Память огня - Роберт Джордан

По всему лагерю, наскоро сооруженному в Арафеле к востоку от речной переправы, стонали и плакали солдаты. Так много раненых, а тех, у кого еще хватает сил на Исцеление, считанные единицы, да Суан с Юкири. Остальные совсем обессилели, создавая Врата, чтобы вытащить армию, зажатую в клещи двумя атакующими силами.

Шарцы атаковали агрессивно, но охрана лагеря Белой Башни задержала их на время, давая армии время на спасение бегством. Как минимум, её части.

Юкири изучила следующего мужчину, затем кивнула. Суан встала на колени и стала сплетать Исцеление. Онf никогда не была хороша в этом, даже с ангриалом это забрало много ее сил. Она увела солдата от порога смерти, Исцелив рану на его боку. Он задохнулся, много энергии для Исцеления бралось из его собственного тела.

Суан качнулась и в изнеможении упала на колени. Свет, да ее шатает, как высокородную даму в первый день на корабельной палубе!

Юкири посмотрела на неё, затем потянулась за ангриалом, небольшим каменным цветком.

— Иди отдохни, Суан.

Суан стиснула зубы, но передала ангриал. Единая Сила покинула её, и она позволила себе глубокий вздох, полу-облегченный и полу-печальный от потери красоты саидар.

Юкири перешла к следующему солдату. Суан перевернулась на спину, ее тело ныло от многочисленных синяков и боли. События битвы размылись для нее. Она помнила как молодой Гавин Траканд ворвавшись в командную палатку, кричал, что Эгвейн велела армии отступать.

Брин двигался быстро, бросая написанные приказы через врата на пол. Это был его новейший способ передачи команд — древко от стрелы с привязанной запиской и длинной лентой, брошенное из врат, находящихся высоко вверху. У древка не было наконечника, а всего лишь небольшой камень, чтобы придать ему вес.

Брин обеспокоился еще до прибытия Гавина. Ему не нравилось как разворачивалась битва. Путь, которым двигались Троллоки предупредил его, что Тень что-то планирует. Суан была уверена, что он уже приготовил приказы.

Потом в лагере раздались взрывы. И Юкири крикнула им прыгнуть в дыру в полу. Свет, она посчитала её сумасшедшей. По-видимому, достаточно сумасшедшей, чтобы спасти их всех.

Сожги меня Свет, если я собираюсь лежать здесь подобно части вчерашнего улова на столе, думала Суан, уставившись в небо. Она заставила себя встать на ноги и стала пробираться через новый лагерь.

Юкири заявляла, что ее плетение не было чем-то неизвестным, хотя Суан никогда о нем не слышала. Массивная подушка из Воздуха, предназначенная для смягчения падения кого-либо с большой высоты. Создание ее привлекло внимание Шарцев — Шарцев, во имя всего! — но они сбежали. Она, Брин, Юкири и несколько помощников. Сгореть ей, они выбрались, хотя она все еще с содроганием вспоминала то падение. И Юкири все еще говорила, будто она на пороге открытия плетения, возможно секретного, с помощью которого можно летать! Глупая женщина. Была серьезная причина, по которой Создатель не дал людям крылья.

Она нашла Брина на границе нового лагеря, сидящего в опустошении на пне. Две карты сражений, придавленные камнями, лежали на земле перед ним. Карты были смятыми; он схватил их когда шатёр начал взрываться вокруг него.

Глупец, подумала она. Рисковать своей жизнью из-за пары кусков бумаги.

— … из отчетов, — сказал генерал Хаерм, новый командир Иллианских Спутников. — Мне жаль, милорд. Разведчики не осмелились подобраться слишком близко к старому лагерю.

— Ни каких признаков Амерлин? — спросила Суан.

Брин и Хаерм оба покачали головами.

— Продолжайте поиски, молодой человек. — Суан погрозила пальцем Хаерму. Он поднял бровь из-за использованного ею слова «молодой». Свет испепели это молодое лицо, полученное ею, — Я имею ввиду, что Амерлин жива. Вы найдете её, слышите меня?

— Я… Да, Айз Седай. — Он проявил некоторую степень уважения, но недостаточно. Эти иллианцы не знали, как себя вести с Айз Седай.

Брин отослал человека и на этот раз это выглядело так, как будто каждый не надеялся встретиться с ним вновь. Вероятно, все были слишком уставшими. Их «лагерь» больше походил на скопление беженцев от ужасного пожара, чем на армию. Большинство людей закутались в плащи и спали. Солдатам было лучше, чем морякам — они спали всегда и везде, где только могли.

Она не могла их винить. Она была опустошена еще до прибытия Шарцев. Сейчас Суан устала, как сама смерть. Она присела на землю рядом с пнем Брина.

