Весь Кен Фоллетт в одном томе - Кен Фоллетт

— Увидимся днем.

— До свидания.

Когда она покинула комнату, Нед подошел к окну и окинул взором оживленный овощной рынок на площади Мобер. Эта женщина нисколько не опасалась возобновления гонений на протестантов. Она сказала, что их не застанут врасплох. Неужели она располагает некими возможностями заранее узнавать о намерениях истовых католиков?

Мгновение спустя женщина вышла из двери дома и двинулась прочь — спина прямая, шаг деловитый, твердый и уверенный. Она и вправду готова погибнуть за веротерпимость, дорогую для Неда. Что за женщина, подумал он. Героиня, право слово.

Он глядел ей вслед, пока ее фигурка не скрылась в отдалении.

Пьер Оман де Гиз подстригал свою рыжеватую бородку, собираясь ко двору в Лувр. Он уже давно стриг бородку клинышком, стремясь больше походить на своего господина и дальнего родственника, двадцатиоднолетнего Анри, герцога де Гиза.

Он всмотрелся в свое лицо. Кожа за минувшие годы стала суше, отчего в уголках глаз и у рта появились красные пятнышки, а под волосами кожа и вовсе шелушилась. Такие же красные пятна возникли на тыльной стороне коленей и локтей, и эти места жутко чесались. Семейный врач де Гизов назвал причиной чрезмерное пребывание на солнце и прописал мазь, от которой как будто стало еще хуже.

В комнату тихо вошел двенадцатилетний приемный сын Пьера Алэн. Низкорослый, робкий, он больше смахивал на девочку. Пьер отправил его к молочнику за молоком и сыром, и мальчик вернулся с кувшином и кружкой.

— А где сыр? — спросил Пьер.

Мальчик помялся, но ответил:

— Сегодня кончился.

Пьер посмотрел ему в глаза.

— Врешь. Ты просто забыл.

Алэн перепугался.

— Нет! Я не вру, честно.

И заплакал.

На плач прибежала костлявая служанка Нат.

— Что такое, Алэн?

— Он соврал мне и боится, что его побьют. Тебе чего?

— Священник пришел. Жан Ланглэ.

Это имя сам Пьер дал Ролло Фицджеральду, самому многообещающему среди изгнанников, что обучались в Английском коллеже.

— Пусть поднимается. Забери этого плаксу. И найди мне где-нибудь сыра на завтрак.

С первой встречи Пьер и Ролло виделись дважды, и всякий раз англичанин казался Оману удачнейшей находкой. Он отличался умом и преданностью делу, а в его глазах пылал священный огонь. Протестантов он ненавидел всей душой по той простой причине, что его семью разорили протестанты Кингсбриджа, родного города Ролло — то есть Жана. Пьер возлагал на этого человека немалые надежды.

В дверном проеме появился священник в длинной сутане и с деревянным крестом на цепочке.

Они обменялись рукопожатием, и Пьер закрыл дверь от любопытных ушей.

— Та молодка — ваша жена? — спросил Ролло.

— Упаси боже! — воскликнул Пьер. — Мадам Оман де Гиз нынче фрейлина при Вероник де Гиз. — Он солгал, не моргнув глазом: Одетта была служанкой, никакой не фрейлиной, но посторонним этого знать не полагалось. — Ее нет дома. — Одетта ушла на рыбный рынок. — Женщина, которая вас впустила, из прислуги.

Ролло заметно смутился.

— Прощу прощения.

— Ерунда. Добро пожаловать в мое скромное жилище. Большую часть времени я провожу в семейном особняке де Гизов на улице Вьей-дю-Тампль, но если бы мы с вами стали встречаться там, нас бы увидели добрых два десятка человек. У этого места имеется неоспоримое преимущество — оно настолько непримечательное, что никому не придет в голову здесь подглядывать и подслушивать. — На самом деле Пьеру отчаянно хотелось съехать из этой лачуги, но пока он не сумел убедить молодого герцога, что нуждается в комнате в семейном особняке. Да, теперь он был старшим среди всех советников де Гизов, но, как обычно, те не спешили достойно вознаградить Пьера за его труды. — Как дела в Дуэ?

— Превосходно. С тех пор как папа отлучил Елизавету, к нам присоединились еще пятнадцать молодых англичан, все добрые католики. Вообще-то Уильям Аллен прислал меня доложить, что мы почти готовы отправить первую группу обратно в Англию.

— Каким образом?

— Отец Аллан поручил мне возглавить эту группу.

Правильный выбор, мысленно одобрил Пьер. У Ролло достаточно талантов, чтобы заниматься не только тайными церковными службами.

— И что вы надумали?

— Мы высадим группу в сумерках в какой-нибудь укромной бухточке, и за ночь они доберутся до замка моей сестры, графини Ширинг. Она многие годы проводила тайные мессы, и у нее в помощниках немало священников. Оттуда наши люди разбредутся по всей Англии.

— Насколько надежна ваша сестра?

— Ей можно доверять безоговорочно, если, конечно, обойдется без кровопролития. Боюсь, крови она не приемлет. Никогда не понимала, что насилие порой необходимо на благо церкви.

— Женщина. — Пьер философски пожал плечами. Ему понравилось, что сам Ролло признает необходимость насилия.

— А что в Париже? — поинтересовался Ролло. — В Дуэ мы получали тревожные вести.

— Сен-Жерменский мир стал для нас серьезным ударом, не буду отрицать. Папа Пий Пятый решительно настроен истребить всех протестантов до единого, но вот король Карл с ним не согласен и выбрал мирное проживание бок о бок.

Ролло кивнул.

— В какой-то степени король стал заложником военного поражения.

— Верно. К несчастью, этот негодяй Колиньи показал себя здравомыслящим и умелым полководцем. А еще королева-мать Екатерина вмешалась; она ведь