Вне времени - О. Шеремет

— Быстрее, давайте хоть в первый раз не опаздывать? — двое других хаотиков переминались под часами.

Ифрит Джалга и демон-ворон с красивым именем Альбер тоже выбрали стезю боевых магов с репутацией неадекватных, но очень честных негодяев. Вообще-то, на выборе факультета нас было пятеро, но один погиб во время практики. Это нормально…

Ринальдо ждал нас, как всегда, занимаясь полной ерундой.

— Как считаете, — начал он вместо приветствия, левитируя в полуметрах над землёй, — что будет, если заклятье Летающих Кинжалов применить в водной среде?

— Она закипит? — предположил Джалга.

— Allons et voyons! — воодушевленный препод соскочил на землю.

— Qui vivra, verra,(2) — я была не склонна проводить опасные для жизни эксперименты. Только не по пятницам.

ДАРМ'РИСС

Лаэли скинула мне утром новые расчёты касательно добычи философского камня. Нас было целых два варианта Святjго Грааля — две ступеньки вниз, в Бездну. А там — всё. Останется только написать всем прощальные письма и ждать конца…

Я встряхнулся, прогоняя невеселые мысли. Пока судьба даёт мне передышку, и, даже если это затишье перед бурей, я выжму из неё всё возможное счастье. До последней капли.

Строчки и чертежи, выполненные небрежно, но четко, разбегались перед усталыми глазами. Я уверен, что она спланировала всё как нельзя лучше, но лишний раз проверить не помешает. Но не сейчас… Я сел на кровати, поморщился. Почти все переломы и разрывы зажили, но физические возможности тела явно отставали от магических, поэтому мышцы болели нещадно. Придётся еще неделю как минимум ходить с ненавистной тростью. Какая-то третьекурсница сказала, впрочем, что этот аксессуар придаёт мне особенный шарм…

Я рассмеялся. Что мне до третьекурсниц? Даже если размер их бюста невольно навевает воспоминания об асфальтовом катке.

Лаэли сегодня должна была отправиться к Ринальдо. Лаэли, Лаэли… Я зажмурился от удовольствия, представляя, как она ерошит мне волосы. Это называлось кнопкой отключения мозгов — стоило девушке только коснуться затылка, как я закрывал глаза и уплывал в небесные дали с улыбкой урожденного идиота…

ЛАЭЛИ

Только привязанный к стулу, препод угомонился.

— Вытащить кляп? — хмуро поинтересовался черный и лысый Джалга.

Резвясь, Ринальдо нас слегка подпалил: я отделалась прожженной курткой, моим спутникам повезло меньше. Минут двадцать он порхал по аудитории, швыряясь молниями и теми самыми Летающими кинжалами, а мы, как не слишком хорошо освоившие левитацию, уворачивались и пытались отвечать. Тогда я решила применить обходной маневр — спряталась за кафедрой, наколдовала ведро пирожных с заварным кремом и принялась швыряться им в летучую красноголовую цель. Свою цель изделия неведомого кондитера выполнили на ура: пока Ринальдо пытался понять, что это такое липкое и сладкое повисает на его лице и одежде, Сессен и Альбер поймали его Неводом Нъерда, связали и сунули в рот оставшиеся пирожные.

— Так вытащить?

— И дать в зубы, — прошипела демоница. Между прочим, она вообще не пострадала.

Короткий невербальный приказ — и пирожные вылетели изо рта хаотика и укатились в угол на радость мутировавшим крысам, сбежавшим из лаборатории Ксавье.

Раздались странные звуки, которые я первоначально определила как хрюканье, а Сессен — кваканье. В общем, профессор магии хаоса смеялся… мы стояли, хмурые, как грозовые тучи, и демонстрировали полное отсутствие юмора.

В конце концов Ринальдо прекратил тихо покатываться со смеху, посерьезнел и спросил:

— А ещё пирожные остались?

Со вздохом я напряглась и колданула ещё пять штук, чайник с заваркой и чашки. Опять с кухни будут жаловаться… дело в том, что обратить окружающую нас энергию в материальный предмет очень сложно, тем более нам, магикам. А вот пустить в пространство Зов, чётко сформулировав желание — куда проще. В таком случае ты выдергиваешь из ближайшего к тебе места предмет, больше всего похожий на желаемый… без анекдотов не обходятся, как всегда. Кастрюля может объявиться вместе с кипятком, мята — в форме леденцов, а уж про то, как один студент материализовал карнавальную маску вместе в половиной Венеции, я умолчу.

Наевшись, Ринальдо поудобнее уселся на столе. Мы устроились вокруг него, внимая.

— Итак, господа, я очень рад видеть вас в добром здравии и хорошем настроении — мне так приятно будет его портить!

— Здравие или настроение? — уточнил на всякий случай Альбер.

Мы шикнули на него — нечего подавать идеи. Однако препод, к счастью, не обратил нà него внимания.

— Позвольте напомнить: со второго по четвертый курс вы будете заниматься едином потоке, обучаясь основам магии Хаоса. Далее, начиная с пятого курса, каждый должен будет выбрать профилирующие дисциплины, таким образом, встав на путь демонолога, локетолога или боевого мага. Я доступно объясняю?

Мы кивнули.

— Tres bien. Для того, чтобы помочь вам определиться с дальнейшей карьерой — и извлечь из вас некоторую выгоду — университет ставит перед третьекурсниками различные задания, направленные собственно на обслуживания ваших соучеников. И вас самих. Для хаотиков предусмотрены следующие обязанности: охрана территории (мои однокурсники встрепенулись), уход за магическими источниками и амулетами, отслеживание открытия Врат в пределах университета и… и было что-то ещё.

Пока профессор напрягал память, бормоча себе под нос и хмурясь, мы шепотом обсуждали перспективы. Ухаживать за магическими источниками — слишком ответственно, отслеживать открытия Врат — слишком скучно. Не так уж и часто это происходит!

— И, конечно же, уход за магическими существами.

— А каким боком связан Хаос и магические существа?

— Бараньим, mon ange, бараньим, — Ринальдо ласково улыбнулся, но Джалгу, задавшего этот вопрос, пробила дрожь. — Под магическими существами я разумею тех, кого призывают наши студенты, отлавливают выпускники и выращивают преподаватели. В общем, выходцы из Хеля — и характер их ни в коем случае нельзя назвать дружелюбным. Те, кого захватить эта деятельности до дрожи в коленкам и прочих членах, могут считать себя прирожденными демонологами.

Сессен посмотрела на меня, как на законченную пациентку дурдома. Как только Ринальдо начал говорить о магических существах, я принялась подпрыгивать на стуле, попискивая от желания поскорее взяться за такую интересную — а, главное, мирную! — работу…

— Вот я и говорю, — профессор, не скрываясь, покрутил пальцем у виска. — Лаэли, милая, ты действительно этого хочешь?