Экс - Павел Ганжа

В отсеке 'загорал' один Ковальски. Он валялся на кровати, дымил сигаретой и лениво листал глянцевый журнальчик. Увидев Ветрова, Ник потушил окурок и отложил в сторону чтиво.

- Привет, гуляка, ты чего так рано? Что-то случилось?

- Привет. Ничего не случилось, просто соскучился по родным физиономиям и решил пораньше сдернуть из города.

- Брешешь!

- Запомни, рядовой, брешут собаки. А капрал говорит правду. - Антон сбросил боты, плюхнулся на койку и поучительно ткнул пальцем вверх. - Или вещает истину. Иногда, очень редко, приукрашивает или недоговаривает. Уяснил, рядовой?

- Так точно, сэр! - Ковальски скорчил подобострастную рожу и вытянулся на кровати. Типа - выполнил команду 'смирно'. Что в исполнении Ника выглядело как 'лежка смирно'.

- Молодец! Будешь дальше слушаться старших - позволю не стоять с подушкой на подоконнике при высочайшем появлении господина капрала в кубрике. Да, пошто надымил-то, ирод? Выйти - ноги отвалились?

- Извини, никого нет, а бегать туда-сюда лень.

Ковальски встал, подошел к окну и открыл пошире створку.

- Хоть топор вешай! - ворчливо заметил Антон.

- Ладно, не бухти, сейчас быстро проветрится.

- Поглядим. Да, а где народ?

- Первое отделение - в патруле. Остальные - на стрельбище. Маку что-то в голову взбрело внеплановую проверку меткости устроить.

- Он в своем репертуаре. А ты почему отдыхаешь?

- Мне нельзя, я - раненый.

- Чего?!

- Смотри. - Ковальски закатал рукав и продемонстрировал повязку на правом предплечье.

- Бандитская пуля?

- Вроде того. Вчера жук какой-то цапнул. Руку разнесло - мама дорогая, в рубашку не лезла. Сегодня полегче, отек спал, но Мак сказал остаться, мол, толку с тебя - ноль. Я и не спорил.

- Кто бы сомневался.

- Опять ворчишь. Стал капралом - характер испортился. Лучше расскажи, как в Монтевиле покутил. Казино разорил, надеюсь?

Ветров подумал, не поведать ли Нику о событиях в парке и разговоре с полковником Смитом, но не стал 'грузить' товарища. Пока. Правильнее сначала с Ланге потолковать. Герман - интуит, поймет. И поверит. Авось посоветует что-нибудь дельное. И знание-понимание придерживалось аналогичного мнения.

- Не играл я. Настроение не было. В ресторане посидел, выпил сто грамм, закусил, и баиньки.

- Скучновато.

- Что попишешь. Герман тоже на стрельбище?

- Нет, у себя.

Антон поднялся с койки.

- Пойду, надо с ним пообщаться.

В своих ожиданиях Ветров не ошибся. Чуйка и дар авурха сигнализировали, что в реальность 'демонов' Ланге поверил сразу и безоговорочно. Впрочем, и без них понятно было. В смысле - без чуйки с даром. Поскольку обычно невозмутимый Герман, внимательно выслушав рассказ Антона, крякнул и витиевато выругался:

- Твою душу скипидаром через хвост обезьяны! Не было печали! Умеешь же ты... сделать вечер томным.

Ветров развел руками.

- Я за советом пришел.

- За советом, - фыркнул Ланге. - И что теперь прикажешь с такими новостями делать?

- Не знаю.

- А я знаю? Скотина ты, Ветров, неблагодарная. Я к тебе по-братски, а от тебя одни неприятности. Вот на кой ты мне все это рассказал? И ведь выбрал время - лучше не придумаешь. Я служил - не тужил, ждал завершения контракта, меньше месяца осталось, в метрополию собирался, вещички паковать принялся. А теперь - хрен пойми, что делать. Сердцем чую, какая-то грандиозная погань готовится. Такие шевеления неспроста начинаются. Особенно - если власть по-тихому прибирают к рукам. Или что там у них вместо рук - ложноподии? Или большую войну затевают, или революцию, или другую ерунду в подобном духе. - С досады капрал хлопнул по подлокотнику. - Обрадовал! Спасибо, что не прямо перед отбытием в космопорт поделился новостями.

- Герман, извини, я не думал...

- А надо думать! Говоришь, этих тварей - Чужих на Луаре нет? Проникнуть на планету они не в состоянии?

- Полковник сказал, что нет. Вроде, в космпорте хитрые приборы установили, способные выявить демонов - ни одного случая. И беспричинных необъяснимых сердечных приступов - тоже не было.

- Полковник ему сказал... спасибо, что не генерал, - пробурчал Герман. - Вообще, странно все это... Целый полковник... откуда он, говоришь?

- Вроде бы, из Бюро, но категорично утверждать не возьмусь. Однако спецура - на сто процентов.

- Бюро, контрразведка, разведдепартамент - не важно, главное - из Конторы. Так вот, конторский полковник, пусть и отставник, сливает информацию капралишке из колониальной пехоты. И не абы что, а информацию, которая должна помечаться грифом 'совершенно секретно'. Тебя тут ничего не настораживает?

- Еще как. Но он не врал.

- А не мог он просто заблуждаться, обманываться? Может, он местный сумасшедший, напридумывал невесть что и сам поверил.

- Герман, я же интуит, - Антон укоризненно посмотрел на товарища. - Он не просто рассказывал, ситуация именно так и обстоит, я... знаю. У Смита и материалы есть. И потом, его реально бы пришили, если бы я не встрял.

- Материалы?

- Да. На следующей встрече он обещал дать их для ознакомления.

- Это и пугает. Когда конторские начинают о помощи пехтуру просить, документы ДСП суют для изучения, значит... дело пахнет абзацем. От полной безысходности, разве что...

- Мне тоже показалось, что он за меня ухватился не потому, что я неповторимый, могучий и красивый, а по той причине, что ему опереться особо не на кого.

- Самое поганое, что и я уверен - полковник тебе на уши лапшу сильно не вешал. Где-то он, возможно, ошибался в выводах и посылках, но по сути... - Ланге вздохнул. - Хоть контракт продлевай, честное слово. Охота в метрополию возвращаться напрочь у меня отсохла что-то. Еще, не дай бог, под замес угодишь. Екарный бабай, чтоб их разорвало, шакалов!

Ланге принялся бродить по кубрику и изредка поругиваться. Сквозь зубы. Со стороны непробиваемого капрала подобное поведение выглядело почти как грандиозная истерика. Антону стало неудобно, что он довел Германа до такого состояния, и возникло желание снова извиниться. Однако не стал. Перебор получится.

Повздыхав и почертыхавшись минут пять, Ланге резюмировал:

- Короче, надо к Дяде Тому идти.

- К подполковнику Томасу, начштаба? - удивился Ветров.

- К нему.

- Зачем?

- За тем же, за чем ты ко мне приперся, - переиначил вопрос Герман. - За советом. Больше некуда. Кто другой меня с эдакими россказнями прямым ходом к капитану Джонсон отправит. А то и в Монтевильскую психушку. Пришельцы неуловимые власть захватывают, таинственные исчезновения, сердечные приступы, борцы со злом - отставные конторские полковники - ты сам-то понимаешь, что тут полный букет классической шизофрении? Или как там у психов бред их называется?

- В принципе, согласен, - почесал макушку Антон. - Если со стороны посмотреть - выглядит...хм... клинически. У меня сосед, еще в те времена... до заморозки, с катушек съехал, так он похожими байками нас потчевал.