Что таится в лесу - Киран Скотт

- Нам придётся спуститься вниз, - сообщил Тед, потирая руки.

- Спуститься вниз? - Келли встала на цыпочки. Это был не самый крутой склон, но и не пологий. На проверку, она пнула ногой камешек с его края.

Он подскочил и покатился, затем снова подпрыгнул, но она так и не увидела, где именно он приземлился.

- Не волнуйтесь, - сказал Тед. - Нам не понадобятся верёвки. Я обещаю.

Он спрыгнул на первый уступ, приземлившись прямо под ними, и протянул руку Лизе.

- Помочь?

- Да нет, - ответила Лиза, словно её оскорбило само предложение помощи, и спрыгнула рядом с ним. Тед улыбнулся Лизе, явно впечатлённый.

Девушка усмехнулась в ответ, после чего перевела взгляд на Келли, Пенелопу и Джереми.

- Ну же. Всё будет в порядке, если мы будем действовать сообща.

Пенелопа пожала плечами, а затем осторожно спустилась к Лизе и Теду.

- Идите вперёд, - крикнул Джереми ребятам. - Я хочу поговорить с Келли.

У Келли защемило в груди, и она бросила Лизе умоляющий взгляд, но та была слишком занята, кокетливо улыбаясь Теду.

- Ладно, - сказал Тед. - Только сильно не отставайте.

Он повернулся и пошёл дальше вместе с Пен и Лизой, захрустев ботинками по гравию и грязи.

- Зачем ты это сделал? - спросила Келли. Солнце нещадно палило ей в лицо. - Лиза же сказала, что мы должны держаться вместе.

- Брось, Келли, ты не можешь и дальше меня игнорировать, - заметил Джереми.

Келли с силой сжала челюсть. Её друзья уже прошли половину пути. Она хотела поговорить с Джереми. Очень. Но момент был неудачным - они стояли на вершине коварного склона, без малейшего понятия о том, куда им стоит идти.

- Ладно, только давай двигаться вперёд, - после небольшого колебания Келли спрыгнула на первый выступ горы и взглянула вверх, на Джереми.

- Почему ты не рассказал мне о Пен? - едва она это произнесла, как разволновалась, что вот-вот расплачется.

- Я думал, она тебе всё расскажет. Думал, уже рассказала, - повторил Джереми, спрыгивая к ней. - Но прошёл месяц, ты сказала что-то, отчего я понял, что она ничего не говорила, и я почувствовал себя тупицей из-за всей этой истории. И чем дольше я ждал, тем хуже становилась ситуация, потому я решил не рассказывать тебе об этом, а теперь чувствую себя величайшим придурком на планете Земля.

Он втянул грудью воздух. Впереди них слышался смех Лизы и Теда, доносившийся до них, отражаясь от скал.

- Это было непреднамеренно. Клянусь.

Келли закатила глаза и побрела по плоской чёрной скале к следующему уступу, на этот раз не такому высокому, как остальные.

- Вы с ней вроде как лучшие подруги, а я считал, что девчонки делятся друг с другом всем, - оправдывался Джереми. Келли спрыгнула вниз, Джереми следом за ней. Он протянул руку и неловко коснулся её предплечья.

Келли не остановилась. Остальные ребята скрылись из виду за острой выступающей скалой. Девушка сглотнула ком в горле, когда Джереми продолжил.

- Кроме того, это было так по-дурацки. Я и Пен... мы знаем друг друга всю жизнь, и с тех пор, как нам исполнилось пять, наши родители шутят, какая бы из нас вышла чудесная пара. Короче, в прошлом году она поцеловала меня на вечеринке, и я подумал «Почему бы и нет?»

Келли тут же представила, как Джереми с Пенелопой целуются в каком-то подвале, и ей сразу же захотелось идти дальше. Вот почему она как можно дольше старалась избежать этого разговора.

Подробности. Она не хотела знать подробности. Пенелопа была симпатичной девушкой, не удивительно, что она могла понравиться Джереми.

Следующий уступ был самым высоким. Келли присела и осторожно опустила стопу в расщелину. По пути она оцарапала колено, но её нога благополучно стала на следующее плато. Джереми навис над ней.

- Но это было неправильно и неловко, - продолжал Джереми. - Словно я встречался с сестрой. Это было совсем не так, как с тобой.

Сердце Келли, полное надежды, пропустило удар. Она подождала, пока Джереми спустится вслед за ней, после чего взглянула на него, приподняв подбородок, совершенно точно не собираясь сдаваться.

- Каково это быть со мной?

Он усмехнулся, но щёки его покраснели.

- Ты ведь сама прекрасно знаешь.

Келли скрестила руки на груди.

- Нет. Я хочу услышать это от тебя. Как со мной?

Джереми пожал плечами, словно ответ был очевиден.

- Идеально.

На время повисла тишина. Слова Джереми эхом раздавались в голове Келли, согревая её сердце и расслабляя плечи.

- Давайте быстрее! - Келли подпрыгнула от резкого окрика Теда. Она посмотрела вниз и увидела, как он держит руки сложенными рупором у рта. Пенелопа с Лизой стояли рядом с ним. - Не останавливайтесь!

- Мы всё ещё вместе? - с надеждой в голосе спросил Джереми, глядя на Келли широко открытыми карими глазами.

Келли вздохнула. Она всё ещё не была готова простить Джереми. Как бы ей хотелось, чтобы он рассказал о Пенелопе раньше. То, что он решил это скрыть - все эти недомолвки - её убивали.

Но вместе с тем ей не хотелось провести остаток похода в напряжении. Ей и без того хватало нервотрёпки - например, жутких кукол и хохота в лесу. Нужно было сосредоточиться на том, чтобы выбраться отсюда живой.

Чтобы вернуться обратно к цивилизации, спалить к чертям туристические ботинки и дать себе клятву до конца жизни избегать природы.

Две ночи позади, две осталось. Пожалуйста, пожалуйста, пусть это будет правдой.

- Да, - наконец, ответила девушка. - Думаю, да.

Джереми заметно погрустнел. Очевидно, не на подобную реакцию он рассчитывал, но это было единственное, что Келли могла ему ответить.

Глава 18

Когда они шли сквозь заросли вечнозелёных растений, Джереми взял Келли за руку, и она позволила ему это сделать, хотя всё ещё размышляла о произошедшем.

Через каждую пару минут она вспоминала о других возможностях Джереми рассказать ей правду - например, когда они заказывали лимузин для весенних танцев в апреле, или когда она помогала ему собираться к поездке в Кейп вместе с семьёй Пен в июле, или даже когда он просил разрешения присоединиться к этому походу.

Почему он был так рад присоединиться к ним в их изначально планировавшихся чисто девичьих выходных? Боялся ли он, что Пенелопа раскроет их секрет? Была ли ложь единственной причиной, почему он хотел быть здесь?

Келли взглянула на его профиль. Ей показалось, что он стал выглядеть иначе. Строже. Она задумалась над тем, сможет ли она снова доверять Джереми.

Тед, Лиза и Пенелопа вошли в заросли деревьев впереди них, болтая и смеясь, как старые друзья. Тед нашёл где-то на тропе большую ветку, и теперь использовал её как трость.