Обитель отверженных магов - Яна Кели

думала, выйдет Жан. Может, теперь она готова, главный хотел посмотреть, выдержит ли атаки любимчика? Но парень не появился. На крыше по-прежнему были только Вадим и Гадюка… Нет, на месте первого уже тьмой сочилась пантера.

Ая быстро задышала: с этим она не справится!

— Знаешь что-то про зрение метаморфов? — спокойно спросил Левин, наблюдая ее волнение. Когда она ошалело мотнула головой, продолжил: — Оно особенное, можно сравнить с чтецами. Эта форма — создание из очень, очень концентрированной энергии, и видит иначе, чувствует иначе. Не как мы.

Ая неотрывно следила за зверем. От него исходили едва заметные потоки, шерсть напоминала песок, беспокоемый ветром. Но несмотря на эфемерность, пантера действительно стояла на крыше.

Когда Ая сражалась или наблюдала за другими, глаза не замечали ничего, только пустоту, но разум — видел. Маг мог представить заряд и ориентироваться в его полете, как летучие мыши составляют карту с помощью волн звука, только это была карта потоков магии. Пантера же была материальна, по-настоящему видна, а когти, должно быть, оставляли настоящие следы.

Но все же зверь оставался чем-то иным, порождением другого мира, мира магии. Чувствовал и видел иначе — значит, Вадим мог уловить что-то лучше?

На «уроке» от Жана появились морионы, тогда Ае тоже показалось, что движется нечто нечеловеческое. Демонический вид был и на складе, во время стычки с курсантами. Вадим превращался — смотрел за ними? Или это Левин наблюдал его глазами?

— У меня сейчас нет чтеца, — сказал он, словно отвечая на немой вопрос. — Поэтому приходится тревожить Вадима. Он сам не скажет, но я знаю, это не очень-то приятно после вчерашней ночи.

После ночи? Ая не была уверена, что именно мужчина имел в виду. Морионы ведь просто заехали за ними.

— Сара, только аккуратней.

Левин обращался к Гадюке в стороне, женщина уже успела отойти и встала посередине крыши. Невысокая сама по себе, аккуратная брюнетка с большими глазами в плаще и на каблуках выглядела воинственно. Миловидное лицо ужесточал четкий срез каре, обычно сладкая улыбка отсутствовала.

До Ая смутно доходил смысл расстановки. Морионша напротив… это противница?!

Ая знала, что Жан тренировался с Гадюкой, конечно же, та могла участвовать в дуэли. Но от вида темного плаща Ае казалось, что она попала куда-то не туда, словно встала не на ту ступеньку, и бетон стал крошиться, грозя затянуть с собой вниз.

— Могу начать? — спросила женщина. Уголки сочных губ чуть растянулись, но глаза оставались сосредоточены, на цели.

— Только четыре, Сара. А ты, — Левин серьезно посмотрел на Аю: — Защищайся.

Она неуверенно кивнула и покосилась на Гадюку. Та стояла слишком близко, меньше половины расстояния привычной дуэли — это, чтобы усложнить задачу или упростить???

Думать было некогда: появилась энергетическая связь с другим эспером. Но Ая не чувствовала колебаний магии. Тишина.

А потом заряд, острый, как копье, возник из ниоткуда. Быстрый, близкий. Слишком близкий!

Импульс прорезал наспех выставленный щит, и Ая вскрикнула от неожиданности.

Боль — обычное дело, причина была не в ней. Слишком странные ощущения. Что-то будто проникло под кожу и застряло там. Ая с тревогой осмотрела предплечье: ничего, цела. Показалось?

— Один, — послышался холодный голос Левина.

Значит, будет еще три. Ая сплоховала, не успела среагировать. Соперница быстрая, нужно заранее готовить защиту.

Ничего не происходило. Ая уже начала собирать пелену вокруг себя поплотнее и снова заметила поток. Он уже готов был поразить Аю, но в этот раз она не облажается! Закрылась щитом, и, казалось, получилось. Никакой новой боли, только след от старого удара беспокоил.

Энергия заряда развеивалась в пространстве, но как-то странно, лениво. И почему Ая так явственно это ощущала? Дыхание стало тяжелее, воздух показался чересчур влажным. Она закашлялась — перестаралась с блоком что ли?

— Два.

«Защищайся» — вспомнила Ая.

Она могла это повторить. Тяжело дыша, снова стала готовить «подушку» из магии, но что-то было не так. Энергия тормозила, двигалась медленно, будто что-то чужое. Опять, как вчера??? Все же было нормально!

Это из-за руки, подумала Ая. Пульсация в коже нервировала, отвлекала. Но там ничего не было! Просто фантом, реакция тела. Это магия. Почему тогда казалось, что что-то вонзилось?

Новый заряд. Ая в отчаянье прокляла себя за минутную слабость, отвлеклась!

Атака кинжалом летела в ногу, а энергия Аи двигалась со скрипом, буквально. Собранной магии для защиты недостаточно… Выбора не было. Ая склонилась и сделала то, что считала позорным. Вместе со слабым щитом закрыла себя изводящей рукой.

Импульс со вкусом вошел в живую преграду, вспыхивая в ней новым уколом боли.

Ая проглотила вырывающийся из груди стон. Снова оно! Будто энергия забралась внутрь. Нет, продолжала это делать, крутила, терзала!

Охватила паника. Ая трясла рукой. Это ненормально, неестественно!

Обычно тело реагировало на магию мгновенно, далее шла лишь отдача, которую можно было стерпеть, ведь ощущения, так или иначе, утихали. Сейчас же конечность продолжала гореть.

Ая подумала, что с ней, должно быть, что-то не так. Она стала слишком остро чувствовать или защита не работала?

— Три.

Нет, что-то не так с соперницей. Поток магии, плотный, слишком плотный и быстрый. И дело не только в скорости. Ая поняла, что ни разу не заметила, как он собирался. Она вообще не могла прощупать противницу!

Было в ней что-то странное, какая-то концентрация в груди. Полыхала немым пятном, заглушая все остальное.

Не успев осознать, что делает, Ая запустила в Гадюку свои импульсы. Получилось неловко, неуклюже, но все же они двигались. Двигались, мать их!

Потоки достигли женщины, и она успешно блокировала. Все впустую, на что только Ая надеялась? Но нет, успела заметить. Соперница сделала кое-что необычное. Слегка дернулась, повернулась боком, словно машинально.

«Еще!» — азарт или ярость, Ая не знала, что ей двигало. Новые заряды отправила снова в грудную клетку Гадюки, туда, в эту пустоту.

Но стоило выпустить магию, как уверенность улетучилась. Сознание уловило что-то мощное. Аю настигало новое «копье». От предчувствия такой концентрации лицо заранее задергалось. Ая и ранее не