Экс - Павел Ганжа

- Вот ты этим и займись. Формальности надо соблюдать. Проверь. Капрал Антон Ветров, Седьмая Этанская бригада. Уверен на сто процентов - данные подтвердятся, никаких крючков не найдешь.

- Почему?

- Во-первых, парень - интуит.

- Действительно?

- Представь себе.

- Откуда сведения?

- Сам признался. После того я ему иголки под ногти загнал, на дыбу подвесил и расплавленным свинцом попотчевал. Ну, ты в курсе, как я люблю...

Тадеуш соответствующей гримасой продемонстрировал понимание полковничьего 'юмора'.

- Реально, врать здесь капралу смысла нет. Информация о данном факте стопроцентно имеется у командования бригады, соответственно, проверяется. А если не солгал - тогда едва ли он пособник 'демонов'. Бог с ним, с техническим превосходством, но предполагать, что еще и экстрасенсы с ними заодно...

- Замечательно, но я бы не стал категорически утверждать, что капрал Ветров не является...

- Погоди, - перебил Смит капитана. - Я пока до во-вторых не добрался. А во-вторых, наш неожиданный помощник - экс.

- Хм, - неопределенно хмыкнул Радулеску.

- Правильно! - Полковник поднял палец вверх. - Значит, его происхождение можно проследить. Сам в курсе - данные на любого экса имеются в базах. Не фермер с отдаленной колонии, где о глобонете узнали во вторник на минувшей неделе, не эмигрант с планеты Халифата, которого толком 'не просветишь' и не выходец из гетто мегаполисов Марса с липовыми документами и генокартой. То бишь - не вынырнувший ниоткуда крендель по имени Хренпоймикто Неведомаускас, а человек с проверяемой биографией. Более того - легко проверяемой. На поверхности лежит. За редким исключением, простейший маршрут: клиника - учебный лагерь - армия. 'Демонам' особо не развернуться. Или ты считаешь, что наши враги подбирали кадры еще до криозаморозки? Лет шестьсот назад? - Смит с опасливым подозрением уставился на товарища, не подтвердит ли тот ненароком, что поддался подобным... извращенным фантазиям.

- Нет, столь далеко и глубоко мои... допущения не простираются.

- И славно!

- Однако они есть, и мне немного не по себе.

- Отчего?

- Слишком гладко и красиво... и потом... смущает, что проверку я буду проводить постфактум, а не до... не привык. Не укладывается в голове, что вы сразу капралу доверились. Пусть он и интуит. Тем более - если интуит. Вдруг гипноз применил, или еще что - способности экстрасенсов нормально не исследованы.

- Нет, гипноза не было - чем угодно ручаюсь!

Радулеску покачал головой, но не стал прохаживаться относительно того, что пьяный всегда оспаривает собственную нетрезвость, а сумасшедший - неадекватность. Лишь уточнил:

- И как же наша профессиональная паранойя?

- Ее переубедила моя старая чувствительная задница. Она меня никогда не подводила - ты знаешь.

- Да, согласен, ошибаетесь очень редко, думаю, что у вас тоже задатки интуита - минимум, но, все равно, это...

- Не по-конторски?

- Наверное.

- Мы уже не в конторе. Точнее - я уже, а ты... без пяти минут за бортом, извини за корявость слога. Ладно, при оптимистическом раскладе задержишься в Бюро на месяцы, но итог один. И надо привыкать работать... более разнообразно. Тадеуш, нам люди нужны, мы же обговаривали... А набирать кадры по стандартам конторы у нас тут не всегда получится. Порой элементарное доверие потребуется. Взаимное доверие. Что с интуитом вдвойне актуально - они же ходячие детекторы лжи, по сути. В данном конкретном случае, полагаю, подход сработал. Да, чуть не забыл, - полковник хлопнул ладонью себя по лбу, - я знаю, где Галлис, капрала видел. Заболтал меня, говорливый ты наш.

- И где?

- В лесу. Месяц назад Ветров был в составе конвоя, сопровождающего колонну с воларитом: на охранение мятежники навалились. И так случилось, что Галлис с капралом в рукопашной сошлись. Результат налицо. - Полковник неожиданно заливисто заржал. - Ха-ха-ха.

- В смысле? - переспросил Тадеуш.

- То есть - на лице, - отсмеявшись, уточнил Смит. - Ветров Галлису нос откусил.

- Ясно, - протянул капитан. К специфическому чувству юмора начальника он давно привык, но не сказать, что восторгался.- Он сам сказал?

- А кто же? Заодно и данный факт проверим.

- Хорошо, - сказал Радулеску. - Относительно кадров...

- Что?

- Я понимаю, люди необходимы, но чем данный капрал может пригодиться? Место службы далеко, с местными не связан, если не соврал... У нас есть интерес к данной бригаде?

- Тадеуш, у нас интерес к любой военной части должен быть. А об интуите и говорить нечего - пригодится. Что наше главное оружие, по-твоему?

- Как обычно - информация.

- Безусловно, но не о том речь. Извини, я, очевидно, неправильно вопрос сформулировал. Что мы можем реально 'демонам' противопоставить? Куда информацию приткнуть?

Радулеску развел руками, демонстрируя, что мяч на стороне полковника, но пробный шар катнул:

- В СМИ?

- Ты про наши ведущие масс-медиа не хуже меня осведомлен, что им можно, а что нельзя. Десять из десяти каналов, большинство порталов, каждое первое агентство - 'под колпаком'. Но логика верная. Агитация и пропаганда - вот наши методы. Примитивно рассказывать людям правду, вербовать сторонников. Просто расширять круг посвященных. Где опосредованно, где напрямую. Тут я вижу наше спасение. Чем больше людей узнают истинное положение вещей о тихом захвате власти, чем больше кадров мы привлечем для противостояния 'демонам', тем больше шансов... уцелеть. А народ затянем - там, глядишь, и до СМИ дело дойдет.

- Спорить не стану. Люди нам нужны. Однако... принцип 'чем больше людей, тем лучше' в нашей ситуации кажется... рискованным. Мало ли кому информация поступит. Стукачей никто не отменял.

- Нормальный принцип, - не согласился полковник. - Надо лишь аккуратно действовать. С Ветровым - вопрос отдельный, он интуит, но в целом, конечно, ты прав, предварительные проверки не помешают. Вообще, я тут думал... - Смит сделал паузу. - И у меня появился... не план, скорее - мысли. Они, правда, попахивают... государственным преступлением. А то и чем похлеще.

- Дело привычное.

- Не скажи. Я до такой глобалистики додумался, что... сам, признаться, изрядно испугался.

Увидев на лице капитана скептическое выражение, полковник заметил:

- Кроме шуток... А мысли примерно такие... Надеюсь, ты мою логику разделишь. Мы предполагаем, что 'демоны' по неясным причинам не способны организовать нам сердечный приступ, исчезновение или другой фортель на Лауре. Плохой тут климат для врага. Вероятно, планета для них - запретная территория. И пока данную логическую посылку факты лишь подтверждают. С другой стороны, никто не мешает 'демонам' устраивать нам подлянки... опосредованно. Дистанционно. Чтобы нанять киллера, не обязательно лично на планету переться, правильно?