Капитан Ненависть - Лена Тулинова

— Напомните мне после парада, генерал Хасс, что я хотел сделать вам приятный сюрприз, — произнёс он.

— Идёт, — легко согласилась Хасс. — Напомню.

Глава 11. Смотр

Бывшее поле боя показалось Линде похожим на ярмарочную площадь. С той лишь разницей, что народ здесь не слонялся туда-сюда, а был выстроен «заплатками». Прямоугольная заплатка тяжёлой кавалерии, узкий длинный клин лёгкой. Четыре пёстрых квадрата пехоты. Ярко-зелёные с коричневым мундиры артиллеристов. Чёрно-зелёный квадрат стрелков, наёмники-тельбийцы в бело-зелёной форме… Ненависть тут же принялась искать глазами знакомые лица. По беглому расчёту, их было никак не больше сотни, и постойте-ка… неужели ни одного из пятерых подонков не осталось в живых? Ну хорошо, а где другие? Полста человек, которыми она командовала — где они? Ринальт тронул Ненависть за плечо, и она вздрогнула.

— Надо подняться на помост. Они все должны пройти мимо, показать товар… то есть себя лицом. А потом выйдет вторая часть войска.

— Вторая? — Линда огляделась.

Если есть вторая часть войска, значит, среди них могут оказаться и ещё тельбийцы? Но где же они прячутся, неужели в лесу? Лес-то неблизко!

— Вторая. Но сначала первая половина должна отойти вон туда, поближе к крепостной стене. Они все предупреждены, а вот лошади могут и испугаться.

Парад из половины войска прошёл не так-то быстро. Ненависть пыталась сосчитать, сколько же голов будет в её подчинении, но потом её уже лишь хватало на то, чтобы кивать военачальникам. И ждать обещанную вторую часть. И думать, как с этим войском из двух частей вообще управляться. «Нужна я тут, ага, — мрачно жевала мысли Ненависть. — Примерно так же сильно, как вон тот флаг!»

Флаг был укреплён на спине барабанщика, который с лихим видом бил в огромный барабан. По обе стороны от него шли два флейтиста. За ними шествовали тельбийские стрелки — и она снова убедилась, что среди них нет ни одной знакомой рожи. А ведь глумливое хайло их старого военачальника Астра порадовало бы сейчас Линду. Но, видать, это всё был другой отряд из Тельби. Прямо интересно стало — сколько же бело-зелёных спустилось с гор.

Прошли крепыши-артиллеристы, погоняя терпеливых волов, которые тащили пушки. Несколько мальчишек пробежали по вытоптанной траве и, испугавшись окрика одного из солдат, куда-то спрятались. Кажется, под помост.

— Мне кажется, — пробормотал Ринальт, — мальчишки есть везде. На тот свет попадёшь — и там увидишь хотя бы парочку немытых конопатых рож.

— Неа, — ответила Линда ему в тон, — ни одного не видала, только…

— Только что? — быстро спросил принц. — Видала Вилмир, да?

Ненависть не знала, кто такая Вилмир, и только пожала плечами.

— Ничего, — сказала она. — Где твоя вторая половина войска?

Принц оглядел пустое поле. Не спеша достал из вышитого кошелька на поясе серебряный флакон. Капнул себе на ноготь — Ненависть увидела алую каплю, светящуюся на солнце почище рубина в кольце Ринальта. Слизнул, прикрыл глаза, а затем произнёс неестественно низким голосом:

— Морте зиргнисс эдар.

— Чегой-то? — удивилась Линда.

И тут вокруг потемнело, солнце будто побелело от страха, а небо сделалось из синего серым. Тревожно заржали лошади. Порывом ветра со стороны леса принесло целую стаю ворон, и от их грая стало как-то неспокойно — даже Ненависти, которая уже поняла.

Поняла, что это за часть войска и кого могут напугаться кони.

Из земли прорастали не буйные травы, из земли вставали один за другим люди, и Ринальт кивал в такт одному ему слышимой мелодии. Ненависть слегка отодвинулась от него. Но принц, почуяв движение, схватил её за руку и притянул к себе.

— Не двигайся. Не уходи. Смотри, — всё тем же жутко низким голосом сказал он.

Она была бы и рада уйти и не смотреть. Но приказ некроманта заставил. Войско проросло и выстроилось. Понятно, что он делал тут, этот незаконнорожденный наследник, этот изменник государства, что он тут забыл несколько дней назад, для чего ходил среди мертвецов. Они встали почти нетленными — лишь кое-где бледно-зелёные лица тронула плесень. Они чуть светились, как светятся гнилушки в темноте, и их белёсые глаза смотрели и не видели. Мертвецы были относительно целы и держали в руках оружие. Копья и ножи, топоры и ружья. «Оружие, конечно, их придётся заставить вычистить», — мелькнуло в голове Линды. Она смотрела во все глаза, не в силах отвести взгляда. Ей то и дело казалось, что вон тому парню она сама прострелила башку — но дыры во лбу не было, разве что тёмное пятно. Или вон тому топором отрубили руку — а теперь рука была на месте. Или это… только показалось в пылу битвы? А может, магия некроманта была столь велика, что она срастила края ран и вернула руки и ноги на места?

Тогда, выходило, что она недооценила «укрыска». Сильно недооценила.

— Се ваш командир, — пророкотал нечеловечески громко и низко Ринальт и вытолкнул Линду вперёд. — Она — воля моя и мой язык для вас. Всё, что она скомандует — сделаете. Всё, что велит — выполните. Та, что жива и мертва одновременно. Генерал Хасс. Вы слышали?

— Генерал Хасс, — тихо и с трудом выговорили и живые воины, и мёртвые. — Слава генералу Хасс.

— Присягайте же на верность ей так же, как присягнули мне. Клянитесь ей в верности!

— Клянёмся, — произнесли тысячи голосов.

— Не слышу!

— Клянёмся! — взревел мощный хор. — Клянёмся!

— И даже смерть не причина не выполнять её повеления. Клянитесь!

— Клянёмся, — отхлынула волна голосов.

Бывшего капитана Ненависть, а ныне — генерала Хасс приветствовало войско принца. Она стояла, вздрагивая, словно была живой и ветер холодил её тело. Но нет, она дрожала не потому.

— Я не вижу здесь своей ватаги, — сказала она мёртвому войску. — Не вижу тех, кто служил мне, пока я была жива. Кто-то здесь есть из тельбийцев?

Пришлось повторить громче, и откликнулись живые и мёртвые. Вот только не было родного отряда и не было нигде старика Астра. Среди убитых набралось не больше десятка из Тельби — все, кроме одного, из отряда Лонгрена. Единственный из её ребят смотрел бельмами и то ли узнавал, то ли нет. В живых не нашлось никого.

— Как так? — спросила Линда у Ринальта, недоумевая.

— Не сейчас, — ответил он тихо, сорванным голосом. — Сейчас будут бои — люди покажут тебе, на что способны.

— Не хочешь отдохнуть? — спросила Линда.

— Не сейчас, генерал Хасс, — сказал принц. — Сядь и смотри.

Им принесли два кресла и по бокалу вина. В