Хозяин оков II - Павел Матисов

— Тяжело только в начале. Потом пойдет как по маслу. Главное систематизировать процесс, проанализировать плетения, изучить свою ману и провести необходимые расчеты. Жаль еще не изобрели устройство, которое само проводит арифметические операции…

— Арифметика? Уже и таблицу умножения забыли? — подначила Ниуру.

— Да-да, куда же без таблицы умножения…

— Мастер, а я поняла, что мне нравится делать! — заявила эльфийка.

— Испытывать мое терпение? — приподнял бровь Мрадиш.

— И это тоже, хе. Нет, помните я вам говорила о своей мечте работать в кузнице над артефактами? Так вот, ожидания не оправдались. Мне не понравилось трудиться над заготовками. Зато я нашла себе новое призвание!

— И какое же?

— Сжигать монстров и нечисть! — заявила Ниуру с сияющими глазами. — Они так классно пылают!

— Понятно, — Мрадиш зачем-то приложил ладонь ко лбу. — Поджигательница-фанатичка… Так, чтобы ни слова из услышанного здесь не ушло дальше, — заявил Хоран со всей серьезностью. — Не думаю, что мне это сильно навредит, ведь Орден и так уже знает о божественной метке, но лучше помалкивать. Особенно это касается тебя, рыжая болтунья. Приказ хозяина!

— Нема как рыба! — заверила Ниуру.

— Недостойная следует уговору, пока мастер исполняет свою часть, — кивнула Лиетарис. — Может недостойная перестать обращаться к себе в таком роде?

— Можешь. Выспитесь как следует, скоро мы достигнем Гримдошира… — махнул мастер рукой и направился к своему фургону.

Ниуру же подыскала себе один из свободных гамаков, от которых не слишком хорошо пахло, к слову. Но раз уж ты безвольный раб, приходится терпеть все тяготы и лишения незавидной участи слуги. Засыпала Красная эльфийка довольная. Она разочаровалась в своей мечте, однако в жизни имелись не менее интересные занятия. Даже будучи бесправной слугой она получала возможность как следует порезвиться.

Их хозяин действительно изменился. Но Ниуру предпочитала не ломать голову над последствиями или продумыванием далеко идущих планов. Пусть лучше Лиетарис старается, а Ниуру позаботится о текущих вопросах.

[Хоран Мрадиш]

Сражение со жрецом темного бога показало, что мне еще предстоит долгий путь по совершенствованию своих магических навыков. Самое поразительное крылось в том факте, что в спокойной обстановке я больше не смог повторить Молниевое Копье, которое изучил у Эббот и усилил в пылу сражения. Заклятье рассыпалось при подаче маны.

Лейна заявила, что я атаковал печатью оранжевого ранга, тогда как она владела только красным. Дела с масштабированием заклинаний обстояли точно также, как и с адаптацией под личную энергию — требовалось серьезно перерабатывать весь магический узор, причем комплексно. Увеличишь один элемент, начнут проседать остальные. Наверняка была какая-то система в этом процессе, но из-за худого магического зрения я не мог толком провести анализ.

Остается лишь любимый прием начинающих колдунов — метод тыка. Заклинание Лейны мне в итоге удалось освоить, но оно казалось мне слабеньким. Все-таки рассчитано на красный ранг. Надо или изучать новые печати, которые мне подходят по силе, или модифицировать известные.

Пока что я решил посвящать время изучению целительского заклинания. Два хилера в пати лучше, чем один. Собственно, в этом и крылось преимущество магов над одаренными эльфами: мы могли развиваться в любом направлении, совмещать боевку с целительством или другими заклинаниями поддержки.

После беседы с эльфийками у меня состоялся разговор с Лейной.

— На высоких рангах маги все равно выбирают специализацию, — заявила Эббот, когда я озвучил свои мысли. — Высшие заклятья приходится оттачивать годами, поэтому выбирают что-то одно. Еще бывает так, что мана чародея лучше подходит под заклинания стихии огня или земли.

— То есть, универсальным магом не стать?

— Такие чародеи рождаются раз в сто лет! — заявила девочка благоговейно.

— Ладно, ты себя отлично проявила сегодня. Иди отдохни, — потрепал я Лейну по волосам.

Эббот взглянула мне в лицо и, чуть помедлив, добавила:

— Мастер, мне поначалу казалось, что вы жуткий мучитель, но… Вы ведь не настолько ужасны…

— Спасибо за комплимент, кши-ши-ши!

— Непонятно, почему эльфы замышляют против вас недоброе…

— Не нравится им ходить с ошейником. С личными слугами я поговорил. Если узнаешь, что кто-то задумал меня извести или как-то насолить — обязательно сообщай!

— Попробую.

— Так с эльфами и не подружилась?

— Это ведь эльфы — они не будут водиться с человеком, — пожала плечами девочка.

— Сплошные расисты кругом, — покачал я головой. — Хорошо живется на Тардисе! Иди, а то уже носом клюешь.

Водные эльфы простились с Гани. Выглядело это довольно красиво. Кто-то пустил в море маленькие кораблики с подношением морским богам в виде простой еды, каких-то ракушек или серег. У рабов было не так много имущества, чтобы им свободно разбрасываться. Другие выпросили у меня бумагу и смастерили с помощью рыбьего клея парящие фонарики. Простенькие свечки зажигались, и благодаря теплому воздуху легкую конструкцию поднимало в воздух. В ночи смотрелось необычно. Словно маленькие звездочки отделялись от судна и растворялись на сумрачном небосклоне, где ярче всех светила голубая Кайя.

Раз существуют боги и возможность перерождения, наверное, зря я так относился к разным мистическим и религиозным воззрениям. Может, мне тоже начать вести себя как праведник, чтобы заслужить возможность попадания в райские кущи или какую-нибудь вальгаллу? Да не, бред какой-то. Местные божества слабо походили на неких высших творцов. Завистливые, злопамятные, вредные, алчные, властные. Аурифи хотя бы вспомнить. Еще неизвестно, что они вытворяют с душами своих истинных последователей. Я тоже отправился спать.

Ранним утром мы прибыли в Гримдошир. Меня разбудила общая беготня и отрывистые команды Гранко. Столица баронства производила удручающее впечатление после кипучего Левенштильда. Бедняцкие трущобы, разваливающиеся пирсы из видавшей виды древесины. Порт все-таки функционировал, но до восточного собрата Гримдоширу было далеко.

Над головой висели низкие свинцовые тучи, однако при этом погода оставалась жаркой, душной и сухой. Как поведали местные завсегдатаи, для Гримдошира это нормальное явление. Солнце тут видели только по праздникам. Какая-то очередная природная аномалия Тардиса. Дожди обычно активно шли в северной, холмистой части баронства. В качестве разделительной зоны между странами проходит невысокий горный хребет, через который нам надо как-то перебраться.

С помощью хитрой системы лебедок, местных грузчиков и такой-то матери мы сняли фургоны и гурдов с Лазурной Звезды на пирс. В Гримдошире нас никто не встречал, что являлось крайне положительным знаком. Ни Орден, ни Лига, ни прочие недруги не успели сюда добраться. Вероятно, они посчитали, что мы будем в