Мангуп (СИ) - Станислав Иродов

– Так! Я не прошу здесь обсуждать мои сердечные дела. Я хочу услышать совет, что мне делать.

– Ты сам веришь в то, что Марина желает передать тебя туркам?– спросил Теодорик.

– Не знаю я. Сердце женщины – бездна ада. И в душе Марины есть и рай и ад. Возможно, инициатор –  князь Матвей. Возможно, они вместе, а ещё возможно, что это лишь совпадение.

– Ты не должен рисковать и вообще куда-то ехать. Пусть остаётся всё как есть,– сказал Георгий.

– И потерять Алустон? Нашего единственного вассала на Южном берегу? И вечно носить в своём сердце недоверие к Марине?

– Ладно. Тогда поезжай. Возьми с собой своих вестиаритов, лучших наших воинов. Не сможет князь захватить тебя. Я сам переоденусь в простого воина и позабочусь, чтобы никто не поднял на тебя руку,– сказал Теодорик.

– Ну и что? Если не спровоцировать Матвея, то он и не станет ничего предпринимать. С чем поехали, с тем и вернёмся. Я должен быть, как всегда, один. Пусть он меня захватит, если у него есть такое намерение. Тайно по большому периметру окружайте крепость и никого из неё не выпускайте. Если на следующий день я не выйду, начинайте штурм, вызывайте войска, чтобы отрезать крепость от моря и не дать туркам приблизиться.

День клонился к закату. Ещё один день, полный трудов и забот. Звонили колокола. Их мелодичный звон плыл над плодородными долинами и лесами самого удивительного, самого благодатного края на Земле. Родная страна, родной город, древний Дорос! Тревога за Родину и разбуженная, старая любовь, как две коварные змеи, грызли сердце князя.

На следующее утро, одеваясь перед дорогой, Александр сказал Софии:

– Еду к вассальному князю в Алустон. Вернусь через день-два. Не скучай.

София посмотрела на него пристально, так что Александру стало неловко и захотелось опустить глаза, спрятать глубоко в себе те чувства, которые разбудило в нём письмо Марины.

– Я верю тебе, Александр, хоть и знаю, что в Алустоне живёт твоя прежняя любовь, Марина,– сказала София.

Словно внезапный порыв ветра сдул ту ненадёжную защиту, маленькую ложь, которой пытался Александр замаскировать свои чувства. Он растерялся, покраснел, что, конечно, не ускользнуло от взгляда его жены. И её глаза удивлённо расширились: «Ты мне врёшь? Разве это возможно?» Но она не сказала ничего, а лишь опустила глаза и холодно пожала плечами.

– Не подумай обо мне плохо, София! Отец Марины, кажется, замышляет предательство. И мне надо лично убедиться в его коварных замыслах, чтобы не казнить человека напрасно. А с Мариной у меня уже нет ничего. Она мне изменила, и я такие вещи не прощаю.

Он лгал? Или говорил правду? Да и где она, правда? Разве можно отыскать её в растерянной, метущейся душе? Александр пытался быть честным. Чтобы не потерять лицо, не потерять себя. В его жизни должен быть прямой, несгибаемый стержень, его опора, его суть. Но именно сейчас, поднятая воспоминаниями, душевная буря гнула и ломала этот стержень, подвергая сомнению самую основу его существования.

Теодорик подъехал к входу во дворец с сотней вестиаритов. Александр поцеловал жену, вскочил в седло и тронул шпорами бока коня, понимая, что родилось между ними недоверие. И последняя ободряющая улыбка жены – это не примирение, а лишь попытка повлиять на него, чтобы он не сорвался, чтобы не увлекла его старая любовь, гнездящаяся глубоко в душе, как затаённая змея.

Глава 18. Алустон.

Солнце уже садилось, когда князь с вестиаритами прибыл в Фуну, последнюю крепость феодоритов на рубеже с генуэзскими владениями. Отец восстановил разрушенную крепость и подарил её Александру к восемнадцатилетию. Когда-то эта крепость считалась неприступной, ведь она стояла на высокой скале, и лишь со стороны Кузнец-горы перед крепостью простиралось относительно ровное поле, по краям которого среди больших камней, раскиданных последним землетрясением, росли невысокие деревья.

К воротам крепости можно было приблизиться, только пройдя мимо мощной башни, на третьем этаже которой располагались покои князя Александра. Но даже если бы врагам удалось пробиться сквозь главные ворота, они попадали в узкое пространство между стенами, и следующие ворота располагались после крутого поворота, где невозможно было поместить таран. Но теперь у турок есть пушки. Они меняют всё.

Каранчело Власис, топотирит – комендант Фуны, встречал князя. Вместе они поднялись на плоскую крышу главной башни, откуда осмотрели всю епархию. Сверху была видна бухта Алустона и крепость, а напротив неё на вершине гранитно-порфирной горы виднелась генуэзская крепость Кастель, когда-то принадлежавшая Феодоро. Темнело. Солнце спряталось за Палат-горой, которую древние греки называли Трапезус.

– Турки уже взяли Кастель?– спросил Александр.

– Да, обе крепости: Малый Кастель и Большой Кастель. Генуэзцы после падения Сольдайи и уничтожения турками всего населения города, сопротивления почти не оказывают.

– Что слышно о нашем вассале, князе Матвее и его крепости Алустон?

– Ничего. Турок в крепости нет. Даже до посада османы не дошли. Но посёлок у моря, порт они заняли. Разграбили и ушли, оставив небольшой отряд.

– В наши земли турки не вторгались?

– Пока нет. Но Фуна к войне готова. Замечания, сделанные тобой в прошлый приезд, устранены. Посёлок кузнецов у подножья Кузнец-горы отселён вглубь страны, а сами кузнецы направлены в столицу, и лишь несколько человек остались в Фуне. Только одна наша крепость туркам долго противостоять не сможет, если не придёт на помощь армия. Гарнизон всего пятьдесят человек, не считая кузнецов.

У княжича было ощущение, что он, наконец, вернулся домой. Александр вошёл в свою комнату, восстановленную после обрушения в ту страшную летнюю ночь 1471 года, когда всё главное здание было уничтожено мощным землетрясением. Тогда Александр поздно вернулся домой, уснул, словно провалился в пропасть, а ночью ощутил, что его пёс Пиня стягивает с него одеяло. Александру было лень просыпаться, и сквозь сон он погнал пса. Но тот не унимался: скулил, хватал хозяина за босые ноги своей горячей пастью. Княжич в раздражении, не желая просыпаться, пнул любимого пса ногой, а потом швырнул в него сандалий. И тогда Пиня лёг у ног хозяина, больше не смея перечить ему, только подрагивая телом и тихо-тихо попискивая. Александр опять уснул, но вскоре проснулся от мощного удара. Он открыл глаза, и в свете единственной непогашенной свечи увидел, как рушится на него стена. Рывком он бросил натренированное тело в сторону, спасаясь от падающих камней. Среди грохота обрушившихся стен и крыши, среди шума осыпающейся черепицы он услышал последний стон верного пса, раздавленного огромными камнями. И сердце княжича облилось жалостью и раскаянием. Пиня хотел спасти хозяина, но после жестокого и несправедливого отпора, решил просто умереть рядом с ним.