Мир дважды - Елена Мариныч

Выйдя на улицу из небольшой таверны, Гудислав поднял воротник, своей лёгкой куртки и посмотрел по сторонам. Уже направляясь в сторону площади, он услышал окрик очередного посыльного.

— Гудислав, постой, — запыхавшийся посыльный подбежал к нему. — Пегас с дельфийкой только что пересёк границу. Они летят в сторону…

— Замка Вудлока, — перебил его Гудислав, глядя в небо. Оттолкнув, посыльного, парень бросился за летящим пегасом.

Гудислав передвигался с кошачьей грацией. Он был перевёртышем, но не совсем обычным. Гудислав был рождён со способностью становиться барсом с пепельной шкурой. Оставаясь в человеческом обличии, он пользоваться звериной силой и чутьём, правда сила была слабее но, другие перевёртыши, не имели этого таланта. Пробегая по улицам, перелетая через заборы, в стремительном беге, он, едва касался стен, взлетая на здания. Бежал по крышам, перепрыгивая с одной на другую, но все равно отставал от свободно парящего пегаса.

Наконец, Гудислав достиг замка Вудлока, и ловко вскарабкался на крышу, крытую прозрачными пластинами. Перебегая от одной пластины к другой, он заглядывал внутрь. Вдруг он заметил разбитую часть крыши, и побежал туда. Гудислав осторожно заглянул в пролом и увидел, как нечто голубоватое окутывает женщину-дельфийку, покрывая её слоем наледи. Вот она уже полностью замерзшая, пошатнулась и, падая, зависла в воздухе.

— В чём дело? — послышался недовольный голос Вудлока. — Она должна была умереть. Он подошёл к замёрзшей женщине и осмотрел её.

— Ты мне ответишь? Или мне клещами вытягивать из тебя ответы?

Откуда-то сбоку подошёл человек в чёрном плаще с капюшоном и черным посохом в руках.

— Ты готовил ловушку для одного человека, а не для троих, — голос прозвучал глухо и безо всякого страха.

— Троих? Что это значит? — Вудлок дрожал от ярости. — Старик, я не советую со мной шутить, — прошипел он.

— Твоя злость мне не страшна. Она ведь замужем, и ты должен был подумать о том, что Эвелина может быть теперь беременна.

Наступила пауза.

— Теперь она будет спать, её дети спасли жизнь матери, — проговорил человек в плаще. — Но разбудить её может лишь муж. Когда он снимет шкуру, чары сна падут.

Сказав это пророчество, старец повернулся и, идя к выходу, тихо проговорил.

— Глупец.

Гудислав настолько сильно стиснул край пробитой крыши, что острые края впились в ладони, прорезая кожу. Он не заметил, как кровь проступила между пальцами и стала собираться в каплю. Всё что он видел и слышал, будило в нём, неистовое желание спустится и вступить в бой. Но он понимал, что это глупо. Если бы внизу был один Вудлок, он может и рискнул бы сразиться с ним, но своей звериной половиной, он чувствовал большую опасность, исходящую от человека в плаще.

Кровь, собралась в каплю и, оторвавшись, упала вниз. Гудислав заметил её уже летящей вниз и, отпрянув от края, метнулся прочь с крыши.

Сжав кулаки, Вудлок изпобдолья смотрел вслед удаляющемуся старику.

— Старый ворон! — в бессильной злобе прошипел он. И тут, прямо перед его лицом, пролетела капля крови. Он резко вскинул голову и, посмотрев вверх, заметил, как мелькнули пепельные волосы.

— Проклятый мальчишка! Взять его немедленно! — заорал он. Старик в чёрном плаще, услышал крик Вудлока и, не останавливаясь, тихо повторил.

— Глупец.

Гудислав нёсся по крышам, уходя от погони. За ним следовали трое, появляясь и исчезая, делая скачки в пространстве. Они быстро настигали юношу. Тогда Гудислав, в очередном прыжке принял звериный облик и его силы увеличились, а чутьё обострилось. Он чувствовал преследователей, знал, где они появятся в следующий момент, и уходил от погони. В какой-то момент, один из преследователей сделал длинный скачок в пространстве, и Гудислав почувствовал его впереди. Но остановить прыжок он уже не мог, и приземлился прямо перед человеком, держащим меч наготове. Отчаянная попытка увернуться почти удалась. Меч рассёк шкуру барса, но взамен, он получил мощный удар когтистой лапы. Необычный барс сделал прыжок, и скрылся в подворотне.

Гудислав, ввалился в каморку стражей, держась за раненое плечо. Стражи подчинялись наблюдателю, и потому, здесь он чувствовал себя в безопасности. Тяжело дыша, юноша опустился на скамью возле двери.

После секундного замешательства, бывшие в комнате стражи, бросились ему на помощь, но Гудислав их остановил.

— Потом. Труби тревогу. Собирай всех и быстро к замку Вудлока. Не дайте ему уйти. Но самое главное, отбить его личный зверинец. И чтобы ни один зверь не пострадал, — отдал он приказ, старшему.

Каморка вмиг опустела, а Гудислав прислонился к стене и закрыл глаза.

38

В небольшом, уютном домике, спрятавшемся в горах, было тепло и спокойно. В печке потрескивали дрова, пахло свежезаваренным чаем из душистых трав. Данька поморщился во сне и потёр ладонью нос. Приоткрыв один глаз, он лениво глянул на тихо сидящие фигуры братьев и вновь закрыл его. Виктулиана, что-то пробормотала, просыпаясь, и вытянув руки, потянулась, выгибая спину. Последовал продолжительный вздох, и девочка открыла глаза. Полежав, глядя в потолок, она перевернулась на живот, оглядываясь. Увидев у окна, пожилого человека, разглядующего, огранённый только что камень она, наконец, поняла, где они находятся.

— Уже проснулись? — спросил огранщик, неотрываясь от камня.

— А мы долго спали? — не ответив, спросила Виктулиана.

— Десять часов, — осведомил её пожилой человек, улаживая камень в футляр, выложенный бархатной подкладкой. — Хотя, обычно, после подобных встреч спят, максимум шесть часов. Видимо молодость, прихватила лишних четыре часа?

— После встречи? Ах да! Я видимо ещё не совсем проснулась. А что это за птицы были? — спросила девочка.

— Гамаюн, — подал голос Данька, не открывая глаз.

— Да ну! Разве они такие? — недоверчиво проговорила Виктулиана.

— А, какие, по-твоему? — вяло спросил Данька.

— Ну, покрасивее, поярче. На картинках они везде так нарисованы.

Огранщик с улыбкой слушал их разговор, не перебивая, давая детям время окончательно проснуться.

— Пф! У человека фантазия богатая, и вечное желание приукрасить действительность, — фыркнув, ответил Данька.

— С каких пор ты стал таким специалистом, в области человеческой психологии? — язвительно спросила Виктулиана.

Данька, наконец, открыл глаза и со вздохом посмотрел на неё. Нежелая затевать спор, он сел и с удовольствием потянулся.

— Вижу, что вы уже проснулись окончательно. Умывайтесь и давайте-ка для начала выпьем чаю, предложил огранщик, вставая.