Через века - Наталья Касаткина (Литнет)

Перед ней поставили маленькую пиалу с супом и тарелочку поджаренных гренок, и Даша, убедившись, что все приступили к обеду, тоже взялась за ложку. После супа предупредительный слуга, не отходивший от ее стула ни на шаг, что порядком нервировало, потому что Даша постоянно боялась задеть его локтем, предложил ей на выбор рыбу или мясное суфле. Выбрав форель, Даша вдруг заметила взгляд королевы Изабеллы, брошенный на ее приборы — королева словно проверяла, отличит ли Даша вилку для рыбы от вилки для мяса или устриц. И Даша еще успела подумать, что, видимо, опять сказывается вечное местное предубеждение против Ардии — ну не могут здешние люди поверить, что и в Ардии умеют правильно выбирать вилки — как ее накрыло осознание: а она-то, Даша, откуда-то это все знает?!

Правильно выбранная вилка выпала из ослабевших Дашиных пальцев и грохнула по краюшку тончайшей фарфоровой тарелки. Тарелка выжила, а Даша почти в панике посмотрела на серебряные ряды окружающих ее столовых приборов. Она знала их все! И как правильно разложить, и какой рукой брать, и как держать, и уж точно в ее 3-м городском детском доме таких уроков не давали.

Теперь она завладела вниманием всей королевской семьи. Король Владлен смотрел с удивлением, королева Изабелла с выражением, очень похожим на: «работы тут непочатый край», а принц Рован даже решил с ней заговорить.

— Не любите рыбу, кузина Клэри? — спросил принц, и это был первый раз, когда он обратился прямо к ней, и первый раз, когда она прямо посмотрела в его серые глаза. Серые, а не зеленые, как у его отца или Клэри.

— Люблю, — ответила Даша, провожая взглядом злополучную тарелку. Пока она в неверии качала головой, пытаясь осознать новую информацию, слуга расценил ее движения по-своему, и рыба от нее уплыла. — Но видимо, не сегодня.

И вспомнив, как по неопытности осталась почти голодной на своем первом завтраке у принцессы Софии, тут же попросила:

— А можно мне то суфле, о котором вы говорили?

Суфле она получила тут же, но все стало только хуже, потому что вслед за завтраком в Розовом дворце, она вспомнила и все остальные трапезы, и то, что во время них не испытывала никаких затруднений с разнообразными приборами. И даже этого не поняла! Все казалось простым и естественным. И ведь на сны о жизни Клэри не свалишь, тогда они ей еще даже не снились.

Да что же с ней происходит?

Обед Даша заканчивала в смятении, хотя шоколадный торт на десерт оказался таким шоколадным, что помог ей хоть немного прийти в себя. Все встали из-за стола сразу, как поднялся король Владлен, и Даша постаралась не отстать, а принц Рован, улучив момент, вдруг сказал негромко — так, чтобы его слышала только Даша:

— Я рад, кузина Клэри, что корона нашей страны вас настолько не интересует.

Почему-то это прозвучало как комплимент. Даша посмотрела на Его Высочество еще раз и подумала, что должно быть нелегко быть сероглазым принцем в династии зеленоглазых королей, и, возможно, свое право на престол ему приходится доказывать постоянно.

— Я тоже рада, что она мне совершенно не нужна, Ваше Высочество, — ответила Даша. С этим принцем с цепким внимательным взглядом она точно не хотела бы воевать.

— Вы могли бы как-нибудь попробовать назвать меня кузеном, — позволил себе легкую улыбку двоюродный брат Клэри.

— Это точно случится не сегодня, Ваше Высочество, — ответила Даша, и, дождавшись, пока все Вальди покинут столовую, отправилась к себе, надеясь не заблудиться, потому что на обратную дорогу провожатых ей не дали.

Обычно она не спала днем, как бы сильно ни устала и как бы поздно ни легла накануне — просто не могла уснуть — но сегодня Даша чувствовала, что глаза буквально закрываются сами. Встреча с Оком Истины оказалась действительно изматывающей. Побочный эффект от воздействия магией? Пусть Даша ничего особенного в процессе не чувствовала, но Око ведь каким-то образом определяло, правду она говорит или нет?

И она уже даже сообщила Люси, что намеревается прилечь отдохнуть, тем более, никаких светских мероприятий на сегодня, к счастью, запланировано не было, как в дверь тихонько постучали. После минуты невнятного шушуканья на пороге, Люси впустила в гостиную девушку лет двадцати пяти в белой шапочке на голове, что тут же выдало в ней работницу кухни.

— Леди Клэри, тут вот Розан спрашивает, какие ваши любимые и не любимые блюда, чтобы королевская кухня поправила меню. Говорит, вам сегодня что-то так не понравилось, что вы это назад на кухню отослали. Там все в панике!

Ну вот приехали. Но не успела Даша ответить, как Люси уже повернулась к поварихе и с любопытством спросила:

— Что же вы такое приготовили?! Леди Клэри обычно ест все, что я приношу!

— Розан, — вмешалась Даша, прерывая девушку, которая принялась что-то объяснять извиняющимся тоном, — Люси говорит правду, я действительно непривередлива.

Да она в жизни своей так вкусно не ела, как здесь кормят!

— Это просто недоразумение, а рыбу я очень люблю. Только знаете, вот с молоком на ночь нужно заканчивать, вот его точно больше не хочу, — решила извлечь из ситуации пользу Даша, раз такое дело. Сколько можно мучиться с молоком и напрасно переводить продукт.

— Да мы вам что хотите приготовим, леди Клэри, — упорствовала девушка и вдруг добавила: — Мы все вам сопереживаем и уверены в вашем успехе! Вы такая смелая! Заявить прямо перед Оком Истины о своих чувствах к лорду Риару и дать клятву добиться взаимности! Мы даже в книгах про таких героинь не читали!

Конечно, кто же напишет книгу про такую растяпу. Даша испытала огромное желание просто закрыть лицо руками и так посидеть. Она, конечно, подозревала, что ее выступление обрастет легендами, но чтобы так…

— И мы готовы во всем помочь, леди Клэри! — воодушевлённая Дашиным молчанием продолжила Розан. — Если вам нужно, то у Минделы есть ключи от апартаментов милорда Риара, в которых он останавливается, когда ночует во дворце. Она там убирается и может войти, защита ее пропустит. Можно, как в книжке про Сесиль, зайти, посмотреть, как лорд живет, узнать его вкусы, что ему нравится. Сесиль так и сделала, чтобы добиться своего лорда! Правда Сесиль попалась, лорд ее в своих покоях и застал, и женился потом, как честный человек, а все знают, что милорд Риар не женится на девицах, которые стараются остаться с ним наедине и