Хроники Загруса: Принцип Ящерицы - Астемир Суншев

"Хорошего понемножку - сказал бы Аксель. Он так часто говорил"

Мысль о приятеле ее расстроила, но не так чтобы очень. Айала выбрала из весьма разнообразного гардероба просторные мужские штаны, и белую рубашку, с большим воротником. Одевшись, она вернулась к оставленной сумке и извлекла оттуда еду, собранную любезным трактирщиком "Потухшего факела". До этого, она не разворачивала этот сверток, питаясь в трактирах, во множестве встретившихся ей по дороге. Армикел снабдил воровку большим куском сыра, внушительным количеством вяленого мяса, двумя круглыми лепешками и бутылкой так полюбившегося ей вина.

"Негусто, но я видала провизию и похуже. К тому же, стоит быть благодарной за то, что трактирщик не положил мне вместо всего этого кучу дерьма"

3.

Поужинав, поджаренными над камином ломтями мяса, и лепешкой, Айала запила все это вином, и наконец, почувствовала себя хорошо. Почти замечательно. Не хватало кое-кого. Айала поймала себя на мысли, что думает сейчас о той, с кем провела несколько замечательных ночей. Перед глазами вновь предстало это лицо, с аппетитными губами, такое красивое, такое манящее...эти глаза - дикие, таинственные, вечно голодные. Между ног стало горячо. Айала поерзала, глубоко вздохнула, и заставила себя сосредоточиться на чем-то другом. Оставалось предстоящее дело. Вытащив из сумки свернутые в трубочку карты, девушка еще немного посидела над ними, чтобы лишний раз убедиться в том, что она их знает наизусть. Айала всегда гордилась своей памятью, и сейчас ощутила привычный уже радостный прилив. Вспомнив о еще кое-каких приготовлениях, она сменила довольную улыбку, на безрадостную мину. Надо принять эликсиры, и в большом количестве, так как завтра ей понадобятся все свои вещички. Светло-красная жидкость пузырилась в тонких длинных пузырьках, заткнутых коричневой пробкой. Пузырьков было три, все с одинаковой по цвету жидкостью, но с разными наклейками. Первой, лишился пробки пузырек с зеленой наклейкой. Айала долго собиралась с духом, перед тем как сделать выверенный, осторожный глоток. Жидкость была горячей, словно пламя. Жгучая гадость не успела как следует дойти до желудка, а внутренности девушки уже казалось, скрутило узлом. Девушка захрипела, хватаясь за горло, пытаясь судорожно вздохнуть. Ее несколько раз трухануло, затем все прекратилось так же внезапно, как и началось. Айала тяжело дыша, вытирала выступившие слезы. Она сплюнула прямо на пол перед собой, и взялась за второй пузырек. Из емкости с желтой наклейкой нужно было сделать глоток побольше, следовательно, и "приятные" ощущения продлились подольше. Отпить из третьего пузырька, она себя заставила с большим трудом. Наконец закончив, она бросила себя на кровать, и несколько минут лежала без движения. Эликсиры, Айала принимала в строгом соответствии с рецептом, выданным ей Мариусом Борном. Она долгое время при дозировке пользовалась маленьким мерным стаканчиком, пока не научилась принимать нужное количество без него. Немного больше положенного - и мучительная смерть не заставит себя ждать. Почувствовав себя лучше, Айала приподнялась, обтерла лицо рукавом рубашки, и пошла за бутылкой вина.

"Хватит на сегодня неприятных ощущений. Нужно как следует отдохнуть. Завтра у меня важное дело".

ПОДОЗРЕНИЯ АРТИМУСА.

Негромкий, но решительный стук в дверь вывел принца из полудремы. Он разлепил глаза, и отложил книгу о драконах, которая неизменно усыпляла Лорана спустя короткое время после того как он брался за чтение. За окном еще было светло, но, несмотря на это, в комнате царил полумрак, и принц, по пути к двери старался не наткнуться на стул или стол. На пороге стоял один из его телохранителей.

- Ваше высочество, - раздался голос из-под маски, - господин Артимус просит о встрече.

- Передай, что он может войти, - ответил Лоран.

Телохранитель поклонился, и, звякнув доспехами, удалился. В ожидании волшебника, Лоран вернулся в комнату, и вновь устроился в кресле у камина, предварительно развернув его к двери. Артимус появился спустя минуту. Он низко поклонился принцу, и опустился на предложенный ему стул, как обычно, прислонив к спинке посох. Принц выжидающе уставился на своего посетителя, который, похоже, был чем-то взволнован. Лоран и сам, честно говоря, испытывал легкий трепет, надеясь, что волшебник расскажет что-то важное о том, что почувствовал в логове банды. Он лично возглавил одну из групп гвардейцев, которые прочесали буквально весь город, в поисках оставшихся бандитов, но их и след простыл. Не найдя ничего и никого, Лоран ощутил сильнейшее разочарование. Казалось бы, наоборот, он должен был гордиться собою, тем более что на заседании Совета его хвалили все (за исключением императора). Порядок в гвардии восстановлен, банда разбита, оборотень схвачен и казнен... Принца скорее раздражал тот факт, что лично он сам не принял почти никакого участия в приписываемых ему деяниях. Все сделали Лиссандра и гвардейцы. Он, конечно понимал, что своими действиями и "Надзор" и гвардейцы быстро остановили бандитов, спасли тем самым немало жизней и к тому же, возможно предотвратили какой-то заговор. Но поделать с собою ничего не мог - все закончилось слишком быстро и слишком легко. Банда оказалась не таким уж страшным противником, и трепет, который испытывал Лоран после первого разговора с Лиссандрой, - давно прошел. Появление Артимуса вселяло надежду на то, что не все еще кончено.

- У вас есть что сообщить мне по поводу того что вы почувствовали в логове бандитов? - высказал свою мысль принц.

- Да, Ваше высочество, - кивнул волшебник. - Если позволите, мой принц, я начну с другого, а к этому вопросу обязательно вернусь позже.

- Хорошо, - слегка удивившись, ответил Лоран. - Внимательно слушаю.

- В первую очередь, я хочу выразить вам свою благодарность, - сказал Артимус. - Вы позволили мне вновь почувствовать себя сильным, нужным... В последние годы я так часто и сильно боялся, что забыл о том, каким я был раньше. Нет, храбрецом я никогда не был, - волшебник рассмеялся, - но и тем, кем я стал - раньше не являлся. В ту ночь, когда вы взяли меня с собой в ночной патруль, мне было безумно страшно, я едва не ронял свой посох при малейшем постороннем шуме. И именно встреча с оборотнем встряхнула меня, помогла избавиться от скованности и страха. Я почувствовал прилив сил, о которых и не подозревал. В общем, спасибо вам огромное, Ваше высочество, за то, что предоставили возможность скажем так: "вернуть себя".

- Я рад, если удалось помочь, - сдерживая нетерпение, ответил Лоран.

- Теперь, подберусь поближе к самому важному, - похоже, волшебник почувствовал нетерпение принца. - Вам известно, мой принц, что знаменитый Карл Харрис активно сотрудничал с магами Ледрона, составляя свой бестиарий?