Звездная Кровь. Экзарх I - Алексей Рокотов

не лучшим образом? Нет? Так что тому, кто распустил слухи, не пришлось особо стараться. Даже самый чахлый росток прорастёт в подготовленной почве. Они и до этого не доверяли тебе, а сейчас им нужен кто-то, кто ответит за смерти. Ты ведь в курсе, что пока ты лечился, другие копья нашли и уничтожили отряд реанимантов. К сожалению, без потерь не обошлось.

— Сирил рассказал им о том, что произошло? — спросил я.

— Да, но это произошло уже после того, как кто-то пустил слухи. Жители грасса не поверили. Решили, что он выгораживает тебя, чтобы они не учинили самосуд. Меня больше интересует, кто именно распустил слух…

— Когда появились первый? — спросил я, хотя и так знал ответ. Наверняка это произошло либо в тот же день, после «извинений» Грайва, либо на следующий.

— На второй день с нашего возвращения в грасс, — немного задумавшись, сказал Восходящий.

Край моих губ слегка дрогнул.

— Ты догадываешься о том, кто это был?

— Да, — сказал я, после чего рассказал о моей встрече с сыном хейра и о принесённых извинениях.

— Этот гадёныш мог. Не в первый раз он замечен за чем-то подобным. Нужно идти к Фолиму, а потом найти Грайва и заставить признать ложь.

Я покрутил головой из стороны в сторону. Несмотря на все отличия Народа Долины от Народа Земли, подобный знак отрицания ничем не отличался от моего Народа.

— Нет, — отрезал я. — Это бесполезно. Грайв со своим копьём ушёл из грасса ещё несколько древодней назад и вернётся нескоро. Да и не добьёмся ли мы обратного? Как воспримут озлобленные жители нападки на сына хейра с моей стороны. Поставлю на то, что ещё сильнее обозлятся.

— Возможно, ты и прав, — немного помяв подбородок, ответил Восходящий. — Я схожу к Фолиму и поговорю, что можно сделать. А ты пока не высовывайся. Лучше вообще не появляйся в грассе, пока не утихнет.

— Так и собирался.

На этом наш разговор закончился, а я отправился обратно к своему дому. По пути меня одолевали сомнения. Стоит ли вообще оставаться в грассе? К чему? Чтобы ежедневно натыкаться на плевки в свою сторону? Не много ли я натерпелся от местных, чтобы продолжать?

Нира будет против? Плевать. Она могла сдержать меня только до тех пор, пока я не стал Восходящим. В том числе и силой. Сейчас уже нет. Пять дополнительных атрибутов, вложенных в Тело, пусть и не сделали меня силачом или атлетом, но значительно расширили мои возможности. Как и две Руны. Да, всего лишь жалкое дерево. Но и Красноглаза и Лозу я смогу использовать против синтетика.

Что ещё? Неизвестные договорённости между хейром Сирилом и тем Восходящим в золотой броне? Единственное, что действительно могло меня остановить — это если меня запрут в темнице и лишат возможности использовать Руны. Сомневаюсь, что до этого дойдёт.

А так, я не принадлежу к Народу Долины, не вхожу в копьё. Я ничем не обязан грассу…

Так ничего и не решив, я пришёл домой. Нира так и не появилась, так что я остался предоставлен самому себе. Злость всё ещё бурлила внутри меня, так что я вытянул лук со стрелами из криптора и отправился на поляну рядом с домом.

В моменты злости, расстройства, непонимания я привык упражняться с луком или истязать тело тренировками. Возможно, поэтому я считался неплохим стрелком даже по меркам местных?

Вытянуть стрелу из колчана, приложить к луку. Почувствовать напряжение в руке, когда натягивается тетива. Совместить наконечник стрелы с целью и спустить смертельный снаряд, после чего почувствовать увесистый хлопок по ладони.

И так раз за разом. Этот процесс успокаивал меня и давал возможность подумать. Когда колчан опустел в пятый раз, а я собирался ещё раз отправиться на сбор стрел, послышался знакомый слегка насмешливый голос.

— Тренировки не прошли даром.

Нира сумела подобраться незаметно и сидела на ближайшем валуне, свесив с него ноги. Я прошёлся взглядом по синтетику и ничего не сказал.

— Что, даже не спросишь, где я пропадала? — спросила Нира.

— Будто ты расскажешь, — раздражённо сказал я. Видеть Ниру мне не хотелось. Она являлась «живым» напоминанием о том, что я нахожусь неизвестно где, вдали от собственного народа.

По слухам, что я слышал от других местных, они встречали представителей народа Земли в центральных землях Круга жизни. Никаких подробностей я не узнал, кроме того факта, что Земляне не числились среди других признанных народов Круга, а значит, не имели места, которое могли назвать своим домом. Но это относилось только к нашему Кругу. Единство слишком огромно. Бесчисленные игг-древа освещали десятки или даже сотни тысяч Кругов. Этого более чем достаточно, чтобы Народ Земли имел место, которое называет своим. Возможно и не одно.

Живя в небольшом грассе, я слишком мало знал об этом мире.

— В этот раз возможно и расскажу… — Нира отвела руки назад и облокотилась на них. Голова немного склонена набок, в глазах смех.

— Всё играешь в игры? — съязвил я.

— Ну почему же игры. Я, можно сказать, подготовила тебе небольшой подарок.

— Ты? Подарок? Что на этот раз? Натянула верёвку над пропастью и оставила что-то для меня на другой стороне, а когда я доберусь до цели, перережешь путь назад и заставишь выбираться самостоятельно? Или может, натравишь на меня стаю диких зверей? Или какую пакость ты приготовила для меня на этот раз?

Нира обиженно надула губки.

— Совсем в меня не веришь. Обещаю, в этот раз никаких подвохов, — Нира оттолкнулась руками, с лёгкостью тренированной акробатки пролетела три с половиной метра и пружинисто приземлилась на ноги. При этом её не повело в сторону, ноги остались на месте. Контроль синтетика над собственным телом порой поражал.

Верить Нире я не собирался. Не раз попадался на эту уловку. Но к моему собственному недовольству, она сумела разжечь во мне любопытство. Что лучше, бесполезно всаживать стрелы в мишень и не показываться в грассе или отправиться на небольшое испытание с символической наградой? Нира всегда чем-то награждала. Именно так я получил лук, набор оружия и много чего другого. Что именно она подарит в этот раз, учитывая, что я стал Восходящим?

Да и физическая нагрузка — это то, что мне сейчас нужно, чтобы выбросить мысли о местных из головы.

Нира подошла ко мне близко. Можно сказать даже слишком. Между нашими лицами осталось расстояние