Трон сломленных богов - Эмбер Николь

Я посмотрел на серебряную боевую броню, покрывающую меня с головы до ног. Щелчок кольца, и доспехи исчезли, сменившись обычной одеждой. Неверра сделала то же самое.

– Мы собирались помочь.

– Я поняла. – Дианна пожала плечами, ее губы скривились от отвращения, когда с ее плеча соскользнул кусочек внутренностей Тобиаса. Она брезгливо отбросила его в сторону. – И еще, напомните мне больше никогда так не делать. Это было отвратительно.

Прежде чем мы успели рассмеяться, пещера затряслась. Оглушительный рев пронзил воздух, заставив нас зажать уши. Голова Дианны откинулась назад, и она посмотрела на небо – ее глаза засияли, а губы изогнулись в беззвучном рыке. Даже израненная и обессиленная, она расправила плечи.

Каден вернулся.

Воздух задрожал от взмахов тысячи крыльев. Каден привел с собой зверей, о которых нам рассказывал Самкиэль, – тех, которых мы видели в пещере. Воздух улетучился из моих легких, а вместе с ним и все мои надежды. Не было и малейшего шанса, что мы справимся с ним втроем. Да, я исцелил Неверру, но она устала в бою, а я исчерпал свои силы до такой степени, что едва мог стоять. Дианна, несмотря на переполнявшую ее ярость, была на последнем издыхании.

– Дианна, – произнес я. Ее голова все еще была откинута назад, взгляд следил за стаей крылатых тварей. – Мы останемся, если ты этого хочешь.

Дианна заговорила, не отрывая глаза от неба:

– Я предпочитаю веселиться допоздна, а вот вам пора домой, в семейное гнездо.

– Не вариант. – Глаза Неверры наполнились печалью и сожалением, но она лишь расправила плечи. – Либо мы уйдем все вместе, либо останемся здесь, с тобой.

Неверра знала, что, если мы останемся, это станет нашим концом. Она схватила мою руку и крепко ее сжала. Когда я снова посмотрел на Дианну, ее глаза были прикованы к нашим соединенным ладоням.

– Серьезно?

– Более чем, – сказал я.

Неверра кивнула.

– Что бы ты ни решила, мы с тобой. Мы останемся, будем сражаться и проиграем вместе с тобой или же попытаемся найти выход, пока не стало слишком поздно. Но, как я и сказала, мы тебя не оставим.

Ее лицо напряглось.

– Ты останешься?

– Да, – ответил я без колебаний.

Неверра кивнула.

Дианна недоверчиво посмотрела на нас.

– Даже после всего?

– Друзей не бросают, – сказал Неверра, и легкая улыбка смягчила ее лицо. – А у тебя они есть.

Грудь Дианны вздымалась. Каден выдохнул, и по небу разнесся очередной боевой клич. Я знал, что она взвешивает возможности. Единственное существо, за которым она охотилась несколько месяцев, наконец-то оказалось в ее руках. Или месть, которой она так жаждала, или мы. В отличие от Габби, она плохо нас знала и ничем не была нам обязана. Так что мы будем терпеливо ждать ее решения. Главное, что мы ее не бросим. В ее жизни уже было достаточно предательств. Неверра сжала мою руку в знак согласия. Либо мы уйдем, либо умрем – все вместе.

– Мы не бросим тебя, Дианна, – мягко сказала Неверра. – Ты не одна.

Дианна посмотрела на Неверру, сжав кулаки и тяжело дыша. Каден взвыл, крылатые твари ответили ему тем же. Дианна в последний раз окинула взглядом небо, прежде чем зажмурить глаза. Один вдох, затем другой. С каждым мгновением Каден приближался. Небо потемнело от бесчисленной орды, которую он привел с собой. Шум был оглушительным, но я услышал шепот Дианны:

– Мне очень жаль.

Затем она открыла глаза и сказала громче:

– Мы уходим.

47. Самкиэль

За несколько часов до этого

Птицы щебетали, возвещая наступление нового дня. Солнце ярко озарило мир мерцающими лучами. Оно ласкало вершины гор и золотило деревья, пробуждая всех живых существ.

Раширим кипел жизнью, смехом и музыкой – все готовились к новому прекрасному дню. Город праздновал очередную победу, отразив наступление темных сил.

Я услышал, как персонал замка засуетился, и прислонился к окну. Пряди моих волос щекотали мне руки, окровавленные доспехи валялись у моих ног. Я посмотрел на трехголового льва, и символ могущества Унира уставился на меня в ответ.

Тяжелые бронированные ботинки отца гремели по полу, за ним следовали несколько стражников. Они были ему не нужны. Ему никто не был нужен, но они шли за ним и повиновались его приказам, как и всегда.

– Я удивлен. Обычно в такие дни ты внизу, празднуешь с друзьями. Ты болен?

Я покачал головой и выпрямился в полный рост.

Даже так он был выше меня. Золотые нити и драгоценные камни, вплетенные в его волосы, сверкали на солнце. Среди них было маленькое украшение в форме головы оленя, сделанное моей матерью. Я точно знал, что эта вещица всегда была и будет для него особенной.

– Я помню все драгоценности, которые ты носил, как свои пять пальцев. Ты никогда не позволял маминой подвеске тускнеть и сжимал ее в руке, когда нервничал. Я знаю, что все это просто сон, а ты – всего лишь мое воспоминание.

Призрак моего отца улыбнулся:

– Ты мудрый. Гораздо мудрее, чем когда-либо прежде.

– Почему мне снится день после битвы при Ховуунгарде?

Охранники позади него замерцали и исчезли. Тьма вокруг сгущалась, терпеливо ожидая подходящего момента, чтобы охватить нас целиком. Не обращая на это внимания, отец указал на горизонт:

– Тысяча с лишним миров, Самкиэль, и я видел их все. Теперь ты находишься в центре. Твое имя превратилось в боевой клич. Тебя называют Губителем Мира, но ты нечто гораздо большее.

Я отошел от отца.

– Моя власть основана на страхе, а не на любви или уважении. Ты об этом позаботился.

– Я помог тебе.

Я усмехнулся:

– Сначала я в это верил, но мама умерла, и ты стал отстраненным и холодным. Ты слишком сильно на меня надавил, но я прогнулся, а не сломался. Теперь в снах я вижу только сражения, смерть и хаос.

– И ее.

Тьма подступала все ближе.

– Почему ты преследуешь меня сейчас, Царь Богов?

– Мы отправили предупреждение. Ты не послушался.

Я нахмурился. Тьма стала на дюйм ближе.

– О ней? О Дианне?

Он покачал головой.

– Ты сделал недостаточно для того, чтобы ее остановить.

Мое сердце бешено колотилось.

– Дианну?

– Сейчас она слишком сильна, слишком могущественна. Она будет уничтожать миры и сжигать их дотла, и один ты не справишься.

Я сосредоточился и стиснул зубы, пытаясь контролировать сон. Меня охватило предчувствие, тьма подкралась еще ближе. Темные щупальца в форме рук ползли выше, тянулись к Униру и ко мне, но никто из нас не двигался. Мы не могли.

– Что ты можешь дать?