Другое оружие - Ариша

— А что, с деятельностью Лорда Вейдера Сенат уже смирился?

— Деятельность Лорда Вейдера подкреплена открытыми приказами Его Императорского Величества, в отличие от вашей, — Бейл сегодня был явно не в духе и, вопреки своей известной дипломатичности и учтивости, лез на рожон.

Падме стояла между двумя мужчинами, панически ища предлог, чтобы покинуть их. Больно уж часто к ней в кабинет стали врываться без предупреждения. Директор Айсард не тот человек, чтобы закрывать перед ним двери, и Органа оставался, возможно, единственным другом и соратником в это сложное время…

— Удивлён видеть здесь вас, господа, — поставленным командным голосом заявил входящий Лорд Вейдер, — тем более, в обеденное время моей супруги.

Мужчины обернулись на Лорда, понимая, что желаемого общества Амидалы им в ближайшее время не добиться.

— У меня есть пара вопросов к вашей супруге, Лорд Вейдер, — не собирался сдаваться Айсард.

— Замечательно, зададите их после нашего обеда, — просто ответил он, — Миледи, — обратился Лорд к супруге, — вы готовы к обеду?

— Две минуты, — Падме вежливо склонила голову, в знак извинения и скрылась в детской, радуясь такому внезапному появлению мужа, но, вероятней всего, он также решил обсудить возникший вопрос или сообщить о своём отлёте. Одев детей для прогулки и накинув на себя палантин, она вывела коляску в кабинет, где всё ещё беседовали мужчины. Но Энакин даже не дал ей приблизиться к ним, подойдя к ней и властно выведя её из кабинета.

— Что происходит, Энакин?

— Сейчас мы отправляемся на обед, затем ты с детьми едешь домой, собираешь вещи, и в четыре мы улетаем.

— Куда?

— На Кашиик, — она ощущала его напряжение, которое он старался скрыть, — разведка сообщила, что вуки прячут джедаев, Император поручил мне заняться этим вопросом.

— А инквизиторы?

— Летят с нами, — они зашли в лифт, и только потом он продолжил, — но тебя это не должно волновать. Твоя задача: убедить предводителей вуки выдать тех, кто прятал джедаев. Подробности потом.

— Хорошо, — покладисто согласилась Падме, выводя коляску на посадочную площадку.

— Через два месяца ты покинешь пост сенатора? — внезапно уточнил Скайуокер за обедом, продолжая кормить дочь кашей у себя на коленях.

— Да, — удивлённо ответила Падме.

— Кто, по – твоему, займёт это место?

— Вероятней всего, Пуджи, моя племянница, — уточнила она, — королева ценит её как советника, к тому же, моя семья стала очень влиятельна в Тиде.

— Твоя репутация дала ей хороший трамплин.

— Энакин, дома, на Набу, для получения высоких постов нужно иметь талант и определённую подготовку, семья не поможет в непосредственном принятии решений. Пуджи очень талантливая девочка, из неё получится прекрасный сенатор.

— Согласен, — просто ответил Энакин, чтобы не выслушивать ещё и лекции о совершенной набуанской системе, — я рассмотрел твой проект о создании специализированого центра для детей служащих у меня на «Истце». Мне нужна будет помощь с его реализацией.

— Этот проект мы разрабатывали вместе с Дормэ, я уверена, что она сумеет полностью реализовать его при твоей поддержке.

— Куратором этого проекта будет Урев, я думаю, они сработаются с Дормэ.

— Где ты хочешь его разместить? — уточнила Падме, поднимая Люка с колен и усаживая в соседнее кресло.

— На Набу.

— Почему именно дома?

— Отдалённая мирная планета с прекрасным климатом, отличными лётными школами и образовательными центрами. Не придётся издали везти учителей и продовольственные запасы. Набу лояльна Империи и нам это поможет с расположением и обустройством центра, — думая о чём-то своём, продолжал Энакин, — не беспокойся, я организую детский центр для детей военных, а не самих военных туда размещаю. Планета получит продолжительную защиту моего флота при необходимости. Это будет выгодно и Набу и нам. Если сейчас, ещё в статусе сенатора, ты переговоришь с королевой, то Пуджи в начале своего срока поддержит твою инициативу. Если ты не против, конечно же.

