Аутсайдер - Оливия Каннинг

— Так кто же лидер, а кто ритм? — Спросил Дар, переводя взгляд с зеленовато-черноволосой женщины на сине-черноволосую и обратно.

— Зависит от песни, — сказала Азура. — Мы смешиваем это в каждой песне. Иногда я начинаю соло, а она заканчивает его. Мы используем наши сильные стороны.

Сейдж кивнула.

В то время как Дар озадачивал пару гитаристок, у которых не было установленной роли ведущего и ритма, Сэм представил последнюю участницу — женщину с фиолетовыми волосами, сидящую слева от Рейган.

— А это Иона — ведущая вокалистка. Она также играет на басу.

— Я играю на басу, — сказал Логан, и его сногсшибательная улыбка, как обычно, подействовала, когда несколько женщин громко вздохнули. Он всегда был хорош собой, но когда мужчина улыбался, трусики становились мокрыми, а сердца замирали.

— Прекрасно осведомлена об этом, красавчик, — сказала Иона с улыбкой, которая заставила Рейган переключиться в режим блокировки члена ради Тони.

— Он кое с кем встречается, — сказала Рейган уголком рта.

— Я тоже, — сказала Иона, ее улыбка не дрогнула, когда она откровенно осмотрела Логана.

— Как ты можешь думать, что нашим фанатам эта группа девушек-готов, понравится больше, чем «Твистед элемент»? — спросил Стив у Сэма, явно уже выходя за рамки вежливости.

— Я так не думаю, — сказал Сэм. — Я думаю о другом. «Барокко» понравится более молодым фанатам. Фанатской базы «Исходному пределу» в настоящее время не хватает.

— Так ты думаешь, что подростки-готы будут стекаться посмотреть на этих подражателей, и когда мы сыграем им настоящую музыку, они станут нашими инста-фанатами? — спросил Стив, качая головой.

Ру фыркнула.

— Уже оправдываешь свою репутацию мудака, а, Эймс?

— Его лучший друг в «Твистед элемент», — защищаясь, сказала Рейган. Рейган регулярно считала Стива мудаком, но этим новичкам не разрешалось судить о нем до того, как они его узнали. — Как, по-твоему, он относится к тому, что их уволили, чтобы вы могли занять их место в туре?

— Мы не просили, чтобы «Твистед элемент» увольняли, — сказала Ру. — Но мы были бы дурами, если бы отказались от этого концерта.

Азура сжала ногу Ру и сосредоточила свое внимание на каждом участнике группы, сидевшем напротив них в машине.

— Нам невероятно повезло, что нам предоставили такую возможность, — сказала она. — Мы вас не подведем.

Рейган не была уверена, на чьей стороне ей следует быть. С одной стороны, она обожала мужчин «Конца Исхода» и хотела, чтобы они были счастливы, все они, даже Стив. С другой стороны, как и эти дамы, она знала, каково это, неожиданно оказаться в туре с суперзвездами. Этот опыт был одновременно волнующим и пугающим.

— «Твистед элементу» разрешили завершить этот этап тура, — сказал Сэм. — Они должны быть рады, что их посредственность вообще была допущена на вашу сцену.

— Посредственность? — Сказал Стив, и теперь его враждебность обратилась на достойную сторону.

— Реально, Сэм? — сказал Дар, качая головой. — Ты всегда должен нажимать на его кнопки?

Легкая ухмылка Сэма намекала на то, что ему очень нравилось нажимать на кнопки Стива.

— Ты, правда, отказался от части нашего времени в спутниковом сегменте? — спросил Макс. — Ты знаешь, как это важно. Охват — общенациональный. Черт возьми, это глобально. Это не какая-то местная радиостанция, о которой вы здесь говорите. Это спутниковое радио, Сэм.

Сэм поднял обе руки, сдаваясь.

— Мы обсудим это позже, — сказал он. — Сегодня вечером я хочу, чтобы вы все хорошо провели время. Познакомьтесь поближе друг с другом. Возбудите хоть какой-то интерес.

— Они всегда так себя ведут? — Спросила Иона, не отрывая глаз от группы, которая, казалось, расползалась по швам. Человек никогда бы не понял, какое сильное напряжение существовало в группе, наблюдая за их концертами и интервью, но когда он находился в их компании более нескольких минут, вы не могли этого не заметить.

— Только когда Сэм рядом, — тихо сказала Рейган, чтобы ее не подслушали. Она задавалась вопросом, осознали ли парни эту прискорбную истину. Стив, очевидно, знал, но она не была так уверена насчет остальных.

Лимузин остановился, и дверь открылась. Бутч просунул голову в машину.

— Вы все готовы? Там выстроилась очередь фанатов длиной примерно в квартал. Вы можете обойти их и подняться прямо наверх на вечеринку, если вы не в настроении раздавать автографы.

— Всегда в настроении для лести, — сказал Стив, выпрыгивая из машины. Звуки приветствий, криков и свиста эхом доносились с улицы.

— Он сказал «прелюбодеяние»? — спросила Ру.

Азура усмехнулась.

— Он сказал «лесть», детка. Твой грязный ум снова играет с тобой злую шутку.

Логан, Дар и Макс выбрались из машины под дальнейшие возгласы восторга фанатов. Когда Рейган направилась за ними, Сэм положил руку ей на колено.

— Оставь парней с их автографами, — сказал он. — Отведи «Барокко» наверх, чтобы встретиться с «Грешниками» и другими открывающими группами. Четырнадцатый этаж. Если вам захочется потусоваться с большими шишками, вечеринка «Конца Исхода» состоится в «Глассхаусе» на 21 этаже, так что позже вы можете подняться. Это зависит от тебя.

— Возможно, кто-то хочет мой автограф, — сказала Рейган.

Сэм рассмеялся.

— Я думал, ты ненавидишь быть в центре внимания.

Она взглянула на пятерых других женщин в машине, которые смотрели на нее, ожидая, когда она сделает свой ход.

— Только негативного внимания, — сказала она, вылезая из машины. Когда она появилась на тротуаре, до ее ушей не донеслось никаких радостных возгласов. Все были сосредоточены на четырех настоящих рок-звездах, медленно совершающих обход, даря своим поклонникам опыт, который они никогда не забудут. Она сразу же поискала своего телохранителя, прежде чем вспомнила, что Итан был в Техасе. Несколько знакомых, но не Итан, членов команды безопасности повели ее внутрь к лифтам.

Девушки «Барокко» повернули головы, следуя за ней в здание из серебра и стекла. Рейган чувствовала себя невидимой, когда люди, ожидающие лифтов, шептались о пяти новых рок-звездах среди них. Возможно, это было потому, что Рейган не была одета диковинно, а остальные девушки на ее фоне выглядели так, словно сошли с экрана готического фильма, но она никогда в жизни не чувствовала себя более игнорируемой.

На афтепати было почти то же самое. Другие женщины, очевидно, были людьми, с которыми следовало познакомиться и заискивать. Рейган не нужно было представлять их никому, кто их заметил, все их заметили, когда люди подходили, чтобы представиться.

— Ты выглядишь раздраженной, — сказал Трей ей на ухо.

— Почему все сходят по ним с ума? — спросила она, скрестив руки на безнадежно отсутствующей груди.

— Они выглядят интересно.

— А я нет?

— Джинсы, футболка и армейские ботинки; никакого макияжа; обычная прическа — ты точно не привлекаешь внимания.

— Ну и дела, спасибо. — Она повернулась, чтобы уйти.

Трей