Пылающий туман - Ви КавИ

он умоляюще глянул на огонь от костра, словно тот был способен решить его проблемы. — Я бы предотвратил кровопролитие, будь у меня иной выбор.

— У вас он был, но вы его проигнорировали. Не изображай из себя героя, Сокол, чтобы запудрить мне мозги.

— Медея…

— Я сама разберусь, — она одёрнула руку и отсела от него. — Я без вас прекрасно осведомлена, что смерть неизбежна, но то, что случилось, это другое. Это бесполезные жертвы.

— Такова их судьба, — просто ответил Делеан. — Бесполезные жертвы происходят регулярно, но мы не придаём им значения, потому что нам плевать.

— Ты не помогаешь, — печально заключил Сокол.

— Я и не стараюсь.

— Мне стало интересно, — наёмник закинул одну ногу на другую — У вас все спокойно относятся к тому, что близкие, ну… уходят и не возвращаются? Или это ты снова выделился?

— Чем вызвано твоё любопытство?

— Ты чересчур чёрствый. Неужели все нивры подобны тебе?

— Нет. Я не чёрствый. Нам всегда было страшно, но сейчас — особенно. Раньше души были связаны с Хи́со — нашим Сердцем, дающим жизнь и отбирающим её же. Каждый лепесток принадлежал определённому нивру, и мы понимали, что никогда не попадём в Небытие. А теперь из-за вас, людей, мы больше не знаем, где застревают наши души.

— Душещипательная история, — сказал Сокол.

— Возможно, перо нифина…

— Нет, — предугадав, куда опять понесло Делеана, перебил его Сокол. — Я не отдам его тебе.

— Ты обрекаешь мой народ на мучения.

— Что ты там ляпнул недавно? Смерть — это закономерно?

— Сущий, да заткнитесь вы! — не выдержала Медея. — Если вам так угодно выяснить отношения, то идите прочь отсюда. Я не в настроении вас разнимать.

Она понуро подставила к огню ладони, нахмурилась, из-за чего тени от костра пугающе заиграли на её лице. Рядом с ней был Стриго — сконфуженный из-за того, что был так близко к воплощению чистой злости. Он хотел отстраниться от Медеи, но оуви боялся и потому смиренно ждал чуда.

Как наивно.

Сокол склонил голову, обнял себя. Его почему-то пробирал озноб, хоть погода была довольно приветливой и тёплой, как раз для того, чтобы лежать под звёздным небом и мечтать. Делеан продолжал точить свой меч, но Сокол не сомневался, что тот строил грандиозные планы по его устранению. Уж слишком ожесточённо он проводил точильным камнем по лезвию.

Стриго ловко поймал пролетавшего жука, светящегося синим, и потыкал в него чёрным ноготком. Травник в племени выдавливал содержимое в его брюшке в отвар, благодаря чему он приобретал успокаивающий эффект. У Стриго не было с собой ничего необходимого, но вдруг, если он добавит в воду этого жука, то получится что-то расслабляющее? Повлияет ли это положительно на Медею?

— М-мисс…

— Стриго, я неоднократно тебя просила, чтобы ты называл меня по имени.

— Я-я… — растерялся оуви. — П-простите…

— Чего тебе?

Стриго показал ей жука.

— В-вот.

— Что «вот»?

— Д-давайте я к-кину его в-в вашу воду… ч-чтобы… вы… не н-нервничали.

Сокол зажал рот, чтобы не рассмеяться. Делеан раздражённо закатил глаза. Этот оуви был чрезвычайно глупым.

— Какого…

— Т-травник… д-делал отвар… он… н-неплохой…

— Ценю твою помощь, но я не буду пить эту дрянь.

— Не отказывайся! — Сокол подмигнул Стриго. — А вдруг и правда выйдет чудотворное зелье от всех бед?

— Отвали, Сокол. Если ты такой отчаянный, то сам пей эту бурду.

— Эт-то не б-бурда… — обиженно прошептал Стриго.

— Согласна. Это хуже.

— Не будь врединой! Он же заботится о тебе, а ты грубишь. Тебе не стыдно?

Медея уничтожительно посмотрела на наёмника, неуместно разговорившегося. Сокол заметно стушевался, сдался под её напором и поджал губы.

Стриго отпустил жука, и тот с тихим писком устремился ввысь, подальше от проворных существ, способных пожертвовать его тушкой, чтобы создать что-то откровенно жуткое и специфическое. Оуви, грустно проследив за ним, мечтал так же взлететь вверх, чтобы ощутить каждым пёрышком дуновение ветерка.

Но, к сожалению, не в этой жизни.

— Пора спать, — озвучила мысли всех Медея. — Завтра дойдём до другого города и наконец-то возьмём лошадей.

— Если снова что-то не случится, — Делеан покосился на Сокола.

— Да, — наёмник по-детски высунул язык. — Уж постарайся вести себя послушно.

— Угомонитесь, — Лиднер потушила костёр. — Всего хорошего.

— Эй, я ещё…

— Не мои проблемы.

— Медея…

— Всего хорошего, — с нажимом повторила она, — Сокол.

Наёмник тяжело вздохнул. Он неохотно пожелал доброй ночи в ответ, нашёл кое-как в темноте свой спальный мешок и постелил его. Но перед тем, как лечь, ему пришлось пропустить Стриго, с которым он по-прежнему делил одно место на двоих.

Делеан от сна отказался, однако мешком не поделился из принципа, что расстроило и разозлило Сокола, находившегося на грани от того, чтобы лично прикончить неугодного нивра. Но, разумеется, обошлось без рукоприкладства.

Делеан, доверяя лишь себе, патрулировал всю ночь. И, к его счастью, за это время не появилась ни одна опасность, которая опять помешала бы ему добраться до столицы.

* * *

У́стер встретил Сокола хмурой погодой. Ему было до невозможности дискомфортно в этом городе, будто за ним кто-то пристально наблюдал, но он не мог разобраться, с чем это было связано. Сокол подсознательно чувствовал что-то неприятное и склизкое, и каждый раз, когда он разворачивался, то натыкался только на вопросительные взгляды спутников.

Отсутствие чего-то подозрительного и объяснимого настораживало, и Сокол волновался, отчего он превращался в настоящего параноика, ищущего угрозу там, где её не было.

Вероятно, всему виной была неудачная стычка со стражниками. Несмотря на относительно благополучный для команды исход, на темноту и на Фестиваль, расслабивший всех, до сих пор оставался риск быть пойманным. Было глупо это отрицать. И то, что они оказались в Устере, вдали от Френши, не отменяло того факта, что их могли как-то разыскивать.

Я разделяю твоё мнение. Что-то здесь нечисто… Мне не нравится.

Дух, к удивлению, целиком и полностью поддерживал осторожность Сокола.