— Передай мне ваши доработки проекта, — решила Падме, — и я поговорю с королевой.

— Спасибо, родная, — искренне поблагодарил Скайуокер, — нам пора.

Часть 22

На Рвукррорру опустились сумерки, тугие лианы джунглей Кашиика надёжно прятали обитателей столицы от небесных огней Звёздных Разрушителей Империи. Золотой дроид-переводчик был укутан плащом, чтобы и его не было видно в кромешной темноте города вуки, где единственным освещением оставались огни костров. Тёмный силуэт смело вошёл в Дом Советов. Оглушающий враждебный рёв затопил пространство, когда женщина сняла капюшон. Двое телохранителей за её плечами напряглись, но вперёд вышел сенатор Яруа, поднимая вверх лохматые лапы с просящим рыком.

— Многоуважаемый сенатор Яруа просит присутствующих успокоиться и выслушать вас, госпожа, — засуетился Трипио.

Недовольно фыркая и странно ревя, представители Высшего Совета Кашиика расселись по местам, сверкая чёрными глазами-пуговками, в которых отражались языки пламени костра. Пространство кипело от негатива к маленькой женщине. Несмотря на прилагаемые усилия четы Вейдер, первые переговоры от лица Империи провалились. Всё время полёта до Кашиика Падме с мужем провели в обсуждениях и подготовке к этим переговорам. Но все имеющиеся знания о культуре и менталитете вуки говорили, что их усилия были напрасны. И, к сожалению, это подтвердилось на практике.

Дождавшись тишины, Леди Вейдер сделала шаг вперёд, выходя из тени костра в круг его света.

— Я рада вас приветствовать, представители благородных домов Кашиика, — её тут же перебил требовательный стон старейшины, по интонации фырканья и оскала передних клыков его требования она поняла и без перевода.

— Наимудрейший староста высшего Совета просит многоуважаемую и почтенную Леди Вейдер высказать причину своего явления и нарушения «Окутанного Покоя», — наиболее вежливо и витиевато перевёл дроид.

— Многоуважаемый высший Совет Кашиика, я, Леди Вейдер, от лица своего супруга Лорда Вейдера, прощу вас выслушать наше предложение, — вуки удивлённо заворчали, наклоняя головы к плечам, — к сожалению для Кашиика и для всего народа вуки, ситуация складывается плачевная. Ровно час назад Его Величество Император Палпатин отдал прямой приказ о военном урегулировании конфликта без проведения дополнительных переговоров, — деревянный дом снова содрогнулся от рёва возмущённых вуки. Хорошо, что деревья врошир обладают звукоизоляционным свойствами. В противном случае вся вооружённая гвардия Рвукррорру была бы уже здесь. Падме ждала, пока вспыльчивые создания отшумятся, чтобы продолжить. — Вуки, вы, как никто другой в нашей галактике, знаете, что такое слово чести. И знаете, что такое долг, — вуки затихли, кто-то оценивающе смотрел на хрупкую женщину, кто-то утвердительно фырчал, но все готовы были слушать. — Мой супруг, Лорд Вейдер, обязан выполнять приказы Императора и не вправе их нарушать. Именно по этой причине нашу лояльность народу вуки заверю я, а не он. Лорд Вейдер, так же, как многие, не во всём согласен с методами и решениями Императора Палпатина, но его долг требует беспрекословного подчинения. И ровно через сутки на поверхность вашей планеты спустятся сотни батальонов пехоты для организации поисков джедаев и захвата их союзников, — самые молодые представители соскочили со своих мест, рыча и тряся лапами в военном кличе, старшие же остались сидеть на месте, зло фырча. Но вдруг рёв старейшины затмил прочие голоса.