Звездная Кровь. Изгой IV - Алексей Юрьевич Елисеев

У меня была одна термобарическая смартграната, предназначенная для боя в стеснённых условиях отсеков космических кораблей и станций. Должна долбануть так, что мало не покажется никому. Ей даже кислород был не нужен. К гадалке не ходи, а вокруг Имаго-Матери собрались самые боеспособные особи. Увы, органов восприятия моего маленького разведчика не хватало, чтобы понять кто там рядом с ней. Не сомневаться можно было только в одном — это не какие-нибудь слабые твари.

— Почему ты остановился? Всё нормально? — настороженным шёпотом спросила моя спутница.

— У нас проблемы, — сообщил я Азе. — Имаго-Матерь там не одна. Её охраняют три особи.

Она кивнула, её лицо осталось бесстрастным.

— Думаешь, прямой бой нам не по силам? — спросила она.

Я задумался, перебирая варианты. Время поджимало — нельзя было дать Матери шанс сбежать, призвать или нарожать подкрепление.

— У меня есть идея, — произнёс я, задумчиво. — Слушай внимательно…

* * *

Через пять минут одинокий маблан на всей скорости забежал в зал, где сидела главная особь Логова. Подбежав на несколько метров к ощетинившимся боевым особям, он открыл пасть, грозно рыкнул и… Исчез.

Почему Колчак исчез? Потому что в тишине пещеры, кроме его рыка раздался ещё один звук. Словно что-то упало на скальный пол. Что-то металлическое.

Да, беспилотника у меня не имелось, но были Руны-Существа. Маблан сыграл роль доставщика гранаты непосредственно к неприятелям. Колдуя с детонатором, я прикинул время необходимое для того, чтобы мой зверь добежал до нужного места и бросил её. Самого Колчака, я отозвал. Зачем терять такого полезного помощника?

Перед тем, как исчезнуть маблан передал картинку не такого уж огромного зала, где находилась Имаго-Матерь. Её массивное тело пульсировало. Трое Имаго-Солдат стояли на страже — элитных охранников, содержащих Звёздную Кровь, последнее, что я заметил фрейм, отливавший бронзой. Эта троица заставила меня напрячься, так как была крупнее и, судя по всему, смертоноснее всех тех, с кем мы сталкивались ранее.

В зале главной особи Логова прогремел мощный взрыв. По кишке прохода прокатилась взрывная волна. Я, Аза и Ух заблаговременно укрылись в одном из ответвлений, но нас и там обдало жаром. Попрыгун, забравшийся мне на плечо, возмущённо пискнул.

— Иди дружок, просканируй нам, кто там остался в живых…

Сняв с плеча, поставил зверька на ноги и сосредоточился на получаемой от него картинке. Руки привычно активировали Скрижаль, я использовал две Руны, призвав импульсную винтовку «Копьё» и наложив на себя руническое заклинание Щит Обжигающего Света, которое всё это время приберегал.

Я и Аза тихо приблизились к входу в зал с Имаго-Матерью.

В центре зала возвышалась гигантская фигура материнской особи.

— Вот ты где, красавица, — прошептал я, поднимая импульсную винтовку.

Одной из бронзовых особей хватило и гранаты, сейчас она обожжённая еле шевелилась на полу. Два других солдата подошли к раненому собрату и в несколько ударов своими когтями-косами добили раненого Червя. Один из них принялся жрать его.

Главная особь Логова выглядела как огромных размеров жирная личинка майского жука. И да, этой огромной твари не хватило близкого взрыва гранаты, как впрочем я и предполагал. Почерневшая, обугленная, подрагивающая тварь, была буквально вся покрыта ожогами. Часть коконов с личинками лопнули, и жидкость из них вылилась, наполнив зал тошнотворной вонью.

Имаго-Матерь.

Низший Червь, репродуктивная стадия.

Содержит Звездную Кровь.

Фрейм дополненной реальности, выделивший и подсветивший омерзительное создание, отливал светлым металлом. То, что я предвидел и чего боялся… Ранг серебряный. Я тихо отступил под защиту ближайшего сталактита.

После прошлой встречи с аналогичным чудовищем мне было известно, что эта развитая тварь смертельно опасна.

— Ты слушаешь меня во всём, — прошептал я Азе, — держись за мной и не лезь вперёд. Сейчас спрячься там.

Аза молчаливой тенью метнулась влево, скрываясь за сталактитами.

Один из оставшихся на ногах Имаго-Солдат почуял что-то неладное, и он сделал шаг вперёд. В этот момент Аза выстрелила из укрытия. Пуля, выбившая глаз, ослепила тварь, и она завизжала, отвлекая внимание всех остальных на себя.

Я воспользовался замешательством и метнул «Хитиновый Шип» во второго Имаго-Солдата. Игла пробила его броню, впрыскивая яд. Тварь зашаталась, но не упала. Аза перенесла огонь на вторую боевую особь, стреляя в уязвимые места между пластинами брони, но пока безуспешно. Пули рикошетили от толстого хитина.

Имаго-Матерь завопила в ментальном плане, её голос наполнил разум пронизывающим визгом. Она начала издавать телепатические импульсы, пытаясь атаковать нашу психику. Я почувствовал давление в голове, но мои Навыки и Атрибуты помогли мне справиться с этим давлением. Чего нельзя было сказать об Азе. Только и успел заметить, как моя спутница скрючилась за своим укрытием, свернувшись калачиком.

Я, сжав зубы, продолжил атаку. Второй Солдат, отравленный ядом, бросился в мою сторону, но замедлился, закачался, и я добил его выстрелом из «Копья».

Ослеплённый Имаго-Солдат, неверно перебирая ногами-ходулями, шёл на беззащитную Азу. Бросив «Копьё» болтаться на шее, я выхватил «Десницу» из кобуры и выстрелил в него. Аннигилирующий выстрел снёс ему половину головы. Тварь осталась стоять покачиваясь на ногах-ходулях, ещё не осознав, что мертва.

Я уже не смотрел на него, несколько раз выстрелив по вопящей Имаго-Матери. Пули, выпущенные из «Десницы», хоть и оставляли страшные повреждения, но, видимо, не наносили критического урона. Убрав «Десницу» в кобуру, я выстрелил из импульсной винтовки и без перерыва направил в эту здоровенную тушу «Ледяную Звезду», замораживая её. Имаго-Матерь наконец-то заревела от боли, её движения стали скованными.

Но я уже готовил "Огненный Шар. Имаго-Матерь не собиралась сдаваться. Она предприняла то, что было сложно ожидать от этой горы плоти — сделала стойку, взвиваясь почти под самый свод пещеры. Я ощутил новый телепатический удар — мощный и яростный. В голове вспыхнула боль, но я удержался на ногах. Помогли прокачанные навыки.

Пока я ждал, что она опустится, вновь подставив под удар повреждённый лютым морозом участок тела, Имаго-Матерь нанесла ещё один удар. Я увидел, что мой энергетический щит вспыхнул, отражая атаку, но в следующий момент я ощутил страшный удар в грудь. Осознав через мгновенье, что лечу спиной в стену. Удар был страшен.

175

Несмотря