Маска зверя - Николай Александрович Метельский

– Оу. Ну, конечно, это все объясняет, – покивала она.

И даже Торемазу преодолела свою стеснительность, внимательно глядя на меня и ожидая нормальных объяснений.

– Было бы забавно, будь они гениями, как Шина, – вздохнула Мизуки. – Вот бы я над ней тогда поиздевалась. – Ну что тут скажешь, не в бровь, а в глаз. Мне на это оставалось промолчать и изобразить мучительные поиски правильных слов. Ножкой решил не шаркать – перебором будет. – Подожди, – взлетели у Мизуки брови. – Подожди, подожди, подожди… Серьезно? Ты это серьезно?! Они? – вытянула она руку, указывая куда-то в сторону Атарашики.

– Ну как бы… – повел я плечом.

– Очуметь, – буквально светилась Мизуки. – Вот это я понимаю, повод поиздеваться…

Уж не знаю, что там у них с Шиной на эту тему завязано, но кое-что мне все же пришлось уточнить:

– Только брюнетка. Амин Эрна. Блондинку, кстати, зовут Латиф Раха.

– Жаль, – немного успокоилась Мизуки. – Но тоже неплохо. В любом случае она теперь не единственная. А блондинка? Ты ведь ее не просто так с собой притащил? Или просто так? – подалась она вперед.

Полагаю, последний пункт мог быть использован уже против меня.

– Нет, – усмехнулся я. – Красивых девушек и дома полно. С Рахой все попроще, она «чистая кровь».

– Очуметь! – повторил за Мизуки Вакия.

– Ты серьезно, Син? – переспросил Райдон.

– А смысл врать? – не понял я.

– Не врать. Ты мог и пошутить. Это ведь не шутка?

– Нет… Да и чего такого-то? – недоумевал я.

– Ты хоть в курсе, чем ценна «чистая кровь»?

– Ну ты меня совсем-то за идиота не считай, – хмыкнул я.

– Тогда… – нахмурился Райдон. – Может, ты не в курсе того, насколько редки такие люди?

– Мм… И насколько? – спросил я осторожно.

– Их человек тридцать на всю планету, – ответил Райдон. – Точнее тебе никто не скажет. Может, и не редчайшие Патриархи, но даже редких Виртуозов сотни. Теперь подели тридцать на два, примерно столько будет девушек с «чистой кровью», а ведь только они представляют ценность. Последняя такая девушка в Японии родилась очень давно.

– Хм, – почесал я лоб. – И что с ней стало?

– Что, что… Женой императора она стала, – произнес Вакия.

Ага, так вот почему Атарашики почти не возмущалась ценой за Раху. Все-таки девушка оказалась ценнее, чем я думал.

– Умеешь же ты удивлять, – покачал головой Райдон.

– Да и ладно, – махнул рукой Вакия. – В нашей стране девчонку все равно особо некуда пристроить. Разве что Кояма Акено соблазнится. Или императорский род.

– Или клан Асука, – заметил Кен.

– Виртуоз Кагуцутивару без жен сидит, – заметил Райдон.

– Да нет, он же их всех пережил, – произнес с сомнением Вакия. – Не уверен, что еще может… ну вы поняли.

– В любом случае – три предложения, уже небесполезно, – пожал плечами Райдон.

– Эй, народ, – привлек я их внимание. – С чего вы вообще взяли, что я ее кому-нибудь отдам?

– Ты, конечно, извини, но зачем Аматэру «чистая кровь»? – осторожно спросила Анеко.

– Что мое, то мое, – ответил я ей. – К тому же среди перечисленных вами вариантов нет никого, с кем я и без Рахи не смог бы договориться.

– Но… – растерялась Анеко.

– А как же усиление страны? – впервые подала голос Торемазу.

– Аматэру-сан, – вернулась Корэмунэ, протягивая, чуть склонившись, стакан, который держала в обеих руках.

