Звездная Кровь. Экзарх I - Алексей Рокотов

О заданиях Наблюдателя я слышал. Хранитель Единства выдавал их Восходящим с единственной целью, поддерживать жизнь и порядок в этом практически бесконечном мире. Хранить его от множества угроз, коим не было числа. Я до конца не понимал, что ОН такое, но одно знал бесспорно, Наблюдатель повсюду. Он всегда рядом и обмануть его не получится.

Те, кто следует за его повелениями и выполняет задания, всегда получали награду: Руны, Звёздные монеты, Звёздную Кровь, Славу. Количество и качество зависело от сложности задания.

Похоже, что и мне удалось обратить на себя взгляд этой таинственной сущности.

Задание Наблюдателя Единства!

Восходящие! Неподалёку от Долины замечен мортус и отряд реанимантов под его предводительством. Любыми способами устраните угрозу.

Награда Руна (качество дерево, бронза)

Я пробежался взглядом по коротким строкам задания и задумался, почему я его пропустил. Скорее всего, не заметил в пылу схватки, либо мне требовалось перенастроить интерфейс, чтобы столь важная информация не терялась. Благо такая возможность имелась. Тысячи возможных вариантов на любой вкус. Так что возможность подогнать под себя «систему» не составляла проблем.

— Так что там? — не выдержал Фолим.

— Задание получил, сейчас посмотрю на выполнение.

Несколько секунд мне потребовалось, чтобы найти то, что я искал.

Восходящий! Задание выполнено!

Выберете любую Руну (дерево):

Руна-Свойство, Руна-Предмет, Руна-Умение, Руна-Навык, Руна-Существо, Руна-Заклинание, Руна-Сага.

— Эмм…., — немного растерянно протянул я.

Я знал, что существует множество видов Рун, но только сейчас, столкнувшись со всем разнообразием выбора, понял, насколько их много.

— Ну? — Фолим усмехнулся. — Вижу, что награду ты всё-таки получил. Помню свой первый раз. У меня тоже тогда руки дрожали. Что именно тебе досталось? На дереве попадаются далеко не все виды Рун, так что перечисли.

Я прочитал вслух весь список. Секретным он не был. Фолим получил такой же, как и второй Восходящий его копья.

— Как я и думал. Руна-Портал, Руна-Домен тебе не попались. Не удивительно. Дерево… — после небольшой паузы Фолим спросил. — Помочь с выбором?

Мне действительно не помешал бы совет опытного Восходящего. О трети рун я слышал лишь мельком и не представлял, с чем могу столкнуться.

— Хорошо, раз согласен, то давай по порядку, — сказал Фолим и подкинул в костёр несколько веток, отчего в воздух поднялись сотни крошечных искр. — Начнём, пожалуй…

Следующий час Фолим не замолкал ни на секунду, рассказывал о Рунах. Как их выбирать. С чем можно столкнуться. Какие могут быть последствия. Чем различаются разные виды рун.

Несмотря на многословие и миллион нюансов, всё сводилось к тому, что на дереве мне ничего интересного не светит, а знания мне даются с прицелом на будущее. Я был только рад подобному подходу. К концу разговора я уже понимал, чем отличаются Руны друг от друга.

Если кратко:

Руна-Свойство позволяла изменять уже имеющиеся руны и тоже делилась на полтора десятка вариантов. Усиление, Изменение, Уменьшение, Слияние и множество других. Какие-то могли сократить время «перезарядки» руны, какие-то усилить, другие сокращали количество Звёздной Крови на активацию. Вариантов оказалось столь много, что не укладывалось в голове. В этом ещё только предстояло разобраться.

Руна-Предмет позволяла Восходящему получить предмет без срока действия. От обычного ничем не примечательного ножа на деревянном ранге, до чего-то действительно сильного на бронзе, серебре и выше. Радовало то, что Руна-Предмет не имела сроков действия. Однажды призванный предмет можно только сломать или отозвать.

Руна-Умение и Руна-Навык представляли разные грани одного и того же. Оба вида рун наделяли Восходящего новыми возможностями. С той разницей, что Умение обычно сильнее чем Навык, но и ограничено по времени. К примеру, Руна-Умение Ночного взора позволял Восходящему видеть в темноте практически так же хорошо, как и днём, но при этом имела время действия всего в несколько часов. В то время как Навык Ночного Взора действовал слабее, но всегда, и не требовал Звёздной Крови на активацию.

Руна-Заклинание позволяла Восходящему использовать сильный рунный эффект, но при этом требовала повышенных затрат Звёздной Крови на активацию. Моя Лоза как раз относилась к Заклинаниям и требовала целых шесть капель, тогда как Умение обычно забирало всего три капли.

И последние две.

Руна-Существо и Руна Сага. Последняя позволяла увидеть фрагмент чужих воспоминаний или воспоминания нескольких Восходящих о некоей тайне. Чем выше руна рангом, тем опаснее и выгоднее этот секрет будет.

Руна-Существо, как нетрудно догадаться, позволяла на недолгое время призвать существо к себе на службу. От совсем небольших и практически бесполезных на деревянном ранге до смертоносных или невероятно полезных на бронзе и серебре. О том, кого можно призвать с помощью золотой или небесной руны, я даже не думал. Подобная сила не помещалась в моём сознании.

— Если бы я был на твоём месте, то выбирал бы между предметом и существом, — сказал Фолим.

Последние несколько минут Восходящий сидел молча, чтобы все те знания, что он мне передал, сумели занять правильные полочки у меня в голове.

— Почему между ними? — спросил я.

— Секрет Руны-Саги может находиться за тысячи километров от Долины. Ты ведь не собираешься отправляться сейчас так далеко?

— Пока не собирался, — ответил я.

— Значит, не подходит. Руна-Навык и Руна-Заклинание может потребовать определённых атрибутов: Тело, Разум, Дух. В зависимости от того, что попадётся. Будет обидно, если ты не сможешь использовать то, что получишь от Того-Кто-Наблюдает. Согласен?

— Да, — я кивнул.

Фолим, сам того не понимая, открывал для меня целую вселенную Восхождения. Хотя многие моменты для меня пока оставались непонятными или запутанными, но я пообещал себе, что во всём разберусь.

— Хорошо, — Восходящий подбросил в костёр ещё несколько веток. — Что у нас осталось? Руна-Умение. В целом неплохой вариант. Но зачастую сила воздействия зависит от развития твоих атрибутов. Иногда эффект будет слишком незначительным, чтобы о нём говорить. А на дереве…

Фолим махнул рукой.

— Вот и получается, что остаётся только Предмет и Существо, если не считать Свойства, но его я не рекомендую брать в награду. Они намного чаще попадаются на телах врагов, чем остальные виды.

Восходящий внезапно встал и пошёл в сторону своей лежанки из листьев с постеленной сверху шкурой тауро.

— Не буду торопить, завтра расскажешь, что выпало…