Саламандра - Полевка

не отпускать Лекса далеко. Он время от времени подходил и обнимал его со спины, демонстрируя всем их близость. После того, как Пушан стал недоверчиво коситься на Лекса, тот уже и сам старался держаться к здоровяку поближе, с ним было как-то спокойнее. Потому что Сканд, несмотря на свое хорошее настроение и довольную лыбу во всю пасть, внимательно присматривал за всеми гостями сразу.

Когда в атриуме установили лежанки для самого пира и празднования, Лекс отказался занимать отдельную лежанку, как планировалось в самом начале, и предпочел остаться рядом со Скандом. Муж воспринял его желание с восторгом, с удобством усадил его и улегся так, чтобы образовать для рыжика своим телом удобное кресло. Пушан улегся на соседнем лежаке и уложил себе под бок нервного Гаури. Остальные гости заняли места согласно своему положению и статусу. Рядом со старшими уселись или прилегли младшие, а вот жены и дети остались стоять за спинами мужчин. Музыканты и танцовщики начали свои выступления, женщины и рабы начали разносить угощение.

Братья сразу занялись обсуждением, стоит ли брать растущий городок на побережье под свою руку, или не стоит связываться с такой отдаленной местностью. Ведь, решись Теланири завоевать его, добраться до городка ему будет и быстрее и удобнее, чем им. А держать много войска в таком отдалении от столицы можно, только если у военных будет возможность прокормиться за счет налогов от местного населения. Гости тем временем упражнялись в красноречии и произнесении тостов и здравиц. Лекс при этом пил медовую воду, Сканд запретил слугам даже проносить рядом с рыжиком кувшины с вином, чтобы любимый вдруг не нанюхался хмельного напитка! Лекс в отместку велел подавать Сканду разбавленное водой вино. Чтобы муж даже не дышал на него винным перегаром!

Вечеринка резко отличалась от той, на которой Лекс побывал в самом начале с Пушаном, будучи его рабом. Все действительно было чинно и благородно. Уважаемые люди империи и члены их семей, отменная еда и великолепные выступления музыкантов и танцовщиков. Лекс почти расслабился возле Сканда, если бы не тревожные взгляды Гаури, который поджимал губы и, похоже, к чему-то готовился. Лексу от этого ожидания было просто нехорошо, хотелось подойти и встряхнуть блондинчика за грудки, чтобы наконец узнать, какую пакость он приготовил. Сканд почувствовал его напряжение и попытался отвлечь поцелуями, но рыжика уже потряхивало в ожидании начала скандала, и поэтому поцелуи вызывали скорее раздражение, чем удовольствие.

— В чем дело? — Сканд удивленно заглянул в глаза мужу, — ты сидишь, как на угольках, что тебя беспокоит?

— Гаури, — честно сознался Лекс, — похоже, наш пир закончится скандалом и прилюдными разборками.

— Пушан, — Сканд развернулся к брату и перешел на шепот, чтобы кроме брата его никто больше не услышал, — если твой муж хочет сказать что-либо неприятное, то пусть подождет до конца пира, или мы выйдем в уединенную комнату, так, чтобы нас не услышали посторонние. Родители не обрадуются, если у нас на пиру начнется скандал внутри семьи. Он сможет сдержаться?

— Да, — Пушан погладил муженька по щеке, — он сдержится до конца пира, но потом нам надо будет серьезно поговорить. Я тоже очень встревожен тем, что происходит.

— Я даже заинтригован, — Сканд улыбнулся и подставил бокал служанке, чтобы она плеснула ему вина, — неплохое вино, как ты считаешь?

Дальше два брата сравнивали вина с каких-то виноградников и виды на урожай зерновых в этом году. А Гаури сделал высокомерную моську и «со значением» поглядывал на рыжика. А вот Лекс откинулся поудобнее на Сканда и стал сосредоточенно перебирать все свои грешки. Интересно, что такого получилось накопать этой бледной поганке? Чтобы вот так пытаться выскочить из шкурки, лишь бы быстрее выложить Сканду? Да и что такого страшного можно было наковырять в его прошлом? Какие-нибудь сплетни с прошедшего вояжа? Когда он с Тургулом ночевал по соседству? Ну, так они были не одни, с ними еще четверка была под боком, и потом, все это было засекречено. Вряд ли Гаури стали известны подробности. Неужели он решил поиграть на ревности Сканда и его взрывном характере? Крайне глупо… ну и что еще можно придумать? Так, чтобы попытаться вбить клин в его семью? Может, в городе появился прежний любовник Качшени? Но это тем более глупо, Сканд уже который день с него глаз не сводит, и не только глаз… Лекс поерзал на попе и улыбнулся своим мыслям. Нет, Сканд не будет сомневаться в его верности, но тогда что можно еще придумать?..

Лекс хлебнул из кубка Сканда и, расслабившись, закинул на мужа ноги. Какой смысл волноваться, если все равно не знаешь точно, о чем именно, и как это можно предотвратить? Ну, что плохого может произойти? Сканд с ним разведется? Не, скорее Гаури голову откусит… сделать его обратно рабом? Это тоже вряд ли, для этого надо будет развести его со Скандом, а это как говорится — смотри пункт первый… И вообще, пока муж на его стороне, волноваться не о чем… Лекс улыбнулся своим мыслям и наконец перестал переживать.

Остаток пира прошел в спокойствии и неге. Сканд, наговорившись с братом о всяких умных и не очень вещах, слушал здравицы и восхваления с ленивой грацией хищника, лежащего на добытой туше. Да, он сейчас уже сытый, но все равно добычу так просто гиенам не оставит. Хмельные языки гостей развязались, и все стали рассуждать, что с тех пор, как Сканд привел в свой дом Избранного, его армия не знает поражения. А с тех пор, как золотые волосы оказались на жертвенном алтаре в храме, империя обогатилась настолько, что, говорят, двери сокровищницы в последний раз не смогли закрыть из-за выпирающих из нее сундуков с военными трофеями.

Лекс прекрасно слышал все разговоры, кто говорит и что именно, и все эти разговоры его опять напрягали. Сканд тоже все слышал и довольно ухмылялся, его, похоже, не задевало, что все победы приписываются золотым волосам, он знал цену и себе и пророчествам. Он знал, что войну выигрывают мечами в руках его воинов, а не словами полубезумных жрецов, ну и в последнее время, огнем, но за него тоже надо благодарить не столько богов, сколько своего мужа. Хотя, богам он был очень благодарен, и опять таки не за победу, а именно за мужа. Того самого, что сейчас наворачивал простое жареное мясо, как обычный крестьянин, наплевав на все деликатесы и изысканные кушанья знати. Сканд погладил рыжика по ноге и уловил краем глаза, как Гаури опять толкает Пушана локтем и показывает