Белые погоны - Александра Лисина

и заряд в артефакт попросту перестал поступать. Как только заряд иссякнет, то артефакт отключится, а вход в комнату перестанет быть скрытым и проявится в обычном мире.

— Но причем тут люди? — не понял я.

— Притом, лэн Гурто, что такой вход мог кто-то найти. По чистой случайности, конечно. А еще, если вы не знали, заряд для артефакта можно получить не только путем преобразования остаточных магических эманаций, но и напрямую от человека. Так же, как мы заряжаем амулеты и другие артефакты. Только совсем не в добровольном порядке.

Я вскинул на преподавателя недоверчивый взгляд.

— Разве есть артефакты, которые способны вытянуть из нас магию насильно?

— Дарус Лимо в свое время работал над такими артефактами, — тяжело посмотрел на меня лэн Шале-Дэсхэ. — Но есть некоторые сложности в том, чтобы забирать магию напрямую у людей, поэтому, чтобы такие артефакты сработали, человек должен находиться под их воздействием годами.

— Полагаю, потайная комната без окон без дверей для этого отлично подойдет, — нахмурился я. — Если Лимо знал о таком способе подпитки, то почему бы ему не превратить такую комнату в самостоятельное явление, способное не только себя защитить, но и столетиями поддерживать свое замаскированное состояние в неизменном виде?

Лэн Шале-Дэсхэ так же хмуро кивнул.

— Вы правы. Такую вероятность тоже нельзя исключать. Но эта не та тема, которую можно и нужно обсуждать в рамках моего факультатива.

— Простите, лэн, — все же рискнул я во второй раз остановить мужчину, когда он снова отвернулся и собрался уйти. — А как разрушить такую ловушку? Ну вдруг мне когда-нибудь придется столкнуться с нечто подобным… От этого вообще есть защита?

Маг заколебался, но все же кивнул.

— Воздействовать на свернутое пространство изнутри практически невозможно, лэн Гурто, поэтому, если вы попали во временную петлю, то выхода из нее, скорее всего, не будет. Однако если вы отыщете управляющий артефакт или же мага, который контролирует работу петли, то у вас появится шанс избежать печальной участи быть навеки запертым в комнате, о существовании которой никто не знает.

— Спасибо, лэн, — пробормотал я, когда преподаватель все-таки ушел. Причем так быстро, словно опасался, что я начну его еще о чем-то выспрашивать. — Управляющий артефакт, значит?

Ладно. В следующий раз, когда мы придем в тот дом, обязательно нужно будет его поискать.

Глава 12

Само собой, в тот же день, несмотря на протесты Тэри, я отправился в Дом пропавших людей и с удивлением обнаружил, что сегодня там довольно оживленно. Раньше, когда я приходил, покупателей практически не было, однако сегодня между витрин бродило человек десять и все заинтересованно обсуждали выставленные на продажу украшения.

— Ур-рш, — с вожделением проурчал из-под куртки Ши, как только я прошел мимо заветной тумбы с прекрасным ожерельем, украшенным желто-зелено-синими сильмаринами. А потом йорк даже соизволил выбраться наружу, чтобы, как в первый день, ловко перепрыгнуть на стеклянный куб и с нежностью его обнять.

— Ой! — тут же отскочила в сторону проходившая мимо девушка. — Это что, йорк⁈ Ручной⁈ Ой, мамочка, какая прелесть!

Ши прильнул к своему сокровищу всем телом и уставился на сильмарины влюбленными глазами, а народ неожиданно начал подтягиваться от других витрин и с удивлением обсуждать поведение моего питомца.

— Надо же… и правда, йорк!

— Какой хорошенький!

— Какой у него необычный окрас!

— А можно его погладить⁈

Я спохватился и попытался отцепить мелкого от стекла, но тот неожиданно уперся. И даже после того, как я снял его с куба, все тянулся лапками к ожерелью и жалобно пищал.

— Надо же, какая любовь, — с улыбкой сказала подошедшая госпожа Нома. — Наверное, с первого взгляда.

— Добрый день, лаира, — поприветствовал ее я, пытаясь спрятать пищащего йорка за спину. — Да. Он с первого же появления в вашей лавке на эту вещицу засматривается.

— А давайте мы его внутрь запустим? — неожиданно предложила она. — Мне интересно посмотреть, как он себя поведет.

Я откровенно усомнился, что это хорошая идея, однако собравшиеся вокруг тумбы девушки поддержали лаиру одобрительным гулом, так что она открыла замок, откинула крышку и достала оттуда дорогое украшение.

У Ши при этом загорелись глаза. А как только леди отдала ему драгоценность в лапки, он жадно в нее вцепился, после чего прижал к груди, накрылся пушистым хвостом и, закрыв глаза, блаженно заурчал.

— Йорки неравнодушны ко всему блестящему, — со смешком шепнула мне лаира Нома. — Их обычно на этом и ловят. Разве вы не знали, лэн Гурто?

Я глянул на развалившегося у меня на ладони, откровенно балдеющего зверька, которому, кажется, больше от жизни ничего не было нужно, и растерянно развел руками.

Ну да. Не знал. Но теперь, если что, хотя бы буду ориентироваться.

— Пойдемте, — улыбнулась женщина, когда йорк издал совершенно отчетливый воркующий звук и, кажется, даже задремал в обнимку с ожерельем. — А своего питомца можете оставить здесь.

— Как это здесь⁈ Одного⁈

— Поверьте, никому в целом свете не под силу отобрать у йорка его добычу, так что за украшение можете не волноваться. Представители этого вида крайне неравнодушны к драгоценным камням, поэтому ваш питомец будет сражаться за украшение до последнего вздоха.

Я с еще большим сомнением глянул на пустую витрину, затем — на радостно сопящего зверя, наконец — на хихикающих девчонок, которые, забыв про ювелирку, во все глаза таращились на Ши, а потом все-таки положил малыша прямо в стеклянный куб и аккуратно накрыл крышкой.

Так надежнее.

Йорк в ответ снова заурчал, а затем свернулся клубком и заснул под удивленный женский гомон.

— Это ненадолго, — бросила лаира, когда мы вышли, и я спросил, откуда в лавке такой аншлаг. — Вчера я дала объявление на сайте, что временно мы перестаем доставлять заказы в будни и сокращаем доставку на выходных, поэтому сегодня те, кто сделала заказ раньше, пришли его забрать. Но уже завтра-послезавтра количество покупателей сократится, и люди начнут искать более удобный для себя магазин.

— Все настолько плохо? — насторожился я, когда она привела меня в кабинет и поставила на стол большую черную сумку.

— Да. Сегодня мы лишились еще одного курьера, поэтому будни закрывать теперь некому. Остались только вы, лэн Гурто. Простите, сегодня заказов больше обычного. Поэтому будет лучше, если вы наймете ардэ, чтобы все успеть. Оплата,