Зажечь звезду - Софья Ролдугина

— Ты волшебница?

— Ведьма, — привычное исправление вырвалось само по себе. — Как и ты.

— Я?! — она пораженно уставилась на свои руки, словно ожидала, что с минуты на минуту в них окажется волшебная палочка. — Ты не шутишь?

— Какие уж шутки, — вздохнула я. — Ничего необычного, к слову, здесь нет. Обычно почти каждая десятая способна пройти инициацию, но на этом безумном материке ты — первая на моей памяти, сумевшая стать ведьмой.

Она поежилась. Голоса за стеной совсем стихли — наверное, преподаватель зашел в класс. Ханна обхватила плечи руками.

— Как-то жутковато это звучит… Ведьма…

— Если хочешь, можешь считать себя равейной. Примерно то же самое, только по-эльфийски.

— По-эльфийски? — пораженно протянула она, хлопая ресницами. — А что, эльфы — это не сказка?

Наивность и восхищенное удивление, сквозившее в голосе, будило во мне какие-то материнские чувства и желание покровительственно улыбнуться.

— Не сказка, — подтвердила я. — И эльфы, и вампиры, и маги, и колдуны, и драконы, и единороги, и дриады, и ведарси, то есть оборотни… последние — к величайшему сожалению, — у меня вырвался вздох. Лосты — это проблема, которую, похоже, придется-таки решать. И чем скорее — тем лучше.

— Ой, расскажи! — Хани подсела поближе. — Про эльфов.

От движения парта опасно накренилась. Сосновый росток качнулся в сторону. Я машинально скользнула пальцами по ветке вниз, к основанию. Клейкий. Хорошо получилось. Даже жалко срывать, но что поделаешь…

— Потом, — нехотя покачала я головой. — Вечером. Сейчас урок уже начался, идем. Ками, наверное, беспокоится, куда мы пропали.

Семтемор поморщилась. О, да, хорошо понимаю ее. После того, как тебе показали чудо, возвращаться к скучным занятиям… Хотя… Мне бы было интересно слушать мифы, зная, что каждый из них может оказаться правдой.

— Ками — беспокоится? — недоверчиво фыркнула она. Мне показалось, что фраза прозвучала излишне наигранно. — Да он шут самый настоящий, только язвить и может. Удивляюсь, как ты вообще сошлась с ним.

— Ты серьезно так думаешь? — рассмеялась я. — Ладно тебе. Кайл добрый. Знаешь, как он переживал, что ты не пришла сегодня на урок? Бегал в класс, выяснял.

— Правда? — Хани смутилась, заливаясь румянцем, почти незаметным на темной коже. — А еще он про меня что-нибудь… спрашивал?

— Вот сама и узнаешь у него, — я спрыгнула с парты и расправила юбку. Еще раз посмотрела на пушистый сосновый побег и со вздохом обломила его под корень. На гладкой поверхности парты остался только круглый пенек в окружении лакового крошева. Одно движение руки — и последний след пропал.

— Ой… жалко как, — огорчилась Хани. Я отметила, что когда она перестает быть мрачной, то превращается в очень любопытную и чувствительную девочку.

— Оставь себе на память, — улыбнулась я, вкладывая смолистую веточку в ее ладонь. Смуглые пальцы сразу же сжались. Вот, первое сокровище… — Будет наш маленький секрет. Идем?

— Идем, — вздохнула она, мрачнея, перекинула сумку через плечо и вышла в коридор. Я последовала за ней и остановилась перед входом в класс мифологии.

— Вечером продолжим разговор, — шепнула я, толкая дверь аудитории.

Внутри царил полумрак. Высокие полуподвальные окошки, почти не дававшие света, были закрыты коричневыми жалюзи с травяным узором. На стенах уютно расположились картины. Я пробежалась по изображениям взглядом. Абориген с перьями в волосах стоит у костра, подняв руку со сверкающим камнем; старик в робе сыплет из мешка яблочные зернышки; ребенок ведет волка за собой, положив ему руку на загривок; прекрасная пара — юноша и девушка, посреди бушующего моря в перламутровой раковине… Сюжеты из мифов — о богах, о героях, забытые сказки и сказки новорожденные… Красиво. И интригующе. Парты стояли не рядами, как обычно, а полукругом, оставляя в центре место для широкого стола, за которым сидела пожилая женщина в старомодных очках. Плечи ее утопали в пушистой голубой шали. Свет единственной на весь кабинет лампы рядом с ней очерчивал размытый круг.

— А вот и новая ученица, я полагаю, — ее голос походил на шепот ветра в листве — такой же настойчивый и неуловимый. — И что же заставило тебя задержаться, милая?

Вопрос был задан так доброжелательно, что заготовленная отговорка про перепутанные аудитории застряла в горле. Я покаянно опустила голову, заливаясь краской от смущения.

— Это из-за меня, — вмешалась в разговор Хани, выныривая из-за моей спины. В ладони девочка по-прежнему сжимала сосновый побег. — Я почувствовала себя плохо, и Найта позаботилась обо мне.

— Вот как? — улыбнулась женщина, зябким движением натягивая шаль выше. — В таком случае, мне надо поблагодарить твою подругу. Сейчас тебе уже лучше, Ханна?

— Да, спасибо. Мы пройдем?

— Конечно, — ее губы вновь сложились в улыбку. — Я только начала беседу. Вы не много пропустили… Как твое имя, милая?

Волшебный голос мурашками пробежал по спине, отдаваясь в мозгу болезненно-сладкой тяжестью. Почти колдовство… Темно-серые глаза за толстыми хрустальными стеклами внимательно смотрели в мои, и я не находила в себе сил отвести взгляд.

— Меня зовут На… Ната Верманова.

В последний момент виски предостерегающе кольнуло, и с языка слетело фальшивое имя. Тут же наваждение слетело рваными клоками. Что это было, интересно? Откуда такое облегчение? Имя — это всего лишь имя, в конце концов. Ничего страшного бы не случилось, назовись я Найтой. Многие здесь знают меня именно так.

— Вента Лобейра де Эскесименто. На уроках — госпожа Лобейра, — дружелюбно кивнула мне преподавательница. Бр-р, и померещится же! Все, завязываю с магией в неподобающее время. — Проходи и садись, пожалуйста.

Я деревянно кивнула и отступила за пределы круга света. Глаза автоматически выхватили в заднем ряду блеск разнокалиберных браслетов. Я тенью проскользнула мимо притихших учеников и опустилась на стул рядом с Ками. С другой стороны уже устроилась Ханна.

— Где вы были? — еле слышно прошипел парень. Эмоции хлестанули через край. — Нельзя позвонить что ли, предупредить? Руки дверью прищемило?

— Нет, голову, капитально и в детстве, — в тон ему ответила я. — С тех пор ужасно боюсь мобильных. Веришь?

— С тебя станется, — буркнул Ками, оттаивая. — И где ты откопала Хани… То есть Ханну?

— В коридоре, — честно ответила я. — Мы случайно встретились. И, Ками, я тебе потом расскажу… Точнее, мы расскажем.

Кайл вздрогнул. Зрачки неверяще расширились. Он догадался? Но как?

— Это связано с тем, что ты не смогла пообещать мне утром?