Владыка Зазеркалья - Илья Романов

— Времена меняются, — пожал он плечами. — Меняемся и мы. Я скорблю по своему Первому Сыну, но обстоятельства требовали…

Я кивнул, слова тут излишни. Келос был для Агилара не просто Первым Сыном, а кровью от крови его. Истинным потомком, которому должна была отойти сила и власть Сумрачного Князя при его гибели. Но Келос умер в Срединном Мире в сражении со Скверной, а мой друг очень-очень долго не искал ему замену. И раз он сделал выбор своего наследника, то остаётся лишь порадоваться за него.

Переход в Милитариум прошёл штатно. Была у меня тень сомнений, что арку могли повредить те же стражи, либо же эманации Скверны, но проверка подтвердила — врата работали нормально.

Вот только стоило нам переместиться в зал переходов Милитариума, как вместо ожидаемого гула и суеты, что здесь царила постоянно, нас встретила совсем иная картина.

— Пропустите меня! Дайте нам уйти! Скверна! В Зазеркалье Скверна! ГДЕ ВЛАДЫКА⁉ ПОЧЕМУ ОН ПОЗВОЛИЛ ТАКОЕ⁈Я оплатил переход! Я требую, чтобы вы открыли врата! Мамочка, мне страшно! ОТКРОЙТЕ ПРОХОД! ВЫ НЕ МОЖЕТЕ НАС ЗДЕСЬ ДЕРЖАТЬ!

Десятки, а то и сотни голосов. Разумные набились в зал перехода, как килька в банку. Ор стоял такой, что дрожали стены. Страх витал в воздухе столь отчётливо, что его запах ощущался в полной мере. Жителей Милитариума поглотил дикий ужас от осознания того, что Скверна проникла в мой мир.

Сотрудники зала перехода пытались их успокоить, а минотавры в тяжёлых латных доспехах держали линию строя, не позволяя никому подойти к порталам. Среди суетящихся разумных я увидел и Анну — нифилима, что встретила меня здесь ранее. Она что-то объясняла группе похожих на выдр разумных, а те кричали и требовали в ответ.

Хаос… Да, Милитариум поглотил хаос и страх.

Вспышку портала никто не пропустил и на короткий миг все голоса стихли. Сотни глаз уставились на нас и если при виде меня разумные кое-как успокоились, то появление Агилара… прорвало плотину.

— ЭТО ОН! СУМРАЧНЫЙ КНЯЗЬ ПРИТАЩИЛ С СОБОЙ СКВЕРНУ! МЫ ВСЕ УМРЁМ! ВЛАДЫКА, ПОЧЕМУ ВЫ НЕ УБИЛИ ЕГО?!!

Поднялась настолько мощная волна криков, что зазвенело в ушах. Агилар с невозмутимым лицом взирал на поглощённых страхом разумных, как и подобает древнему вампиру. Ему было абсолютно индифферентно, что те кричат и требуют. Для его сути разумного зверя они не более, чем пыль под ногами. Вот и вся разница. Жители Марселя важны для Сумрачного Князя, а все остальные идут по остаточному принципу и внимания заслуживают лишь те, за кем есть сила.

Я положил ладонь на рукоять меча и сделал два шага вперёд. Крики не прекращались, на линию минотавров давили взбудораженные переселенцы. Они хотели прорваться к порталам и готовы были пустить в ход оружие.

— ДОВОЛЬНО! — со сталью в голосе прознёс я, а моя аура поглотила всю портальную залу.

Народ затих и подался назад. Те, кто усиленно пытался пробраться через минотавров попятились, вжимая головы в плечи. Особо слабые духом потеряли сознание. Дети разразились плачем, а матери принялись успокаивать их.

— Ваш страх мне понятен, как и ваши опасения за собственные жизни, — я медленно прошёлся взглядом по их лицам и почти все отводили глаза. — Да, Скверна проникла в Зазеркалье, — толпа разумных вздрогнула, а многие побледнели. — Но здесь, в Милитариуме, вы в безопасности. Никто и ничто не посмеет навредить вам в стенах этого убежища.

— А как быть с Марселем, Владыка⁈ — подал голос разумный из расы Охотников. Их вид имел черты медведя с человеком, и такую же свирепость. — Моя сестра там! Позвольте мне пройти!

Народ зароптал, поддерживая того единственного, кому хватило храбрости заговорить.

— Марселю отныне ничего не угрожает, — посмотрел я в глаза этого разумного, который ростом и шириной плеч не уступал минотаврам. Седина в его гриве говорила о том, что это умруденный жизнью Охотник. — Вместе с Сумрачным Князем мы уничтожили Скверну. Город чист, а вампиры обеспечат его безопасность.

Охотник кивнул и расслабился. Мои слова успокоили его, всё же репутация Владыки Зазеркалья не пустой звук. Моё слово — закон и высшая инстанция. Если я сказал, что всё нормально, значит так оно и есть.

— Вы вольны уйти, никто вам мешать не станет, — продолжил я, заметив краем глаза удивление Анны и остальных сотрудников зала. — Но сейчас Зазеркалью не нужен хаос. Скверна питается им. Наша разобщенность, наши страхи, наша слабость — делает её сильнее. И пока я не разберусь в этой проблеме окончательно, для вашей же безопасности вам лучше остаться в Милитариуме.

Я сделал ещё шаг вперёд, заметив в дверях зала Бофура и появившегося из воздуха Ифрита. Принц Летнего Двора, управляющий Милитариумом, прибыл, чтобы разрулить ситуацию. Но раз я здесь, то нужно дать этим разумным то, что им необходимо и чего они ждут. Веру в завтрашний день и надежду.

— Волею своею и властью своею я объявляю в Милитариуме высшее право Последнего Оплота!

Толпа словно ожила и всколыхнулась. Разумные зашептали и стали переглядываться, а часть их согласно кивала.

Последний Оплот — высшая мера при угрозе Скверны. Место, где каждый найдёт укрытие и спасение, даже самый последний бедняк. Экономическая система, конечно, рухнет, ведь те же цены на отели упадут стремительно, как и возникнет потребность в огромных объёмах продовольствия для тех, кто решит остаться. А то, что большинство этих разумных придёт к этому заключению я не сомневался. Сейчас Зазеркалье не безопасно, а здесь есть управляющий, гвардия и Владыка, который спасёт их жизни.

Новость о том, что Милитариум стал Последним Оплотом разлетится стремительно, раз известие о Скверне уже дошло сюда. Скоро начнут прибывать сотни беженцев, как из Срединного Мира, так и из государств Зазеркалья. И всех их нужно обеспечить необходимым. По сути то, что я сделал, временная мера при военном положении. И заодно ещё один стимул лично мне, чтобы быстрее решить проблему со Скверной и предателями.

Народ стал постепенно рассасываться и лишь единицы решились уйти. Работники зала следили за порядком, а минотавры осаживали особо ретивых, которых ещё не отпустил страх. Бофур также занялся своей работой и общался с теми разумными, кто выглядел несоразмерно богаче остальных.

— Неприятное решение, но правильное, — кивнул Ифрит, встретивший меня и Агилара у западных дверей зала. Он пристально посмотрел на Древнего Вампира и сухо произнёс: — Здравствуй, Князь.

— Балем, — со всей той же