В общем, все, как и положено в Японии благовоспитанной девушке.

– Спасибо, – кивнул я ей и, обращаясь к Торемазу, добавил: – Я найду, как усилить страну и без Рахи.

– Отстаньте вы от него, – влезла Мизуки. – Этот тип тот еще упертый собственник.

– Ничего подобного, – ответил я ей. – Просто с чего это я должен…

– Да, да, мы все поняли, – помахала на меня ладошкой Мизуки. – Лучше скажи, что ты с брюнеткой делать будешь?

– Что-нибудь, – усмехнулся я. – Но обязательно с выгодой для рода.

– Ну это понятно, – протянула Мизуки. – Кстати, слышал, что недавно учудил Шо? Бедная Чуни, чего она только не пережила у нас дома.

И вроде резко тему перевела, но ухо не резануло. Как-то естественно у нее все получилось. И я не раз говорил: Мизуки умеет быть тактичной, а уж с соображалкой у нее все в порядке. Влет определила, что зашла чуть дальше, чем положено, и тут же сдала назад. А еще она всегда на моей стороне, и, если сейчас кто-то решит вернуться к теме Амин Эрны, Великая Рыжая его с грязью смешает. Но тактично, дабы не перегнуть палку. Она ведь у нас правильная девочка… когда ей это нужно.

Ладно, пора закругляться. С друзьями хорошо, но и работу мою никто не выполнит. Эх… Тяжела жизнь бедного Аматэру. Зато скучать не приходится.

Глава 21

Оставив друзей, отправился к принцу Оаме. Во-первых, он сейчас общался лишь с Тайра, что давало мне возможность поприветствовать… хотя скорее, отметить их вниманием хозяина приема самыми первыми. Собственно, я потому и покинул друзей именно сейчас, а не чуть раньше или чуть позже.

– Ваше высочество, Тайра-сан, – обозначил я легкий поклон сначала одному, затем другому. – Позвольте поблагодарить вас за то, что посетили мой прием. Для мальчишки вроде меня это честь.

Жен они уже успели где-то потерять. Бывает.

– Не такой уж и мальчишка, – вежливо улыбнулся Тайра. – Помоложе нас, конечно, но лично я не отказался бы скинуть лишние пару десятков лет.

– Согласен, – кивнул принц. – Молодость слишком быстро проходит, так что ловите момент, молодой человек.

– Для этого у меня, боюсь, слишком много дел, – вздохнул я напоказ.

– Но парочку девиц ты подобрать уже успел, – усмехнулся принц. – Одобряю.

– Это не для меня, – улыбнулся я.

– Даже так, – приподнял брови Тайра. – И для кого, позволь спросить?

Позволю, почему нет? Своими словами я уже фактически дал разрешение. Например, Мизуки задала практически тот же вопрос первой. Я перед этим данную тему не поднимал.

– Брюнетку отдам новому члену рода… – начал я, но заметил, как их брови буквально взлетели. – Но это между нами, господа.

– Само собой, – произнес Тайра Бунмей.

Они оба, кстати, чуть старше Акено. Бунмею сорок пять, а Оаме – сорок четыре.

– Дело в том, что Атарашики-сан не единственная на данный момент урожденная Аматэру.

– Моя матушка, да? – сразу все понял Оама и, с легкой улыбкой покивав, произнес: – Хитро. Я даже и не думал о таком варианте.

– Не только ты, – заметил Бунмей.

И мне показалось, что сказал он это немного мрачно. Совсем чуть-чуть, но очевидно, что ему в голову пришли какие-то нехорошие мысли. И можно назвать это прозрением, но я вдруг понял – Минамото. Ведь чистокровные Минамото существуют до сих пор. Они тоже отдавали своих дочерей замуж в другие роды́. И кто теперь даст гарантии, что подобным методом не воспользуются недоброжелатели? Те же изворотливые Мононобэ, с которыми у Тайра терки. Нет, у самих Мононобэ,