Я здесь, чтобы убивать - Велик Нор

Смена рангов осуществлялась за счёт количества совершённых убийств. Бессу оставалось отнять ещё четыре жизни других Убийц, чтобы достигнуть первого ранга. Требуемое количество неизменно росло с каждым обретённым уровнем.

Области также отличались доступными на их территориях уникальными самоцветами. И если не успеешь добыть нужные камни, то второй шанс может и не предвидеться. Придётся воровать, как сделал Бесс, или покупать у других Убийц на ярмарках. Рассказ о нападении на Яниса вызвал у Женевьевы улыбку одобрения. После она заметила задумчиво:

― Самоцвет-локатор трудно достать. Он считается очень редким. Как же это получилось у такого пройдохи?

Как ни банально, камни росли в пещерах. Просто приди и забери. Сложность заключалась в том, что в таких местах в засадах сидели другие Убийцы. Хотя некоторым хватало наглости не скрываться вовсе. Объединённые в группу, они могли загораживать вход и убивать всех, пытающихся попасть внутрь.

Потому ещё на подходе к цели Женевьева разведала путь через бинокль, затем передав предмет Бессу. Перед пещерой, обещающей сокровища, засело трое Убийц. Они расположились вокруг потухшего костра, о чём-то лениво переговариваясь.

― Что-то вынести из пещеры получится всего раз, ― сообщила Женевьева. ― Всего один шанс и тут уж как повезёт. Считаешь себя удачливым, птенчик?

Бесс пожал плечами, внимательнее разглядывая троицу. Его глаза расширились, когда в поле зрение попала рыжая шевелюра. Эти веснушки и обманчиво доброе лицо навсегда врезались ему в память.

― Хм… многовато-то что-то их, ― задумчиво протянула Женевьева. ― Один наверняка нулевой, а другие будут рангами повыше. Может быть… может быть… ― она бормотала, словно болтая с самой собой.

Бесс подумал, что это место и впрямь было наиболее подходящим для быстрого повышения ранга. Имело смысл объединиться, а потом предать остальных или просто сбежать пока не запахло жареным.

― Что будем делать, Учитель? ― поинтересовался он.

― Честно говоря, не выношу, когда люди используют такие дешёвые трюки, ― раздражённо отозвалась Женевьева и вытащила на свет тяжёлый арбалет, который до этого всю дорогу несла в чехле.

Бесс приоткрыл рот от удивления. Она хмыкнула:

― Знал бы ты во сколько он мне обошёлся.

У оружия имелся прицел почти как у снайперской винтовки. Оно испускало неестественную и сильную ауру. Это явно был не обыкновенный арбалет.

― Точно, как я и думала. Рыжий нулёвка, ― проговорила Женевьева, вглядываясь в прицел. ― Придётся тебе самому с ним разобраться.

А затем она произвела два точных выстрела мистическими чёрными стрелами, что материализовались в полёте вместо того, чтобы быть пущенными напрямую из орудия. Бесс приложил бинокль к глазам, чтобы ничего не упустить. Стрелы проткнули головы ни о чём не подозревающих жертв и тут же развеялись дымом. В воздухе засияли неоновые цифры ― включился обратный отсчёт над парой свежих трупов. Рыжий паренёк быстро укрылся за ближайшим кустом.

За секунды Женевьева забрала целых две жизни, и Бесс начал думать, будто поиск учеников для неё вроде хобби. С таким-то невероятным оружием и навыками…

Он помнил, как именно был вооружён рыжий. Подходить к нему в лоб рискованно. И Бесс стал тихо спускаться с холма, шагая в обход. Розавин купил ему парочку стальных кинжалов у однёрки-кузнеца. Женевьева не удержалась от смеха, когда их увидела. Но она сама не стала предлагать ученику ничего из её арсенала. А он пока недостаточно разбирался в оружии, чтобы быть недовольным приобретением.

За прошедшее время Бесс научился лишь бездумно и хаотично махать лезвиями, далеко до впечатляющих и точных ударов из кинофильмов. Но рыжий тоже не являлся профессионалом со стажем. Всё решали реакция и умение застать врасплох.

На этот раз Бесс действовал стремительно. Он подкрался к испуганно замершей за кустом жертвой и повалил её наземь. Рыжий брыкался и даже умудрился перевернуться на спину, столкнувшись лицом к лицу с нападавшим. В его глазах отразилось узнавание, но лишь на мгновение, потому что в следующую секунду Бесс воткнул лезвия в обе глазницы. Оглушительный вопль раздался в тиши местности, смешавшись с хлопаньем потревоженных птиц. То был сладостный звук для его ушей.

Наблюдая за исказившейся гримасой своего бывшего убийцы, Бесс замер, раздумывая, пока лезвие кинжала ласкало шею рыжего, оставляя тонкие саднившие царапины.

― Забудь, что я говорила о мягкосердечии, ― шокировано произнесла Женевьева, возникая рядом. ― Чего ты копаешься?

― Дозволено ли Убийцам лишать себя жизни? ― поинтересовался Бесс.

Она удивилась вопросу:

― Нет, и если попытаемся, будем серьёзно наказаны.

Бесс встал с обессиленной жертвы, пряча кинжалы в ножны.

― Что ты делаешь? ― в голосе Женевьевы появились нотки негодования.

― Его глаза не отрастут до смерти, ― ответил Бесс невозмутимо. ― Как думаешь, сколько потребуется времени пока на него наткнётся нулёвка?

Услышав это, рыжий начал молить:

― Нет, нет, нет… убей меня… ну же, убей, пожалуйста, прошу.

― Ты грёбаный псих, Бесс! ― вспылила Женевьева.

― Вот она и назвала меня по имени, ― хмыкнул он.

― Тебе совсем насрать на ранги и на количество жизней, что у тебя есть в запасе? ― продолжала поражаться она.

Бесс прямо посмотрел на Женевьеву. Его полный мрака взгляд невольно заставил ту вздрогнуть.

― Пока на меня могут напасть только нулевые, ― отозвался Бесс спокойно. ― Неужели в твоих глазах я выгляжу подготовленным для более серьёзных противников? Тогда я польщён.

Ей оказалось нечего возразить в ответ на холодный рационализм. Они двинулись вглубь пещеры, оставив парня с веснушками тихо всхлипывать, хватаясь на изувеченное лицо.

[6]

В пещере царил непроглядный мрак. И тёплый весенний воздух быстро сменился прохладным и влажным, стоило лишь шагнуть внутрь.

― У тебя будет единственный шанс, ― напомнила Женевьева, зажигая факелы, лежащие тут же на земле, и протянула один своему ученику. ― Камни заперты в жеодах, разбросанных внутри пещеры. Вынести наружу выйдет только один.

― Гача, ― невольно пробормотал Бесс, крепче сжимая древко факела.

― Что?

― Ничего, ― он направился внутрь, рассеивая тьму огненным пёрышком.

Оказалось достаточно пройти всего несколько метров, чтобы столкнуться с упомянутыми жеодами. Те лежали у пологих стен, готовые перейти во владение добытчиков. Но Бесс даже не затормозил рядом с ними. Он шагал и шагал в самую глубь, пока пещера не начала давить на него со всех сторон, а воздух