Весь Кен Фоллетт в одном томе - Кен Фоллетт

в богато обставленную комнату с высокими окнами и большим очагом. А в Шотландии не так уж и скверно, подумалось ему, если у тебя есть деньги. И остается лишь пожалеть тех босоногих ребятишек, которых он видел на городских улицах; бегать босыми при здешних студеных ветрах — то еще удовольствие.

Минул час ожидания. Все знали, что дворцовые слуги охотно притворяются влиятельными особами, выманивая взятки, но насколько велико это влияние, оставалось только гадать. Впрочем, Ролло полагался на иные возможности, помимо подкупа. Священнику, который обратил королеву Анну в католичество, должны были сообщить, что ему следует настоять на встрече королевы с Жаном Ланглэ. Правда, чтобы встретиться с ним, Анне сперва хорошо бы узнать, что он во дворце…

В комнату вошла женщина — не двадцатисемилетняя королева, а миловидная дама лет шестидесяти. Ее лицо выглядело знакомым.

— Добро пожаловать в Шотландию, отец Ланглэ, — сказала она. — Помните меня? Почти двадцать лет прошло.

Стоило ей заговорить, как Ролло узнал давнюю подругу Марии Стюарт, Элисон. Ее волосы побелели, но голубые глаза смотрели все так же пристально.

Он встал и протянул руку.

— Леди Росс!

— Ныне я леди Терстон.

— Не ожидал вас увидеть.

— Королева Анна была очень добра ко мне.

Ролло не потребовалось иных объяснений. После казни Марии Стюарт Элисон, верно, возвратилась в Шотландию и снова вышла замуж. Сумела доказать свою полезность королеве Анне и стала фрейлиной. Не приходится сомневаться, что именно Элисон свела Анну с тем католическим священником, который в конце концов обратил королеву в истинную веру.

— Полагаю, это вы посоветовали пригласить меня? — уточнил Ролло.

— Может быть. — Леди Терстон улыбнулась.

Хорошие новости. Полезно и приятно иметь такого союзника.

— Благодарю за вашу помощь.

— Я многим вам обязана. — Элисон, похоже, ничуть не лукавила, и Ролло вдруг пришло в голову, что она могла в прошлом питать к нему нежные чувства. Но сам он никогда особо не интересовался интрижками. Любовная страсть не для него, у него иные устремления…

Он раздумывал, что бы ответить Элисон, когда в комнату вошла королева Анна.

Ее длинное, вытянутое лицо, обрамленное золотистыми кудрями, венчал высокий лоб. Королева знала, что хорошо сложена, и носила платья с низким вырезом, выставляя на обозрение пышную грудь.

— Рада видеть вас, отец Ланглэ, — проговорила Анна.

Ролло низко поклонился.

— Великая честь повидаться с вами, ваше величество.

— Честью будет служить матери-церкви, которую вы сейчас олицетворяете, — мягко поправила королева.

— Разумеется. — Ролло не был сведущ в придворном этикете и слегка растерялся. — Прошу прощения.

— Давайте присядем и побеседуем. — Анна села первой, и Ролло с Элисон последовали ее примеру.

Королева выжидательно посмотрела на Ролло, как бы побуждая его начать разговор.

Ролло сразу перешел к делу:

— Его святейшество папа Климент полагает, что ваше величество очень скоро может стать королевой Англии.

— Конечно, — подтвердила Анна. — Права моего супруга на английский трон неоспоримы.

Здесь вы заблуждаетесь, милочка, мысленно возразил Ролло. Марию Стюарт казнили как изменницу, а повсеместно признавалось, что дети изменников не могут наследовать родительские титулы.

— Возможно, все-таки найдутся люди, которые осмелятся поспорить.

Анна кивнула. Значит, уже сталкивалась с такими — или хотя бы слышала о них.

— Его святейшество призывает английских католиков поддержать короля Джеймса, — продолжал Ролло, — при условии, что ваш супруг пообещает предоставить нам свободу вероисповедания.

— Его величество мой муж тяготеет к веротерпимости, — ровным тоном отозвалась королева.

При этом ненавистном слове Ролло поперхнулся, и пришлось притвориться, будто на него вдруг напал кашель.

Королева словно не заметила.

— Король Джеймс принял мое обращение в истинную веру и согласился с ним.

— Чудесно, — произнес Ролло.

— Король Джеймс допускает к своему двору католических богословов и часто лично с ними спорит.

Элисон дернула подбородком в знак подтверждения.

— Могу заверить вас и его святейшество, что, когда мой супруг станет королем Англии, он сразу же предоставит нам, католикам, свободу вероисповедания.

Королева как будто искренне верила собственным словам.

— Очень рад это слышать. — Ролло постарался, чтобы его лицо выразило соответствующие чувства, но сам спросил себя, почему-то голосом Ленни Прайса: «Где подтверждение?» Нет, это обещание должен дать король Джеймс лично.

Дверь открылась, и в комнату вошел Джеймс.

Ролло тут же вскочил и низко поклонился.

Королю исполнилось тридцать шесть. Одутловатое, мясистое лицо выдавало в нем человека, охочего до развлечений, а глаза под набрякшими веками так и бегали.

Он ласково поцеловал супругу в щеку.

Королева Анна объяснила:

— Отец Ланглэ прибыл с известием, что его святейшество папа римский поддержит ваши притязания на трон Англии.

Джеймс улыбнулся и произнес с сильным шотландским выговором:

— Благодарю за добрые вести, святой отец. — Он слегка запинался, и возникало ощущение, будто язык не помещается у него во рту.

— Я взяла на себя смелость заверить святого отца в том, что вы пожалуете английским католикам свободу вероисповедания.

— Разумеется. — Король снова улыбнулся. — Вам наверняка ведомо, святой отец, что моя матушка была католичкой.