Жертвы времени (СИ) - Евгения Федорова

Я, как во сне, подошел к бассейну и, склонившись над ним, плеснул в лицо немного воды.

Никто не остановился поглазеть на то, что произошло, даже конюхи предпочли убраться восвояси. Казалось, никому нет до этого дела. Выше по улице мать звала своих заигравшихся детей спать. Из конюшни донеслось приглушенное стенами ржание.

Мастер когда-то солгал, обещая публичное унижение. Он просто манипулировал моими поступками, заставляя делать то, что ему нужно. Он грозил мне поркой, уверив, что это постыдное наказание, но я не испытывал сейчас никакого стыда. Вообще ничего, разве что досаду.

Ронд выглянул из конюшни, было темно, и я узнал его лишь по худощавой фигуре. Конюх зажег факел у входа от промасляного фитиля и подошел ко мне, хмуро проговорив:

— Ну так… это, иди к врачам что ли сходи…

— Как конь-то мой? — тяжело сглотнув, спросил я.

— Жив. Мастер сказал, он тебе еще пригодится. Ты иди быстрей, дождь вот-вот будет.

Я поднял голову, вглядываясь в небо, но низкие тяжелые облака закрыли от глаз звезды. Зарница вспыхнула мертвенным сиянием, осветив грозовые облака, гром вновь накатил тяжелым раскатом. Гроза подошла совсем близко.

Я кивнул Ронду, прощаясь, и побрел к себе в комнату. К демонам врачей и к демонам Мастера, который сам придет, как только узнает… как почувствует. Нет, я не скажу ему ни единого слова о произошедшем между мной и Северным. Передам привет от дракона, и этого будет достаточно!

Я вошел в комнату, преодолев бесконечную череду ступеней, и прикрыл за собой дверь. Все здесь было таким же, как и раньше, ничего не изменилось, лишь у камина лежало больше чем обычно дров.

Тут силы оставили меня. Я прислонился к двери и, застонав от боли, сполз на пол, оставляя на дереве кровавый след.

— Где ты был? — Мастер спокойно прошел в комнату, оставив дверь открытой, и сел в кресло напротив зажженного камина. — Тебе холодно?

Я неопределенно мотнул головой.

Меня сильно лихорадило, и я не мог точно сказать, виной тому было купание в ледяных водах озера Вердли или то, что сделал со мной маг дня. Несмотря на жар в теле, я по-прежнему не считал нужным делиться с Мастером произошедшим, а просто завернулся в одеяло и устроился так, чтобы облокачиваться на плечо, не на спину. Изредка, правда, мне приходилось подбрасывать дрова в огонь, и тогда требовалось перебарывать тело, заставляя его двигаться…

Около часа после возвращения в комнату я безвольно лежал на кровати, приходя в себя и ожидая, когда запечется кровь на спине. Потом нашел силы переодеться и зажечь камин. Было уже поздно, время коснулось полуночи, когда Мастер наконец пришел.

Теперь маг молчал, и я почувствовал необходимость кое-что прояснить:

— Я хотел бы объясниться… Сегодня ночью я был в лесу, ночевал там.

— Да.

То ли это был вопрос, то ли утверждение.

— Да, — на всякий случай подтвердил я. — Дракон передавал тебе привет. Он зовет тебя Черный. — Говорил с хвостатым? — с искренним интересом уточнил Мастер. Он вел себя так, словно все знал и понимал или, словно ничего не произошло.

— Еще он велел тебе передать, что моя маленькая проблема решена на пару дней.

— Он был неожиданно добр с тобой, — казалось, Мастер озадачен.

— Я вообще удивлен, что он меня не убил.

— Значит, пока тебе не нужна моя помощь? — спросил маг невинно.

Я кивнул. Мастер внимательно посмотрел на меня и перевел взгляд вглубь камина.

— Люблю огонь, — сказал он безразлично. — Ты что-то бледен.

Я молчал, ожидая, что можно будет выкрутиться без объяснений, но Мастер тоже ждал.

— Я не спал последнюю ночь, ничего не ел и похоже простыл, — отозвался я наконец. — А еще я не знаю, где пробыл все это время. Ничего не помню о том, что произошло.

— Последний раз тебя видели в библиотеке.

— Я оттуда не уходил, но заснул там, я полагаю.

— Тогда не стоит спрашивать, где ты был. Мы все равно этого не узнаем, пока ты не вспомнишь свои сны.

— Сны?

Мастер промолчал, не став уточнять.

— Ты сказал Ронду, что я вернусь, хотя понимал, что без помощи мне не прожить и пары дней, — казалось, я обвинял его во лжи.

— Я верю в то, что тебе предназначено, вот и все. Усилия, что я сам приложил к тебе, не могли быть напрасными, — маг хмыкнул. — Ты ничего не ел много дней, но остался в комнате. Почему?

Определенно, обсуждение того, что со мной случилось, мне нравилось больше, но не ответить Мастеру я не мог.

— Я очень устал и к тому же простыл.

— У тебя жар, — согласился Мастер и в упор посмотрел на меня. — Ты падал спиной?

Я мрачно смотрел на него — ну почему он просто не может оставить меня в покое? Понятно, что он чувствует мою боль, но неужели обязательно ко мне лезть?

— Встань с кресла и не забудь оставить на нем одеяло. Я хочу посмотреть, что там, — и это была не просьба! — Это дракон сделал?

— Нет, — я устало покачал головой. — Мастер, все нормально.

— Демиан, не испытывай мое терпение, — предостерег маг. — Я уже столько лет Мастер, что сам сосчитать не могу! Тебе помочь?

Я медленно и с трудом встал и повернулся к нему спиной, чувствуя, как теплое дыхание камина обжигает исполосованную спину.

— Северный? Сперва наказание, потом разговор, да?

Я хотел было сесть обратно, но Мастер жестом запретил мне это, указав на кровать. Я отстранил мага и со вздохом опустился обратно, осторожно закрываясь одеялом.

— Сколько?

Я смотрел в огонь. Кому важно, сколько? Сколько шрамов осталось у меня на спине?

— Он не мог остановиться, — вяло сказал я. — Впервые мы заговорили с ним, но такая была в нем ненависть… Больше той, что я испытывал к тебе, пожалуй. Хорошо, что Оружейник его немного придержал.

— Лживый старик, — проворчал маг. — А настаивал, что удовлетворен. Ну, есть обиды, которые никогда не проходят, верно?

— Верно, — я поджал губы. — Стоило Оружейнику уйти, Северный проник в мои мысли. Мастер, он мог сделать это сначала! А потом он прижал меня к стене, надеялся, что призраки разорвут меня на части. Высшие, я уже падал через эти стены!

Маг вроде был не удивлен, а раздосадован. Ударив ладонью по подлокотнику, он проворчал:

— Северный, каков глупец?! Он так и не поверил мне и перешагнул черту. Сам ты тоже хорош…

Я так и не понял, что хотел сказать Мастер. Он подошел к двери и только теперь заметил кровавый след на древесине.

— Рисуешь новые картины, Демиан? Ну что за ребячество! Сейчас вернусь, жди здесь.

Можно подумать, я был в состоянии куда-нибудь уйти! Мой путь до кровати отнял все силы, и я даже не заметил, как уснул. Мне снился какой-то бред, чудилось, что по спине ползают муравьи, непрерывно кусая. Я не мог этого выносить и заставил себя проснуться.