Королевство Риордания. Графиня Харель - Эльза Скарлетт

Через время нас нашла экономка, женщина-гномиха и позвала на ужин. Мы не спеша прошли с ней в столовую, где увидели у окна Стомиана. Парень удивился, увидев нас.

— А вы тут что делаете? — задал он вопрос.

— Дело было, — ответил Тенебрей, входя в столовую.

Он остановился, оглядев нас. И остановил какой-то задумчивый взгляд на мне. Я приподняла бровь с вопросительным выражением лица. Тенебрей сразу отвел взгляд, все так же задумчивый и молчаливый в своих мыслях.

— Стомиан, расскажу тебе позже, — не стал он ничего ему пояснять сейчас. — Девушки после ужина вернуться в академию, а тебя я хотел попросить о помощи. Останешься до завтра?

— Хорошо, — согласился дракон легко.

Герцог пригласил нас к столу. Лакеи помогли сесть и нам вынесли блюда. Ужинали мы в молчании. Хозяин оставался напряженным и не был расположен к беседе. Его явно что-то тревожило. Он бросал на меня мимолетные взгляды и почти не ел. Хотелось расспросить, что случилось, но это было не уместно. Хмурился глядя на него Стомиан, но тоже молчал.

После ужина нас проводили и посадили в карету. Обратная дорога ничем не отличалась от той, по которой мы попали в имение Тенебрея.

— Чего это у вашего капитана настроение испортилось? Вы же вернулись, все было нормально, — поделилась наблюдениями Кирана.

Я пожала плечами, сама не понимая, что произошло. Но судя по всему, у Тенебрея хватало проблем, помимо академии. И было от чего расстраиваться. Поэтому отнеслась с пониманием.

— Хочешь, в следующую субботу погуляем по городу? Я тебя маминой выпечкой угощу? — поинтересовалась подруга, пребывая в прекрасном настроении. — Если не брезгуешь, конечно, посетить пригород.

Я не брезговала. И даже было интересно побывать у Кираны дома.

— Завтра я скажу маме. Она обрадуется.

Я решилась задать подруге давно волновавший меня вопрос:

— Кирана, а что у тебя с Тирелом?

Девушка улыбнулась, смущаясь:

— Мы просто гуляем, разговариваем о зельях и учебе.

— «Просто гуляете»? — уточнила я.

— Лея, ты не подумай ничего такого… Мне нравиться с ним общаться. Но большего мне не светит…

— Почему?

— Он — высший вампир. Старший сын князя, будущий наследник. Отношений с вампиром мои родители не одобрят. У нас очень предвзято относятся к ним. А детей пугают за непослушание, что их украдет, кто-то из их расы, и выпьет всю кровь. Но сам Тирел мне кажется классным.

— Вы же целовались! Он тебе подарки делает…

Девушка стала немного грустнее:

— Это мимолетная слабость. Мне нравится его внимание.

И мне показалось, что она сама себе врет.

— Кирана, ты влюбилась? — задала я вопрос, в котором сама ни капли не разбиралась.

Подруга покраснела и закусила губу.

— Ты зря думаешь, что не пара ему. Вампирам, как и драконам, все равно, на расу, — заметила я.

Она вскинула на меня взгляд.

— Лея, даже если все так. Как я скажу родителям, что согласна тоже стать вампиром? Да и мало представляю, как его родители отнесутся ко мне. Я совсем не их круга.

Я не знала родителей ни Кираны, ни Тирела. И судить не взялась, поэтому промолчала.

Мы доехали до академии. Карета уехала только после того как мы оказались за воротами. Во дворе мы с Кираной распрощались.

Мое утро началось с пробежки и разминки, которую я сделала с подругой. После завтрака, девушка пошла навестить родных, а я села доделывать домашние задания. В нашей гостиной я оставалась одна, Стомиан так и не вернулся со вчерашнего дня.

После обеда, закончив со всеми делами, занялась отцовским артефактом уже вплотную. Разбирала его поэтапное изготовление. Объемная, длительная работа. Я анализировала каждый этап, сравнивая цель и функционал. Успела сделать малую часть, когда в дверь гостиной постучали.

Не зная, кто бы это мог быть, пошла открывать. Мои подозрения падали на Кирану, она заходила иногда так же. Но на пороге стояла совсем не Кирана, а Аранэль с букетом цветов. Я удивленно уставилась на него. Обычно оба брата прибывали в академию вместе и потом расходились. Но Элдрин еще не вернулся.

— Здравствуй, Лея. Я хотел извиниться, за последний инцидент, — проговорил парень.

— Ты о том, что заволок меня в пустую аудиторию и поцеловал насильно? — уточнила я, обозначив ему свое видение ситуации. — Или о том, как угрожал моим друзьям?

У Аранэля вытянулось лицо.

— Эм-м… Ты всегда такая прямолинейная? Или просто нравиться ставить в тупик? — задал риторический вопрос он. — Да. За первое, второе и вообще все…

— Тебя мама или совесть заставили придти? — уточнила я, откровенно издеваясь. Ни видеть, ни принимать извинения от старшего Ризгаса, я не желала.

— Лея, — парень все же видимо собрался с мыслями, так как взгляд приобрел решительные искры. — Я не с того начал, видимо. И это мое решение, никто мною не движет. Я хочу с тобой встречаться. Хочу показать, что во мне не так много плохого, как ты думаешь.

— Жаль, что совесть тобой все же не движет, — вздохнула я. — И я не хочу с тобой встречаться.

Ризгас недовольно сжал губы.

— Чего ты хочешь? Я признаю свои ошибки. И готов меняться, чтоб получить тебя. Почему ты такая неприступная, Лея? Ты же отвергла Элдрина и ни с кем не встречаешься. Ты можешь стать герцогиней, получить все что захочешь!

— Аранель, мне это не интересно! Ты просто не хочешь меня слышать. У тебя же со слухом все в порядке?

Наш спор бы так и продолжался, если бы в коридоре не появился Элдрин с Тирелом. Ребята замерли, увидев нас.

— Ты мне поэтому соврал, Аранэль, отправив к декану? — задал вопрос, внезапно разозлившийся Элдрин, решительно подходящий к нам.

— Ты бы не дал мне проговорить с Леей, — резко ответил старший