Начало нас - Лайла Джеймс

то, что была «нечистой» и не соответствовала лучшим школьным стандартам. Академия Беркшир не имеет себе равных и известна как частная школа для богатых. У нас здесь есть определенный стандарт, и его нужно всегда соблюдать. Любой, кто нарушает эти фундаментальные и негласные правила, становится изгоем — как со стороны учителей, так и со стороны учеников.

Наша униформа новая и нетронутая.

Наша обувь начищена, на ней нет пятен.

Наши волосы идеально уложены, ни одна прядь не выскакивает.

Наши спортивные команды не имеют себе равных.

У наших учеников самые лучшие оценки во всей чертовой стране.

Академия Беркшир воспитывает следующее поколение известных руководителей, хирургов, юристов, ученых и политиков. Любого, кто уйдет отсюда после окончания школы, невозможно остановить.

Но во многих случаях это безосновательно, особенно из-за фамилии. Кумовство — суровая реальность Беркширской академии и будущего ее студентов.

Закончив оттирать, я выбрасываю туалетную бумагу в мусор. На моей униформе появилось большое мокрое пятно прямо посередине. Я никак не могу его спрятать, а на высыхание уйдет целая вечность. Я также не могу пропустить следующее занятие, ведь у нас тест.

Проклятье.

Миссис Солвана, моя учительница по математике, — стерва. Она, наверное, прямо перед классом наругает меня по поводу моей «грязной» формы, чтобы еще больше унизить, а потом отправит в кабинет. Она ненавидит меня. И зная ее, она найдет любую причину, чтобы помешать мне сдать тест.

Как быстро я пала…

Я прошла путь от капитана группы поддержки, одной из самых популярных девушек в Беркшире, которую все уважали и на которую равнялись — как преподаватели, так и студенты. А теперь посмотрите на меня.

На ту, кому здесь больше не место.

Я борюсь за выживание в этой дерьмовой дыре. Только потому, что мой отец не позволяет мне уйти и пойти в другую школу. Он говорит, что я либо продолжу работать в Беркшире, либо брошу учебу. Но он не примет бросившую учебу дочь, так что я здесь.

Он говорит, что Джонсоны никогда не унижаются, никогда не убегают и никогда не терпят неудачу.

Но я Джонсон.

Райли Джонсон сейчас почти не уважают.

Я до сих пор помню тот день, когда рассказала отцу о предательстве Джаспера.

— Он удалил фото и видео, и все? Никаких последствий? — недоверчиво спрашиваю я. — Он поделился ими публично без моего согласия. Он взял их без согласия. Он должен понести какие-то последствия. Это не пустяк!

Глаза моего отца темнеют. 

— Ты хочешь, чтобы я возбудил дело против сына начальника полиции? Ты еще более бредовая, чем я думал, Райли. Ты понимаешь, какой властью обладают Джаспер и его отец? Я отказываюсь стать врагом Мэтью Бейкера из-за тебя. Я говорил и с ним, и с Джейкобом. Мэтью пообещал, что его сын удалит фотографии и видео, которые он снял с тобой. И дело сделано. Нам нет необходимости продолжать ходить с ними взад и вперед.

— Но моя репутация…

— Не была бы запятнана, если бы ты с самого начала не развратилась! — Мой отец ревет.

Я вздрагиваю, ошарашенная его неприкрытой яростью. Почему он злится на меня?

Я ничего... не делала. Сердце колотится в груди, боль сжимает живот, вызывая отвращение, и я напрягаюсь.

— Я не распутничала, — шепчу я, одновременно обиженная и смущенная. — Ты сказал мне доставить удовольствие Джасперу, чтобы он был счастлив и интересовался мной.

Ублажать Джаспера, ублажать моего отца.

Чтобы он был счастлив, чтобы мой отец был счастлив.

Отец бросается мне прямо в лицо, и я откидываюсь на спинку стула, пытаясь создать между нами немного пространства. Но он не дает мне такой отсрочки. Его рука держит мое лицо, его пальцы впиваются в мои щеки так больно, что мне приходится сморгивать слезы. Задняя часть моих глаз горит, а плоть, в которую впиваются его ногти, сильно щиплет.

— Ты хочешь сказать, что я заставил тебя стать шлюхой Джаспера? — угрожающе шипит он, его слюна попадает мне на лицо. — Ты сделала это с собой, Райли. Ты безответственная, маленькая сучка. Ты запятнала свою репутацию, а вместе с ней и мою. Джаспер не должен нести ответственность за последствия этого. Ты виновата. И это ты будешь нести ответственность.

Он грубо отпускает мое лицо, и моя голова откидывается назад. Всхлипывая, я смотрю на свои колени.

Это то, что думает обо мне мой отец?

Шлюха...?

Кто-то настолько недостойный?

Поверженная, я закрываю глаза, когда звук его шагов удаляется, и я остаюсь одна, сижу в этом темном, холодном доме.

Люди говорят, что твой дом и твоя семья — это место, где ты чувствуешь себя в большей безопасности, где ты принадлежишь. Место, куда бежишь, чтобы спрятаться от бури, пережить ураган.

Но это не дом.

Это гробница — изысканная, гламурная гробница, поддерживающая иллюзию. Но все равно это могила. А меня просто превратили в живой труп, ожидающий похорон под этой проклятой землей.

— О, посмотрите, кто прячется в ванной. Вонючая, скользкая Райли.

Насмешливые голоса вырывают меня из моих блуждающих мыслей. Дженни и ее кружок подлых девчонок присоединяются ко мне в ванной. Отлично, как будто они поставили мне подножку раньше и заставили меня пролить болонские спагетти на мою форму, было недостаточно. Во всяком случае, я не собиралась это есть. Я не обедаю в школе. Я никогда не ем в присутствии кого-либо.

Они думают, что я ем.

Но я научилась притворяться.

Когда Джейкоб слил мои фотографии и видео, до конца второго курса оставался всего месяц. Поэтому, хотя слухи распространялись как лесной пожар, травля была не такой уж страшной. Мне удалось избежать этого, насколько я могла. В любом случае, на моей стороне по-прежнему были Элейн и Блайт.

А когда наступило лето, я пряталась. В моей спальне, выживая в своих четырех стенах.

Если меня не было дома, мама тащила меня на любой модельный концерт, который ей попадался, или она могла дать мне несколько случайных эпизодических ролей в телешоу.

Мое лето было насыщенным и вдали от хулиганов из Беркшира. На короткое время все было почти спокойно.

Вот только это длилось недолго.

Нам пришлось снова вернуться в школу, и тогда начались настоящие издевательства. Распространялись обзывательства, новые слухи — все они были фальшивыми, а затем то, что начиналось как словесное, вскоре перешло в физическое. Мой мизинец все еще пульсирует от фантомной боли, напоминая о том, как он был сломан. Гипс сняли две недели назад.

Через некоторое время это были не только студенты. Преподаватели Беркширской академии тоже отвернулись от меня. И именно тогда я поняла, что как только число хулиганов становится достаточно большим, преподавателям становится легко обвинять жертву как по психологическим, так и по практическим причинам.

В конце концов, я являюсь виновником всех бед, вызванных издевательствами, и независимо от того, виновата я в этом или нет, легко обвинить меня, того, кто всегда рядом, когда случаются