Под мириадами угасающих звёзд - Дмитрий Сайфер

class="p1">— Я установил дополнительные датчики по периметру, — Атта взглянул на ночные огни Гамеша вдали. — Нас не застанут врасплох.

— Хорошо, — мрачно ответил Лугбанда протянул бутылку пива Атте. — Справимся?

— Без сомнения! — воскликнул стрелок.

— Рад твоему оптимизму.

— Итуссубал ошибся, — Атта покачал головой. — Не следовало ему разговаривать с тобой. Если нас атакуют, Анмалия всё поймёт. И Карга не глупа. Главное — выстоять. После этого Итуссубалу будет не до нас.

— Надеюсь, — Лугбанда искренне хотел в это верить.

— Не волнуйся. Твоя ферма будет в целости, — Атта утешил друга, видя его беспокойство. — И сын никуда не денется. Если только не улетит в космос. Говорит, что хочет записаться на корабль.

— Знаю.

— Не разделяешь его стремления?

— Вижу, как он смотрит на взлетающие корабли, на звёзды. Как она, — Лугбанда грустно улыбнулся, вспоминая жену. — Космос опасен, ты это знаешь не хуже меня.

— Да, но здесь разве безопаснее? — Атта огляделся.

— Нет, конечно, но…

Внезапно Атта вскочил и схватил винтовку. Лугбанда всмотрелся в темноту, но ничего не увидел, а система безопасности молчала.

— Что случилось?

Атта не ответил, поднял взгляд на Лугбанду и дрожащим голосом сказал:

— Это невозможно.

Через мгновение система безопасности подняла тревогу. Роботы перешли в боевой режим, активировались дополнительные силовые поля. Затем дом задрожал от чего-то, пронёсшегося над ним с огромной скоростью. Гилл выбежал наружу. Небо разрезал тепловой след от быстро пролетевшего объекта, упавшего где-то вдалеке.

— Пап, что это?

— Не знаю, — ответил Лугбанда.

— Спасательная капсула, — Атта был встревожен.

— Уверен? — Лугбанда всматривался вдаль. — Упала недалеко. Может, авария на торговом корабле.

Они молчали, а затем Лугбанда посмотрел на сына и, обращаясь к Атте, сказал:

— Нужно проверить. Может быть, есть выжившие.

— Нам бы самим помощь не помешала, — Гиллу не нравилась эта идея, но любопытство взяло верх.

— Гилл, иди за мной. Возьмём уиип, быстро осмотрим место и вернёмся. Атта, ты с нами?

Стрелок медлил с ответом, крепко сжимая винтовку.

— Да, я с вами.

Сначала они заметили борозду, оставленную падающей капсулой, обломки обшивки, а затем и саму капсулу. Остановив уиип неподалёку, все трое вышли наружу. Внезапно кусок обшивки отлетел в сторону, и из капсулы покатился дым. Гилл собирался что-то сказать, но тут из дыма выбежала хромающая фигура. Лугбанд, не раздумывая, побежал на помощь, его сын последовал за ним, а Атта осторожно следовал за ними, осматриваясь по сторонам.

Юноша догнал отца, когда тот уже сидел рядом с девушкой, лежащей на земле, и пытался её освежить. Она казалась всего лишь немного старше Гилла. Её золотистые волосы были мокрыми, а лицо покрыто ссадинами, синяками и копотью. На ней были доспехи, которых Гилл никогда ранее не видел. Он даже сомневался, что подобные можно найти где-либо на Дианмуре. Они казались очень тяжёлыми, и Гилл, технически подкованный, подумал, что передвигаться в них можно было только с помощью усилителей или обладая огромной силой. На поясе висел меч в изысканно украшенных ножнах, а в руке она сжимала какой-то сферический объект, излучающий слабое свечение.

Гилл поднял взгляд на Атту, и слова застряли у него в горле. Он никогда прежде не видел его таким напряжённым, встревоженным, злым и напуганным. Казалось, перед ним стоял совсем другой человек. Тени падали на лицо стрелка, придавая ему зловещий оттенок. Не сразу, но Гилл заметил, что Атта направил свою винтовку на голову девушки.

— В неё стреляли. Попали в бедро. Есть и резаная рана, — сообщил Лугбанд. — Атта, помоги…

Он замолчал, подняв взгляд на друга.

— Лугбанд, оно того не стоит, — голос Атты был холоден и серьёзен. — Ты уже спас одну опасную женщину, и чем это кончилось?

— Я не понимаю.

— Не нужно ничего понимать. Сейчас мы вернёмся в уиип, уберёмся отсюда и забудем о том, что видели.

— Что с тобой, Атта? — Лугбанд встал напротив него и посмотрел в глаза. — Ей нужна помощь! — он не собирался отступать.

— И это её проблема, а не наша.

— Послушай себя!

— Нет, это ты послушай себя, — Атта направил винтовку на Лугбанда. — Мы уйдём отсюда. Это для вашего же блага.

Гилл ошарашенно наблюдал за происходящим, не понимая, что вообще происходит.

— Я знаю, друг мой. Я знаю, почему ты так упорно стремишься помогать людям, — продолжал Атта.

— Не смей! — в голосе Лугбанда прозвучали нотки злости.

— Хватит уже! Ты уже всё доказал и искупил. Это её не вернёт!

Гилл смотрел, как его отец взглянул на направленное на него оружие и с невероятным хладнокровием отвёл его в сторону, а затем с силой ударил лучшего друга. Атта пошатнулся, но не упал. Он обречённо опустил винтовку, понимая, что не смог переубедить упрямого дурака. Оставалось одно.

— Она Младшей Крови! — выкрикнул стрелок, указывая на девушку. Услышав это, Лугбанд замер. На его лице отразилось понимание услышанного. А потом появилось сомнение. Атта, увидев, что ему удалось пробиться сквозь стену твердолобого альтруиста, продолжал:

— У этой капсулы магистральный двигатель, — он махнул на груду металла, из которой начало вырываться пламя. — Принцип её работы очень прост: увезти пассажиров как можно дальше от корабля. Топлива в них не так уж и много, но хватает, чтобы смыться в соседнюю систему, — он склонился над девушкой и указал на раны. — Вот что с ней произошло. Это раны от оружия Истока, понимаешь? На её корабль напали такие же, как она. И скоро отравленные пастбища, фрайры, мутанты, бандиты Карга и её выродки будут меньшей из наших проблем. Потому что те, кто рано или поздно явится за ней, куда хуже, чем вся эта проклятая планета!

Когда Атта говорил, Лугбанд размышлял о том, как ему поступить. Его взгляд скользнул по девушке, которая, скорее всего, умрет без помощи, а затем перешел на сына — самое дорогое, что у него есть в жизни. Часть его соглашалась с Аттой, ведь тот был прав. Помощь этой бедной девушке могла привести к большим неприятностям. С наемниками можно разобраться, а вот Младшими… В данной ситуации это казалось самым разумным решением. Но была одна проблема: в этой части его внутреннего мира не было её — не было её улыбки, голоса и той доброты, с которой она относилась к людям. На мгновение он представил её с маленьким Гиллом на руках. “Почему ты всем помогаешь? Почему ты помогла мне?” — спросил он её однажды. “Все мы люди, милый. И людям нужно помогать!” — отвечала она с теплой и яркой улыбкой.

— Все мы люди, — тихо сказал Лугбанд, глядя в глаза своему лучшему другу.

— Упрямый дурак, — буркнул Атта с смесью разочарования и восхищения, признавая свое поражение. —