Мелани Старк (СИ) - Анастасия Крюкова

   Перед глазами встала картина, как азиат гладит волосы девушке, а потом, резко выпустив клыки, всаживает их в бледную шею. Мысленно содрогнувшись, я отвела от него взгляд. Но самым страшным было не это - я помнила измученный вид тех колдуний, что были в главном зале. Они молили меня о помощи.

   Каблуки коричневых ботинок намеренно громко стучали по полу, пока вампир не остановился передо мной. Я не поднимала глаз, упорно продолжая сохранять в поле зрения лишь его ноги.

   - Ты в порядке? - неожиданно спросил он, заставив меня нахмуриться и посмотреть на него.

   Вблизи он выглядел еще лучше... Черт!

   Я собиралась высказать Хиро все, что думаю о его поведении, когда Такеши внезапно выскочил вперед, закрыв меня собой.

   - Хироко, черт возьми, ты вообще, о чем думал?! - вампир наклонился вперед, хватая брата за плечи. - Хочешь умереть? Так попросил бы меня! - с иронией и злостью бросил он, встряхивая азиата.

   Прежде чем вырваться из его хватки, Хироко многозначительно на меня посмотрел, в ответ на что, я с наигранной виноватостью развела руками. "Нужно было предупреждать", - прошептала одними губами.

   - Так, Накамура, спокойно! - повышая голос, воскликнул вампир. - Ты же знаешь, о нашем плане. К чему волноваться?

   - Плане? - недоуменно переспросила я, уперев руки в бока. Видимо, как обычно, я знала меньше, чем мне хотелось бы. Хотя чего еще можно ожидать от этих двоих?

   - Да, но мы договаривались, что ты бросишь вызов этой суке только после того, как мы проверим наши предположения, - скривился Такеши, игнорируя меня. - А ты... ты все рушишь!

   - Успокойся, - повторил вампир, пройдя мимо нас к Менди, что заставило меня напрячься. - Сейчас все и проверим, - он обернулся, злорадно ухмыляясь. - Видел бы ты ее лицо! Поверь, это того стоило...

   Вздохнув, мужчина покачал головой, словно соглашаясь с братом, и тоже слабо улыбнулся.

   - Черт, а я, как обычно, пропустил все самое интересное...

   - Как же вы похожи, - подала голос Менди, смотря то на одного, то на другого. А я боялась, что она уже и не заговорит; замкнуться в себе - было ее обычным способом держать свои эмоции под контролем.

   - Менди, - позвал Хиро, вернув свое внимание к ней. - У нас с братом есть одна теория по поводу твоей силы, ты не против, если мы проверим ее прямо сейчас?

   Младшая сестра задумчиво свела брови, не найдя ответа сразу.

   Конечно, за то, что предварительно спросил, азиат получил от меня несколько очков, но...

   - Она против, - возразила я и подошла к ним, желая встать между Менди и вампиром, словно бы защищая ее. - И я тоже.

   "Никто не будет трогать мою сестру".

   Азиат, ничуть не удивившись, повернул ко мне лицо, будто ожидая этих слов. Неужели я столь предсказуема? Если это касается Менди, то, пожалуй, да.

   - Мелани, если бы это не было столь необходимо, то я бы и не стал просить, - сказал Хироко, выглядя очень убедительно. Ага, как же.- Без этого мне не выиграть дуэль, и Аннабелль убьет меня.

   - Не... - начала я, но Хиро перебил.

   - А значит, ты и твоя сестра останетесь здесь, - он сделал примирительный шаг назад, давая нам с Менди больше личного пространства. - Нам обоим нужна моя победа, - заключил азиат, качая головой. Я заглянула в его черные глаза, видя там только решимость и серьезность.

   "Он не отступит".

   - И что вы собираетесь с ней делать? Если это касается крови...

   - Нет, нет, - вступился Такеши и медленно подошел ко мне. - Ничего такого! Ему лишь нужно коснуться ее.

   Он внезапно взял меня за руку и повлек за собой к дальнему концу комнату, туда, где стоял стол.

   - Эй, - возмутилась я, потянув руку назад. - Может, вы с братом перестанете переставлять меня туда, куда вам нравится, словно я какая-то вещь?!

   - Извини, - быстро спохватился он и отпустил. - Просто им нужно больше свободного пространства; давай наблюдать отсюда.

   - Но я еще не согласилась!

   - Послушай, перестань, - Такеши отодвинул стул и опустился на него, вытянув ноги в черных джинсах вперед. - Ты ведь знаешь, что он не сделает ей ничего плохого. В конце концов, твоя сестра уже большая девочка и тебе давно пора дать ей выбирать самой; это ее жизнь и у нее тоже есть право голоса.

   Я с грустью посмотрела на Менди, чувствуя, как мое сердце сжалось. Мне было больно видеть ее здесь. Почему они не могут понять? Они ведь тоже братья.

   - Что скажешь? - спросил Хиро, в нетерпении почти незаметно приподнимаясь на носки.

   Обведя каждого из нас внимательным взглядом, Менди уверенно кивнула.

   - Если это поможет Мел выбраться, - голос ее звучал таким серьезным и решительным, какого я еще никогда от нее слышала, - то я согласна.

   - Менди, ты не обязана это делать, - сказала я, направившись к ней, но Такеши схватил меня за запястье, предупреждающе сжав пальцы. - То, что Хиро бросил вызов, отступив от какого-то там плана, - это не наша забота. Знай это, пожалуйста.

   - Они правы, - в ответ сказала она, опустив глаза в пол. - Знаю, что ты любишь меня и готова на все, но... я уже не маленькая, и ты должна это, наконец, понять.

   Я беззвучно открывала и закрывала рот, пытаясь что-то сказать. Это было ударом ниже пояса. Причем при посторонних.

   - Отлично, сестренка, - пробурчала я, недовольная, и, все еще пребывая в замешательстве, завалилась на соседний стул. - Делай, что хочешь!

   Кажется, оба вампира явно расслабились, больше не ожидая с моей стороны никаких возражений. В принципе, так и было, пока мне в голову не стукнула одна мысль.

   - Хиро, - начала я, отодвинув свой стул в сторону от его брата. Мне все еще отчетливо помнилось то, что он не так давно сделал с моей эмпатией, почти выйдя из себя. - Такеши сказал, что у вас есть план, но ты отошел от него, так ведь? - в ответ азиат непонимающе кивнул, и я продолжила: - Получается, ты рисковал нашей свободой? Рисковал этим из-за какого-то своего гребанного злорадства?

   Прежде чем он взял себя в руки, на одну секунду я увидела в его глазах панику.

   - Все получится, - сказал он, твердо выдержав мой взгляд. - Должно получиться.

   Подняв руки в жесте "сдаюсь", я откинулась на жесткую спинку стула, пытаясь устроиться поудобнее. "Ладно, раз уж он так уверен...".

   Повернувшись к моей сестре, вампир, дождавшись ее согласия, медленно протянул руку. Сидящий рядом Такеши, кажется, от волнения даже затаил дыхание и подался вперед, когда Хироко резко рванул на плече ткань рубашки Менди, прикладывая свою большую ладонь к обнаженной коже девочки. Это заставило меня напрячься, но я приказала себе сидеть на месте - ничего страшного пока не произошло. Азиат закрыл глаза, плотно сжав пальцы, отчего сестра слегка вздрогнула. Она неуверенно на него посмотрела и, последовав его примеру, тоже прикрыла веки.