— Рука все еще болит? — спросил Брин, нагибаясь, чтобы растереть ей плечо. — А сам что не видишь? — огрызнулась Суан.

— Просто проявляю вежливость, Суан.

— Не думай, что я забыла, что ты виноват в этом синяке.

— Я? — озадаченно сказал Брин.

— Ты протолкнул меня через дыру.

— Сама ты в нее лезть была явно не готова.

— Я почти собралась прыгать. Я уже почти была там.

— Ну, само собой, — сказал Брин.

— Это твой промах, — возразила Суан. — Я упала. Я не собиралась падать. А плетение Юкири… ужасная вещь.

— Оно сработало, — сказал Брин. — Я сомневаюсь, что многие люди могут утверждать, что они упали с высоты трёх сотен шагов и выжили.

— Она была слишком нетерпеливой, — сказала Суан. — Возможно она страшно желала, чтобы мы прыгнули, знаешь ли. Все эти разговоры о Перемещении и плетениях движения… — Она замолкла, отчасти из-за того, что испытывала раздражение от самой себя. Этот день прошёл достаточно плохо без колкостей Брина.

— Какие наши потери? — не лучшая тема, но ей нужно было знать. — У нас уже есть рапорты?

— Приблизительно каждый второй солдат, — мягко сказал Брин.

Хуже чем она ожидала.

— А Айз Седай?

— У нас осталось порядка двухсот пятидесяти где-то поблизости, — сказал Брин. — Хотя, многие из них в шоковом состоянии из-за потери Стражей.

Это было большим бедствием. Сто двадцать Айз Седай погибло в течение часа. Белой Башне потребуется очень продолжительное время, чтобы оправиться от этого.

— Извини Суан, — сказал Брин.

— Ба, — сказала Суан, — В любом случае многие из них предали меня, как рыбьи потроха. Они негодовали пока я была Амерлин, смеялись когда я была низвергнута, и потом сделали из меня служанку, когда я вернулась.

Брин кивнул, все еще потирая её плечо. Он чувствовал, что ей было больно, несмотря на ее слова. Хорошие женщины погибли. Много хороших сестёр.

— Её там нет, — упрямо сказала Суан. — Эгвейн удивит нас, Брин. Вот увидишь.

— А если я увижу, то большого сюрприза не будет, не правда ли?

Суан фыркнула.

— Глупец.

— Ты права, — торжественно сказал он. — В обоих случаях. Я думаю, Эгвейн удивит нас. А еще я глупец.

— Брин…

— Да, Суан. Как я мог упустить тот факт, что они оставались на одном месте? Они хотели отвлечь нас, пока другая армия собирала силы. Троллоки отошли назад в те холмы. Защитный маневр. Но Троллоки не защищаются. Я полагал, что они хотели устроить засаду и поэтому собирали трупы и готовились ждать. Если бы я напал на них ранее, то мы могли бы всего этого избежать. Я был слишком осторожен.

Человек, что весь день думает об упущенном из-за шторма улове, в ясную погоду времени зря не теряет.

— Умная пословица, Суан, — сказал он. — Но среди генералов бытует такая поговорка, приписываемая Фогу Неутомимому: «Если не учиться на поражениях, так и будешь оставаться в проигрыше». Не могу понять, как я смог допустить случившееся. У меня и опыта больше, и подготовка лучше, чем у них! Не могу себе простить такую ошибку, Суан. На кону сам Узор.

Он потер лоб. В тусклом свете заходящего солнца, он выглядел старше, его лицо сморщилось, руки стали хрупкими. Это выглядело, как если бы эта битва украла у него десятилетия. Он вздохнул, сутулясь подался вперед.

Суан обнаружила, что не находит слов.

Они сидели в молчании.

Лирелле ожидала снаружи ворот в так называемую Черную Башню. Ей пришлось применить все навыки обучения, чтобы не показать своего расстройства.

Вся эта экспедиция не задалась с самого начала. Сперва их не пускали в Черную Башню, пока Красные не закончат начатого, потом возникли эти проблемы с Вратами. Затем — три пузыря зла, две попытки Приспешников Темного поубивать их всех и, наконец, предупреждение Амерлин, что Черная Башня встала на сторону Тени.

Лирелле отослала по настоянию Амерлин большинство женщин сражаться рядом с Ланом Мандрогораном. Она осталась с несколькими сестрами наблюдать за Черной Башней. А теперь… это. И что с этим делать?

— Могу вас уверить, — сказал молодой Аша'ман, — Опасность миновала. Мы выдворили М'Хаеля и других, кто обратился к Тени. Оставшиеся идут в Свете.

Лирелле повернулась к своим спутницам. Представительниц от каждой Айя среди оставшихся в спешном порядке отправили еще за тридцатью сестрами, когда Аша'ман обратился к ней в первый раз. Они приняли ее лидерство здесь, правда, неохотно.