Клинок Болотника - Д Гудгалф

Рука Фолка любовно обхватила рукоять. Сразу улетучились все мысли о возможной продаже чудо-оружия. Болотник уже готов было простить Сандалло и Ольмеруса сам того не зная за что - и это несмотря на желание испробовать баланс клинка! Но тут произошло неожиданное:

- Убийца! А ну, попробуй-ка со мной! - это был Тори. Сказав свою историческую реплику, он надеялся не только привлечь внимание, но и напомнить о своей роли в этом деле.

Но подарки у Ольмеруса явно закончились. Спасая свою жизнь, он схватился за рукоять гномьего топора, уже начавшего свое движение к его драгоценной шее. Но вдруг рукоять сломалась. Лезвие отвалилось и отдавило русобородому левую заднюю ногу.

- А для тебя, почтенный Тори, сын Вейдера, - вывернулся Ольмерус, - у меня есть посох!

Удачливый грабитель могил из Чип-н-Дейла извлек из складок своего одеяния двухметровый шест. Его украшала замысловатая резьба. Посох был настолько интенсивно желтого цвета, что Фолку казалось, что он будет светиться в темноте.

- Стеклопластик. Попробуй-ка сломать его! В свое время мне это не удалось. Но он хорошо плавится. Вы ведь идете в шахты Дории? Что-же, желаю удачи.

Ольмерус пошел к лесу. Послышалось блеянье и скрип повозки. Сандалло немного задержался.

- Смотри, Фолк, ты недоворачиваешь руку. Вот как надо! Никогда еще Фолк не видел столь мастерски исполненного неприличного жеста. Недаром Горбоносый производил столь устрашающее впечатление.

Когда до Дории оставалось не больше недели пути, начали попадаться покинутые деревни. Ръёгвольд, смотревший на это богатую некогда землю грыз ногти на ногах и терроризировал членов отряда - им овладевала черная зависть. Ибо не было больше счастливых крестьян и крестьянок, радостно работавших на благо королевства Двудора. От звонка до звонка. И некому было накормить и пригреть старого ловчего. И не он согнал их с насиженных мест.

Вскоре отряд добрался до подземного царства DooM-DooMa, как называли его молодые гномы, игравшие в его лабиринтах в одну распространенную игру. Им составляли компанию нарки, и, часто, люди. Но, узнав, чем обычно кончаются приглашения бородатых детишек бородатых взрослых поиграть, они стали обходить Дорию стороной. Люди, жившие в окрестностях этих мест, вели активную торговлю продовольствием, выменивая его себе на жизнь. Ибо еще никто не научился выращивать в клубничный йогурт в подземельях.

Фолк, знавший почти наизусть Желтую Книгу профессора Т. поинтересовался у Глюкина, что же стало с Тезаурусом, Вельветовым Чудовищем, когда то обитавшем в озере, так заботливо осушенном гномами.

- Сразу по прибытии мы взяли большой сачок и выловили его. Это было крайне опасно - Чудовище читало такие проповеди, что у нас вяли уши. Всякие там "Религия, вероисповедание, верования, вероучение, смотри ВЕРА!"

- Смотри ЗАДНИЦА! - вставил свое Глюкин.

Кровопролитие остановил УЖАС. Кошмарный страх сковал членов экспедиции. Из транса их вывел Табуретка - он только что проснулся.

- Что случилось? - осведомился маленький гном, глядя на свежезамороженых товарищей.

- Ужастный ужаст вырвался из подземелий Дории, - проговорил умный Хренбери. - И уж не знаю я, как будем мы бороться с ним в шахтах...

- И, судя по всему, он охватывает только бодрствующих, - поглядел на заспанного Табуретку Тори. - Теперь то ясно, почему гномы и даже люди покинули эти места. Странно, что вы нам об этом не говорили, - обратился он к Глюкину.

- Да он такой глупый, что даже не помнит тайных знаков подземелий! тыкал пальцем в Глюкина Глюкин.

- Да он такой глупый, что у него даже и мыслей то нет! - не унимался Глюкин.

Фолк с ужасом смотрел на своих провожатых. Перспектива провести хоть какое то время в замкнутом пространстве подземелий с этими маньяками не радовала. Ибо какой толк от денег, если не можешь их потратить!

- ...и уж не знаю я, как будем мы бороться с ним в шахтах..., - как эхо повторял Хренбери.

- Ну конечно, - возразил Ръёгвольд. - Как только дошло до дела, наши союзнички...

- Еще бы, - напыжился Тори, - Не тебе же лезть в подземелья!

- Мы останемся снаружи, и будем караулить ворота, - высокомерно ответил старый ловчий. - Верно, Фолк?

Тори как бы нечаянно выронил чековую книжку. Она обеспечивалась сокровищами Лунных Нор и всего гномьего царства. Хоть богги и предпочитали наличные, они никогда не отказывались от возможности легкой наживы. Ръёгвольд был явно недоволен. Между ним и Тори пролегла заметная трещина, превращающаяся в пропасть. Началось землетрясение. Никто не хотел терять единственного снайпера отряда. Фолк, ценивший жизнь во всех ее проявлениях и, в первую очередь, свою, вскрикнул:

- Но Ръёгвольд, я должен! Не для того пришел я в Дорию, чтобы оставаться в базовом лагере.

При этом болотник не отрываясь глядел на оттопыренный карман Тори. Даже слепому было ясно, зачем пришел Фолк. Утром было решено открывать ворота.

THE END - SO FAR

----

Толковый Словарь. Расшифровка некоторых имен собственных и географических названий. Круглосуточно

Аминас - центр провинции. Здесь заседает Стюарт.

Богги - см. болотник.

Болотник - существо 3 - 4 футов росту, толстое, грязное. Штанов не носит по религиозным соображениям. Его все боятся, увидевшие его люди до конца жизни страдают частичной амнезией (поэтому как оно действительно выглядит, помнят разве что эльфы).

Вороний Глаз - предводитель овощей, которых часто путают с Энтами (но это уже другая история).

Гудгалф Серозуб - фокусник, выдающий себя за одного из майяр (впрочем, как и любой фокусник и карточный шулер, обладает прямо таки майярской живучестью. Из Нижней Средней Земли депортирован).

Двудор - королевство.

Динглберры - древний род болотников. Именно отсюда произошли Мокси и Пепси.

Дория - система туннелей, пещер и сокровищниц Гномьего царства. Покинута. Здесь есть золото, а потому она привлекает гномов, нарков и спелеологов.

Дурин Великий - первый гном. Жил долго, а потому наделал столько дел, что навсегда закрепился в гномьих былинах. Имел пунктик против бритья и стрижки, а потому отрастил себе большую бороду.

Желтая Книга Жизни - см. Книга Жизни.

Кардан-Вездеход - повелитель Нью-Хэйлена и главный эльф западного побережья. В качестве своеобразного хобби строит корабли, на которых переправляет своих соотечественников на земли Запада (причем, корабли никогда не возвращаются назад, а строятся заново новые). Как шутят представители прочих рас Нижней Средней Земли - это "путешествие в один конец".

Книга Жизни - книга написанная профессором Т.

Крохотуль - региональный центр Крохотульланда (в который входил бы и Стай, был бы он нанесен хотя бы на одну карту!).