Тень Одержимого - Феликс Эйли

Фрося оглянулась. Гвардейцы раскрыли двери, и в зал ворвался полицейский. В руке он держал носитель памяти.

— Прошу прощения, сэр, но это передали вам, — сказал он. — Касается мистера Эпплуорта и дела Одержимого.

— Кто? — взгляд Грейвулфа упал на полицейского.

— Какой-то рабочий с нижних уровней, — ответил тот. — Мы просканировали носитель, он безопасен и для нас, и для компьютерных систем.

— Подключи, Мэгги.

Помощница подсоединила носитель к своему компьютеру и открыла видеофайл.

— Выведи на большой экран, — распорядился Грейвулф.

Она нажала на пару кнопок, и между судьями и обвиняемым выросло голографическое полотно. Фрося сразу узнала главный зал Тамберстон-Холла. Дворецкий Граббс куда-то шёл, шаркая ногами по плитке, пока за его спиной из мрака не проявился силуэт. Почуяв чужое присутствие, старик развернулся и завопил от страха, увидев себя в кривом зеркале маски.

— Не волнуйтесь, Граббс, — раздался низкий голос Одержимого. — Я не убью вас. Если что вас и убьёт, так это рак поджелудочной, начавший развиваться от панкреатита, которым вы болеете с сорока пяти лет.

По лестнице спустился другой человек, и он держал ружьё.

— Кто ворвался в мой дом? — громко спросил Эпплуорт на экране. — И откуда он так много знает?

Реальный подсудимый напрягся, сидя за стеклом.

— Я просто хорошо осведомлён, — ответил Одержимый. — И я тебе не враг, Олдос Уильям Эпплуорт, он же тридцать второй эрл Тамберстон.

— Что вам нужно? — его собеседник не опускал ствола. — Можешь идти, Граббс.

Дворецкий, резво, насколько мог, поднялся по лестнице и спрятался за спиной хозяина.

— Предлагаю помощь, — сказал Одержимый. — Я знаю о вас больше, чем многие на этой планете. Леди Делария была так прекрасна…

Эпплуорт выстрелил, но пуля прошла сквозь испарившуюся голограмму. Ещё один Одержимый вырос прямо рядом с Олдосом, снова напугав Граббса, и камера увеличила изображение.

— Я не знаю, о чём ты! — пылко оскорбился Эпплуорт.

Дворецкий молча попятился и скрылся из виду.

— Охранитель, полюбивший ведьму — классическая драма, — террорист медленно отвёл от себя ствол рукой в чёрной перчатке, пока эрл Тамберстон с ужасом изучал своё отражение в блестящем металле. — С тех пор богатый наследник знатного рода пересмотрел взгляды насчёт дела всей своей жизни. Тихо изменяя своему долгу, он помог бежать от правосудия многим разрушителям, но всё равно его жизнь полна безысходности и желания чего-то большего.

У Эпплуорта в зале суда душа ушла в пятки. Он явно не ожидал, что Одержимый заснял их разговор и, скорее всего, сам же передал видео охранителям. А судьи смотрели запись не отрываясь — как и Фрося с Пикселем.

— И я могу это большее дать, — продолжал Одержимый, сжав руку в кулак. — Устроить переполох на Рейвенхольде, а в перспективе и обвалить всю Империю! У меня есть одно дело в Рейвентауэре, и ты, как охранитель, можешь мне в этом посодействовать.

У голографического Эпплуорта загорелись глаза, но он всё равно чего-то опасался.

— Кто ты? Агент Замка?

— Зови меня Одержимый, — кратко ответил террорист. — Я буду тем, кто принесёт погибель системе, которую ты тайно ненавидишь. Вместе мы добьёмся многого. Отомсти Империи за Леди Деларию, Лорда Эктоса, Леди Анселию и других жертв несправедливости! Воспользуйся моими силой и знаниями, ведь этот шанс может скоро ускользнуть, а ты так и продолжишь сидеть в поместье и ничего не делать, лишь укрепляя жестокую власть. Все мы идём к смерти, мистер Эпплуорт, но разница в том, каким образом, и что мы после себя оставим…

— Я… — замялся Олдос. — Я согласен.

Мэгги печатала весь их разговор, стуча клавишами.

— Отлично, — кивнул злодей в маске, и отражение лица Эпплуорта, перетекая, поползло наверх.

Фрося возликовала. Оказывается, этот недомужчина уже давно был самым настоящим предателем. Теперь и он получит сполна, и грязный пират Пиксель усвоит хороший урок. Что ж, спасибо, Одержимый, что сам сдал своего приспешника!

Следом изображение переменилось — теперь разрушитель в маске стоял один, снятый крупным планом, а за его спиной танцевал огонь, как на экранах прошлой ночью.

— Достопочтенный главный охранитель Рейвенхольда, уважаемые охранители, — он лёгкими кивками поклонился судьям. — Я искренне готов вам помочь в это непростое время и раскрыть всю правду, в которой этот человек не признается никогда. А теперь я обращаюсь лично к тебе, Олдос Эпплуорт, — он на экране развернулся, и высокий чёрный воротник преобразился в маску. — Ты меня, возможно, спрашиваешь, почему я так отблагодарил тебя за неоценимый вклад в моё славное дело? Почему я повернулся к тебе спиной, когда следовало протянуть руку? Видишь ли, ты родился аристократом и всегда привык себя ставить выше остального общества. А разрушители страдают от того же изъяна, они мнят себя элитой, которая вправе распоряжаться судьбами миллиардов. И потому вы нашли друг друга.

Потомственное дворянство Рейвенхольда и самопровозглашённые Лорды и Леди Тёмного Замка — все одинаковы. Да, ты проявил благородство, рискуя своим положением и спасая захваченных мятежников. Но только титулованных особ. Тебе говорят о чём-либо следующие имена? Майкл Кэмпбелл. Джейн Уотерс. Ангус Макферти. Лиам Скотт. Шейла О’Коннор. И многие другие, кого ты не спас — и кто скончался в тюрьмах без всяких шансов на спасение. Замечательные люди, которые до последнего верили в правду и боролись с Империей… и которых Тёмный Замок посчитал недостойными титула, а ты на них даже не обратил внимания.

Пока Разрушение остаётся закрытым клубом для своих, оно никогда не свергнет Бога-Императора, и ты усвой этот урок перед смертью. Засим я откланяюсь, меня ждут более важные дела. Прощайте.

Экран погас — ролик закончился. Эпплуорт выглядел раздавленным. Если раньше он пытался не ударить в грязь лицом, то теперь только трясся, гремя кандалами, и угрюмо смотрел себе под ноги. И Фрося наконец-то получала удовольствие — глядя, как из этого червя выдыхаются последние остатки напускного лоска.

— Что ж, благодарю мистера Одержимого за содействие, — Грейвулф едва заметно улыбнулся. — Олдос Эпплуорт, суду охранителей стали понятны все метания и страхи, которые поселились в вашей жалкой душонке. Я лично помню, как некоторые преступники внезапно оказывались невиновны. Тогда я не придал этому значения, ведь изложенные факты говорили сами за себя. Но у меня остались небольшие сомнения, и теперь я понял, что напрасно доверился вам. Сговор не только с Одержимым, но и Лордами Разрушения