План 'Перехват' - Евгения Озерова

— Диверсионно-разведывательная группа. По нашу душу, в общем.

И тут ей впервые стало по-настоящему страшно. Она невольно вцепилась в рукав Влада и прерывисто вздохнула…

— Тихо, тихо, — прошептал он, гладя ее по голове. — Там ребята пошли, решат все проблемы. А мы пока здесь остаемся.

— Мы вдвоем? — спросила она тихонько, и принялась осторожно вытягивать шею, пытаясь разглядеть, что творится за окнами.

— Нет, нет, успокойся, — шепнул Влад. — С нами все водители, оператор и один стрелок. Водители тоже стрелять умеют, не волнуйся. Не волнуйся…

От его слов немного отлегло, она вздохнула и расслабила кулаки, сжатые на рукаве куртки Влада. Передняя дверь снова распахнулась, заглянул водитель:

— Выходим, нечего в машине неподвижную цель изображать. Только не кучковаться, капитан.

Влад кивнул и толкнул дверь, спрыгнул сам и подал ей руку. Она огляделась.

Вечерело, солнце скрылось за темными деревьями, стоявшими здесь сплошной стеной. Машины встали, как шли — метрах в десяти друг от друга. Водители первой и последней, с автоматами, настороженно застыли по обочинам с обеих сторон, глядя в лес. Их собственный «водила» и стрелок, тоже с оружием, расхаживали туда-сюда, поглядывая по сторонам. Еще один камуфляжный курил в ладонь, опершись спиной на крыло третьей машины — он сосредоточенно смотрел на экран планшета, и Настя не сразу поняла, что это у него:

— Он за коптером следит, да? — подняла она глаза на Влада.

— Да. За нашим, хвостовым. Оператор головного с ребятами пошел…

Она обернулась, поняв, что подойти и поинтересоваться процессом наблюдения ей не дадут: человек занят, и вдруг увидела Кисмерешкина — тот только вышел из своего «козлика» и стоял, напряженно и подозрительно глядя в лес. Настя обрадованно шагнула в его сторону, и вдруг Влад резко дернул ее за руку:

— Ни шагу от меня, Настя!

— Но сказали же, не кучковаться… — попыталась возразить она.

Влад оборвал:

— Это нам приказ. Опытным. А ты — со мной! Слушаться любых…

Внезапно произошло сразу многое.

— Капитан! — приглушенно позвал оператор.

В лесу, совсем близко, затрещала очередь.

Кто-то вскрикнул невнятно, но резко и громко.

Влад швырнул Настю на землю и упал рядом сам.

Тишина.

Зудели ладони — она попыталась притормозить ими о щебенку и, кажется, ободрала. Болела скула, но не сильно — ударилась немного. Мелкая пыль забилась в нос — хотелось чихнуть. Шлема на голове не было, слетел.

Она открыла глаза. Влад лежал на спине, чуть повернувшись лицом к ней. Как умудрился извернуться в падении?..

— Ти… хо… — одними губами шепнул он ей.

«Ранен?» — пронеслось в голове. Да нет, не похоже… Насколько она могла его видеть, не двигаясь, на верхней части тела крови нет… А с другого бока?

— Ни… зву… ка… — шевелились губы. — И… дут…

Настя замерла. Переключилась на вампирский слух. И услышала «их»…

Двое… Нет, трое… О демоны, нет — пятеро, если не шестеро!

Идут по лесу, приближаются к ним. Очень тихо, наверное, тоже какой-то суперспецназ вроде наших камуфляжных…

Почему-то она улыбнулась самой себе, поняв, что автоматически подумала о своих спутниках «наши»…

И вдруг ей стало дико страшно. Так страшно ей еще не было. Никогда в жизни!

Страшно не за себя и не за Влада.

Кейса на шее не было. Когда она падала, цепочка перелетела через голову. Сейчас она видела ее петлю, свободно валяющуюся в пыли на щебенке — всего сантиметрах в тридцати. А если сильно поднять брови, можно даже увидеть уголок самого кейса…

А шаги в лесу все ближе и ближе. Вот они, уже на обочине…

И нет никакой возможности схватить эту цепочку и потянуть к себе…

И понятно, что кейс точно так же виден и этим. Врагам. И вот они как раз поддеть цепочку и взять его очень даже могут.

Собственно, за этим и пришли.

Тишина.

Настя закрыла глаза — казалось, будет не так страшно.

Но в тишине под закрытыми веками она буквально видела, как «они» стоят на обочине и совещаются знаками. Еле-еле шелестел камуфляж в безмолвном движении.

Одновременно в голове роились варианты спасения кейса — десятки вариантов…

Вот она вскакивает, хватает цепочку, падает снова, прикрыв кейс собой, над головой запоздалая очередь, ее прикрывают Влад и свои… Нет, нереально — «они» выстрелят раньше.

Вот она тихо-тихо, медленно-медленно, чтобы этого движения не заметили с обочины, протягивает руку, и тянет за цепочку, так же медленно… Тоже нереально — заметят.

А вот она перекидывается, хватает нетопыриной лапой кейс, и… Бред: на превращение нужно время, слишком много времени…

Можно и так: резко схватить кейс лежа, швырнуть его назад, наугад, а там будь что будет… Дурдом — дальше ничего не будет…

Пожелать? Что же, мысль неплохая, только подействует ли желание здесь, посреди тайги, в двух, а то и трех тысячах километрах от Китежа? А на использование магии, между прочим, сейчас наложены ограничения — сможет ли Грааль выполнить желание?

Впрочем…

— Ау, ребята… — позвала она без особой надежды.

Она и не осуществилась: Грааль молчал. Посчитали нужным, видимо, оставить решение за ней. Вероятно, сами не знали, как все сработает… Логично: триста лет назад жрицы вряд ли отдалялись от Грааля на такие расстояния…

Шаги. Шел один.

«Наконец-то хоть что-то!» — пронеслось в голове, и Настя поняла, как устала за считанные минуты от неопределенности и страха.

Шелест травы сменился хрустом щебенки. Она открыла глаза, и почти тотчас в поле зрения появились ноги в тактических ботинках. Чужой остановился прямо над ними, над кейсом, Настя пялилась перед собой, видя напротив такой же замерший и бессмысленный взгляд Влада.

Хоть бы чужак поверил, что они мертвы…

Безнадежно: на ней нет крови.

Шаги еще одного… Остановился на самом краю дороги. Обменивается знаками с первым, судя по шелесту «камуфла». Теперь подходит… Встал за Владом, толкнул его в плечо стволом…

Первый нагнулся, цепочка с шуршанием исчезла из поля зрения…

Время тянулось медленно-медленно…

А вот третий, идет уже быстро и энергично. Обогнул их, встал где-то в ногах, не видно…

Она слышала позвякивание цепочки — видимо, первый вертит в руках кейс, разглядывает…

«О боги, не могу больше! Сейчас вздохну!!!» — пронеслась мысль.

Глаза тоже уже резало от сухости…

Влад моргнул…

Рванул из-под куртки оба пистолета — их выстрелы грохнули одновременно — на ее лицо попали горячие капли — очередь от какой-то из машин — Влад вскочил, пока чужаки оседали на землю — повел пистолетом, но третий тоже уже оседал — очередь из леса — Настя потянулась к цепочке в руках у упавшего