доносились скрипящие звуки, издаваемее большими насекомыми.

– Что это Далибор? – спросил я.

– Это ирония судьбы. – ответил он, – Большинство заключенных колонии хотя бы раз в жизни питались этими мясными жуками, а для некоторых это и вовсе основное меню. А жуки, в свою очередь, едят тех из нас, кому не повезло спасти свою шкуру.