Маска зверя - Николай Александрович Метельский

– Скажи, что ты продолжаешь издеваться.

– Нет, Синдзи, – вздохнула она. – Я серьезно. Девушки тут чахнут, и среди наших гостей будет достаточно людей, которые это увидят. И что они потом скажут? Что мы даже о двух девицах позаботиться не можем?

– Бред, – попытался я съехать. – Да у меня и так дел полно. Времени на такую ерунду просто нет.

– Думаешь, я этого не понимаю? – приподняла она бровь. – Нам это нужно, Синдзи. Именно нам.

– Но я-то тут при чем?! – повысил я голос, после чего глянул на девушек и улыбкой извинился. – Неужто у нас не найдется человека, который может их сопроводить?

– Конечно, найдется, – пожала она плечами. – Но привез их ты, тебе этим и заниматься.

Вот тут я и заподозрил, что старуха что-то мутит.

– Либо ты поясняешь мне зачем, – нормально поясняешь, чтобы я поверил, – либо ищи сопровождающего.

– Мне это нужно для подбора невест, – сдалась она. – Необходимо посмотреть на реакцию общественности на приеме. Ты ведь понимаешь, что все уже в курсе твоего приезда и наблюдают?

– Я… Я не догоняю смысл. – Она и впрямь сбила меня с толку. – О какой реакции ты говоришь? Да и какая разница, претендентки-то уже выбраны.

– Ты немного не понимаешь, – начала она терпеливо объяснять. – Список претенденток не окончательный, они просто… безопасное приемлемое решение на данный момент времени, ситуации и политической атмосферы. Я ведь говорила тебе, что выбор первой жены – это сложно. Пока невеста не объявлена официально, список еще десять раз может поменяться.

– Э-э… По-моему, ты…

– Вот потому я… – прервала она меня. – Просто выполни мою просьбу: своди их куда-нибудь.

– У меня ведь и правда дел полно… – поморщился я.

– Пожалуйста. Я понимаю, ты не обещал мне помогать с выбором, лишь оставил решение на меня, но я прошу тебя.

– Старая манипуляторша, – проворчал я. – Ладно, будь по-твоему.

– Спасибо, Синдзи, – кивнула она.

Вот ведь удружила… Видать, сильно на нее это давит, раз она прибегла к прямым уговорам. Ладно, завтра после совещания членов альянса свожу их… куда-нибудь. Блин, и за что мне все это?

После ужина решил прошвырнуться по Интернету, дабы решить, куда вести девушек завтра, но меня почти сразу прервал стук в дверь. В моем кабинете, как и у Атарашики, она была европейского типа, а не сдвигающиеся в сторону панели, как в остальном доме.

– Войдите! – произнес я громко.

– Прошу прощения, что побеспокоил, Аматэру-сама, – сказал главный слуга особняка, заходя в комнату.

– Ёсиока-сан? Что-то случилось?

– Ничего серьезного, Аматэру-сама, – произнес он, подойдя ближе к столу, за которым я сидел. – Дело в том, что в этом году мои внук и внучка окончили университет, и я прошу разрешения принять их на работу в особняк. Под мою ответственность, – поклонился он.

– Конечно, я не… стоп. Так они вроде бы уже здесь работают. Это ваша семья, Ёсиока-сан, и вам не нужно для этого разрешения.

– Прошу прощения, что ввел вас в некоторое заблуждение, – поклонился он еще раз. – Но я имел в виду детей моей дочери. Они тоже закончили университет в этом году, но так как дочь вышла замуж и ушла в другую семью, ее дети не принадлежат семье Ёсиока.

– Вот оно как, – задумался я. – Слуги этого дома именно Ёсиока. Если они готовы сменить фамилию и вернуться в семью, не имею ничего против. Под вашу ответственность, конечно. Все-таки они выросли в другом месте.

– Как пожелаете, Аматэру-сама, – поклонился он. – Это единственное условие?

– Хм. Позаботьтесь, чтобы они не заходили в «деловую» часть дома. Хотя бы лет десять. А там уже видно будет.

– Я понял вас, Аматэру-сама, – вновь поклонился он. – В свою очередь хочу заметить, что дети готовились к этой работе с детства. Они не разочаруют вас. Я не разочарую вас.

– Вам-то я как раз доверяю, потому и даю разрешение, – кивнул я. – Это все?

– Да. Благодарю, Аматэру-сама.

Не могу отделаться от ощущения, что в очередной раз Ёсиока просто не разогнется. Спина не позволит. Уж больно часто и низко он кланяется.

На следующий день я с самого утра… после завтрака конечно же начал собирать информацию о том, где достать шагающую технику для нашего альянса. Интернет, множество звонков, секретариат рода – в ход шло все, что было у меня под рукой. И вывод был неутешительный. Как и говорил Мартин, тяжелая техника – это не то, что производится на витрину. Если хочешь что-то купить, будь добр сделать заказ заранее. Мы и так перед началом кампании в Малайзии хорошенько подчистили рынок. И тогда у нас было несколько месяцев. Сейчас же… У Тайра – пожалуй, единственных, кто действительно делал закупки заранее, а потом продавал «с витрины» – было пусто. Точнее, не совсем, но оставшееся барахло – в плане качества, так-то у них все новенькое – брать я не собирался. Вот МПД у них было полно, но мне-то нужна шагающая техника. Производителей я в расчет не беру – продать они продадут, но сколько времени уйдет на сборку, вот в чем вопрос? На черном рынке предлагался по большей части хлам, а то, что купить было можно, наличествовало в единственном экземпляре. Редкость на черном рынке ШТ, нерентабельна она для него. В общем, на японском рынке было пусто, оставалось искать за рубежом. Но там свои нюансы, например, доставка. Да и перевозка такого количества военной техники не может быть быстрой. В основном из-за бюрократии. Тем не менее именно этот вариант виделся мне самым быстрым. В идеале, конечно, взять что-нибудь у русских, но в Российской империи было четкое разграничение на экспортные варианты техники и на внутренние, и экспортная техника была в той или иной мере хуже того, чем русские пользовались сами. Нет, в России родную технику продавали, но количество ее и скорость заключения контракта… У меня даже мелькала идея опустошить схрон Дориных, по словам Щукина, там было много чего интересного, нам бы хватило, но по уму сделать это сейчас мы не сможем. Точнее, сможем, но придется делиться с местными, чего не хотелось бы. Вообще схрон Дориных – это Клондайк какой-то. Описания технологий на серверах, драгоценные металлы и камни, редкоземельные металлы, множество различной техники, весь архив клана, и это только то, о чем знают Щукин с Беркутовым. Мне вот сейчас не повредили бы средние БР «Бочка» и «Перун», по пятьдесят единиц которых там сейчас находится. Ну или сотня единиц тяжелых МД «Леший». Правда, остается вопрос запчастей… По идее они в схроне должны присутствовать, но никто точно не знает, так ли это. Есть там и другая техника, в том числе и МПД, но она меня сейчас не слишком заботит. Жаль, что незаметно оттуда ничего сейчас не вывезешь.

Обедали мы в расширенном составе. Одзава Энго,