Капитан Ненависть - Лена Тулинова

Её маленькое открытие тревожило и заставляло думать о той незавершённой встрече с Ви и Морти. Дело в том, что вкус еды и вина Линда Хасс ощущала во всём их богатстве только когда принц был рядом. Гуляя по крепости в поисках приключений, она быстро поняла одно: чем дальше от Ринальта, тем безвкуснее жизнь. Она разве что с мужиком не попробовала развлечься — а ну как вышло бы что? Но интуиция подсказывала, что и с мужчиной она ничего бы не почувствовала.

Со всеми мужчинами, кроме одного. С которым ей, как ни странно, вовсе не мечталось оказаться в одной кровати.

— Напомните мне о сюрпризе, когда вернёмся, генерал Хасс, — лениво произнёс Ринальт Мэор.

Он уже говорил о сюрпризе. И совсем недавно. Зачем повторять?

Ненависть кивнула.

— Напомню, — отрывисто сказала она.

Часть поля уже огородили верёвками. Мертвецы тихо сидели с подветренной стороны, не мешали живым. На поле вышли силачи — полураздетые, играющие мышцами. Ненависть кисло смотрела на то, как они борются друг с другом. Её мысли были заняты совсем другими вещами.

Глава 12. Сюрприз

Нельзя сказать, чтоб судьба как-то баловала Ненависть подарками. Пожалуй, с некоторой натяжкой можно было считать подарком ту давнюю встречу со стариной Астром, который, увидав её, позвал в отряд тельбийцев-наёмников. Это ему понравилось, как она в таверне двоих мужиков хайлами встретила. Схватила обоих за загривки и столкнула рожами, аж зубы полетели. Хорошо получилось, удачно. А когда Астр выяснил, что «маленькая Линда» умеет стрелять, без промедления и лишних сожалений способна вспороть любое брюхо и отлично подкрадывается к врагу — сказал: «Крысья ты ж мать!»

Что у Астра, как потом выяснилось, высшая похвала.

Маленькая Линда очень быстро стала просто Хасс, а прошла пара лет — то сделалась капитаном Ненависть. Только одного человека наёмники из Тельби ненавидели больше — самого старину Астра. Если Хасс умела унизить словами или ударить по самому стыдному, то Астру иной раз даже и слова были не нужны — только один взгляд водянисто-голубых глаз мог заставить новобранца рыдать, словно девочку. Наёмники поопытней и те мрачнели и злились, поймав некоторые такие взгляды. Как тогда, когда отказывались перейти на службу принцу.

— Если парень отца не чтит, предал, продал, против родной страны воюет — не будет с таким удачи. Придёт срок — и нас продаст, — говорили тельбийцы.

— Платит золотом, — сказал тогда Астр.

И посмотрел на каждого по очереди.

— А платит, так и плевать, кого продаёт. Главное, что нас покупает, — высказалась Линда, делая шаг вперёд.

— Ай ты ж моя крысья мать, — похвалил военачальник. — Капитан Хасс верно говорит! Король ничего нам не платит, а принц платит золотом!

Что ж, задаток они получили хороший. И хотя Линда уже поняла, что пророчество бывалых воинов сбылось и удачи им не досталось — а принц никого из них не продал.

А только поднял и заставил служить после смерти.

Подарком можно было бы считать и возвращение к жизни, но только не мешало бы прояснить до конца кое-какой момент. Действительно ли Вилмир и Морти хотели, чтобы она что-то сделала именно с Ринальтом Мэором? А то очень уж не хотелось выполнять этот заказ!

И если цель действительно он, то тогда почему мысли о мести тем пятерым, что добили её и зарыли, так вдохновляли и даже возбуждали её? Линда Хасс решила, что настала пора выяснить это у некроманта. Всё-таки он специалист по нежити. Она спросит не впрямую, чтоб он не заподозрил чего неладного — спросит просто, может ли так быть, что у ревенанта вдруг не одна цель, а целых две.

Показательные бои закончились к закату. В пределах крепости солдатам выделили казармы — отдельно мёртвым, отдельно живым.

— Чем их надо кормить? — спросила о мертвецах Ненависть.

Принц не ответил. В рыжем свете заката лицо его выглядело бледным и осунувшимся. Он посмотрел в небо и зачем-то проверил, на месте ли его кошель.

— Что-то ты темнишь, твоё высочество, — не удержалась Ненависть.

Она ожидала, что они войдут во дворец, но Ринальт свернул от большого крыльца вправо. Линда знала, куда он держит путь — к темницам. Та часть дворца, где находился спуск в мрачные некромантские подземелья, была ею мало исхожена, и она с любопытством озиралась.

— Хочешь заточить меня в темницу? Может, ещё и в кандалы закуёшь? — спросила с интересом.

Её такое не страшило. Какой может быть страх, если ты уже умерла? К тому же примета была соблюдена и неудачи быть не могло.

А ещё, чем ниже они спускались по сырой лестнице, тем темнее становилось. И тем сильнее поднималось внутри Линды непонятное возбуждение. Словно она не просто оживала, а очень хотела пожить по полной. Уложить в одну минуту всё возможное наслаждение, какое только можно получить от жизни!

Тюремщики при виде принца склонились в поклоне, зажгли дополнительные факела и открыли перед ним и Хасс двери пошире. Линда никогда прежде не видала таких темниц. В городишке, где она провела первые двенадцать лет жизни, ей доводилось попадаться, но тюрьму там заменял бывший хлев. Не выбраться из такого мог только безрукий, безногий и безголовый человек, но при этом в углу сидели трое бродяг и резались в костяшки. Девочка, разумеется, с ними играть не стала, а попросту разобрала часть наиболее трухлявой деревянной стены и удрала.

А вот из такой, как здесь, просто так удрать не смог бы никто. Камень, металл, угрюмые стражники, решётки со всех сторон. И непонятное возбуждение уже достигло предела. Если б принц сейчас дотронулся бы до её затылка или провёл бы рукой вдоль спины — она бы точно кончила.

Развилка. Ненависть обернулась к принцу и с трудом сглотнула. Но некромант хранил невозмутимое выражение лица. Тюремщики шли рядом и зажигали по стенам всё новые факела. Становилось ярче… и жарче. Ворот мундира сдавил шею, и Линда расстегнула пряжку. Затем — все пуговицы. Рубашка словно сделалась тесной в груди.

— Туда, — кивнул Ринальт, указывая подбородком вперёд. — А теперь налево.

Налево было большое зарешеченное помещение, и сидело в нём, навскидку, человек сорок. Все в исподнем. Не связанные, но странно апатичные, словно их чем-то опоили. А может, зачаровали.

— Здесь все те, кто утвердительно ответил на вопрос «кто знает капитана Ненависть», — любезно пояснил Ринальт.

Изнутри плеснуло жаром. Линда отступила к противоположной от решётки стене и прижалась