Владыка Зазеркалья - Илья Романов

Казалось, что переступив порог ты оказываешься внутри ствола толстого и мощного древа, на что намекали стены, потолок и пол с древесными узорами. Повсюду на глаза попадалась растительность в виде цветов, лиан или веточек деревьев. В воздухе витал аромат хвои и свежескошенной травы.

— Вот, господин, прошу! — открыл резную дверь наш провожатый. Перед глазами предстало небольшое помещение со столиком и диванами. На стенах висели светильники в виде кристаллов, отдающих синим светом.

Стоило увидеть официанта, возникшего словно из воздуха за спиной управленца, как я вздёрнул бровь. Девушка в униформе была точь в точь похожа на ту, что стояла за стойкой на входе. Близнецы у эльфов что-то из разряда фантастики, они и так плохо плодятся из-за своей долгой жизни и короткого фертильного возраста, а тут аж близнецы!

— Чтоб меня, — Агилар тоже удивился, во все глаза рассматривая эльфийку. У той от такого пристального внимания налились краской щёки и кончики ушей.

Управленец понял в чём дело и позволил себе мимолётную улыбку. Рад, похоже, что смог удивить столь значимых по его мнению гостей.

— Всё за счёт заведения, господа! — провозгласил он, пока эльфийка раскладывала приборы. — Если желаете, я выставлю охрану, дабы никто не смел вас побеспокоить!

— Нет нужды, уважаемый, — положил я на стол стопку из трёх монет. Глаза управленца блеснули, а официантка замерла в причудливой позе передо мной с меню в руках. Взгляд её застыл на монетах. — Скоро к стойке у входа подойдёт ещё один гость вашего заведения. Представится Степаном Григорьевичем. Проводите его к нам.

— Всенепременно, господин! — молниеносно смахнув монеты со стола, расплылся в улыбке администратор, а потом обжёг жадным взглядом эльфийку. От него также не укрылось внимание Агилара в сторону сотрудницы. — Люсьена позаботится о вас и выполнит абсолютно любое… желание!

Намёк более чем понятен.

Я скривился, но эльф этого уже не видел и быстро убежал. Агилар же ухмыльнулся, покачал головой и вперился в меню. Дабы от него не отставать, тоже принялся смотреть, чем тут кормят. Как оказалось — многим, но на вкус и цвет.

— Эльфы, — фыркнул Князь, отчего стоявшая возле закрытой двери официантка насторожилась. — Вот как они жрут эту траву, Альтиор? Где мясо? Где кровь? Вот нахера мне салаты тридцати видов?

На словах «кровь» и «мясо» девушка вздрогнула, побледнела и постаралась сделать вид, что её тут нет.

— Не пугай её, Агилар, — я уже понял, что мой старый друг так шутит. Сумрачный Князь, как властитель своих земель и тот же самый Князь, как член моей команды очень сильно отличались. В зависимости от обстоятельств, разумеется. — Это дитя слишком молодо, чтобы понять твои бородатые шутки.

— Да-а-а? — протянул он с улыбкой, а затем посмотрел на деву у дверей. — Сколько тебе, цветок леса?

— С-сто девять… — пропищала та в ответ, не зная куда бежать. Сидят тут два индивида, пугают и ведут страшные разговоры, которые называют шутками!

Князь разочарованно цыкнул и вновь уткнулся в своё меню. Ну да, в её возрасте подоплёку юмора Агилара не понять. Уже не те времена, когда эльфы, самые известные «вегетарианцы» в трёх мирах, помнили о вкусе мяса.

Молодое поколение не знало бед голода Срединного Мира и всей эльфийской расы в частности. Как и о том, что по слухам, в небольшой период они были даже каннибалами, а также охотились на людей. Тёмные, жестокие времена, которым Князь был живым свидетелем и которые он не забыл.

Заказав себе несколько видов салата с разной заправкой, я также взял чайничек Златоцвета. Редкий чай, который производят лишь эльфы и в ограниченных количествах. Цена на него была астрономической, но даже с учётом слов управленца, моих трёх монет хватит с лихвой. Всё же тут градация цены шла в золоте, которым пользовались в Срединном мире, а монеты дороже в разы. Главное, чтобы не надули, а то есть сомнения, что в этом ресторане действительно заваривали Златоцвет. Но раз эльфийка ничего по этому поводу не сказала, а боялась она нас очень сильно, особенно Агилара, то можно не переживать.

Люсьена, как её называл управленец, приняла заказ и со вздохом облегчения убежала. Но надолго мы с Агиларом одни не остались. Буквально через десять секунд дверь вновь открылась и на пороге появилась сестра нашей официантки, а за ней знакомый мне чёрт. Вот только его внешний вид говорил о стабильном возлиянии алкоголя в последнии дни. А запах… То-то эльфийка морщила носик, стараясь при этом сохранить холодную невозмутимость.

— Как и было приказано, господин, — посторонилась она, пропуская Степана. — Приятного отдыха.

Дверь вновь закрылась. Воцарилась тишина. Мы с Агиларом смотрели на замершего на пороге чёрта. Тот смотрел на нас и стремительно потел. Предвестник, что был прислонён к спинке дивана рядом со мной, издал угрожающее урчание.

— Ну садись, Степан, — указал я рукой на диван Агилара. — Будем думать, чем ты нам можешь помочь.

— Как скажете… Владыка…

Склонив голову, будто ступая на плаху, чёрт уселся и старался не смотреть на прищурившегося Князя.

— Ты уже в курсе что случилось в Марселе, Степан? — положив локти на стол, немного устало спросил я и чёрт истерично закивал. — Значит, понимаешь, что от тебя сейчас зависит твоя же дальнейшая судьба?

— Да, Владыка…

— И ты сделаешь всё, чтобы помочь мне решить те проблемы, которые доставил Зазеркалью? — почти безразлично продолжил я. Это был даже не вопрос, а скорее утверждение. Судьба этого разумного меня особо не интересовало и он это прекрасно понимал.

— Всё, что угодно, — тяжёло вздохнул Степан, не поднимая взгляд.

Я переглянулся с Агиларом и удовлетворённо кивнул.

— В таком случае, слушай, что тебе следует сделать…

Глава 18

Степан попросил два дня на то, чтобы связаться со своим кузеном и устроить нам встречу. Как он это сделает меня не волнует, но чёрт клялся и божился, что не подведёт. Мне же оставалось лишь удостовериться, что тот выполнит поручение. В этом могли помочь Тени Милитариума.

Духи-стражи следили за Степаном с того дня, как он поселился в гостинице, и присылали отчёты Аарону. Читать там было особо нечего, за все дни владелец туристической фирмы ничего