Линия Между - Алсана Злолотце

Канва вздрагивала, не справляясь с потоком энергии, в ней появились узкие, как ножевая рана, прорехи. Впрочем, это было не страшно: Зоркие уже начали перенаправлять Силу, совсем скоро они соединят края дыр нитями танца.

По идее, Таисс не должна была почувствовать ничего. Но если почувствовала — значит, что-то случилось с семьей Меллианара.

Девушка оглянулась на Велемира, кивнула в сторону Скал. Ар-принц повернул голову и нахмурился. Он не чувствовал, как лихорадило основу мира, но чрезмерная активность драконов насторожила.

Меллианар, — мысленно бросила Таисс.

Велемир шагнул вперед, беря невесту за руку.

— Прошу прощения, Ваше Величество, — медленно, почти по слогам произнесла дриада, склоняя голову в поклоне. — Долг хранительницы требует от меня покинуть вас. Надеюсь…

— Да, — кивнул Дэмианор. Он с первого взгляда понял: произошло что-то серьезное. — Идите. Я отпускаю вас.

Еще раз коротко поклонившись в знак благодарности, Таисс оглянулась на Арлеса. Встретившись с ним взглядом, кивнула в сторону двери.

Объяснять, что происходит, не пришлось — вампир и так почуял неладное. И был готов помочь. Сделав несколько глубоких вдохов, королевна открыла проход.

«Сделай я это во дворе — вот было бы шороху!» — вдруг подумала она.

Серые линии в красном камне стремительно темнели, наполняясь Силой. Треугольная призма, стоящая на полу, светилась белым пульсирующим светом. Луч, бьющий из ее вершины, достигал потолка и растекался по нему, образуя переливающийся купол.

Мужчина в последний раз довольно ухмыльнулся, та половина рта, которая не была скрыта маской, растянулась в плотоядном оскале.

Все складывалось даже лучше, чем он мог себе представить!

Убедившись, что все идет по плану, маг развернулся и ушел по коридору в одну из многочисленных пещер, где у него был оборудован наблюдательный пост. Сейчас, когда дриада отвлеклась от происходящего во дворце, пришло время для следующего хода.

Провести проход туда, где кружится стая драконов и окружающий мир сходит с ума от взмахов могучих крыльев, — дело совсем непростое. Сделать это так, чтобы в целости и сохранности протащить с собой еще двоих, — дело почти невозможное. Поэтому неудивительно, что по прибытию на остров у Таисс, компенсирующей недостаток опыта избытком Силы, перед глазами плавали красно-зеленые круги. Если бы не Велен, железной хваткой державший девушку за талию, она бы точно рухнула лицом в снег. И так ничего: потрясла головой, сделала несколько медитативных вдохов — и вроде бы оклемалась.

А дальше некогда было уже думать о себе. Ведьме понадобилось всего несколько мгновений, чтобы почувствовать боль, терзающую Меллианара, уловить запах разлагающейся плоти и обнаружить его источник. Вонь исходила от пещеры, раньше служившей уютным домом драконьей семье.

Убедившись, что ни Талиэн, но Фэлирана нигде нет, королевна бросилась к пещере. Силовые вихри мешали определить, откуда появилась убившая драконов магия. Но само заклинание ведьма узнала сразу же: «Обгони смерть», так называли его в монастыре. Сколько же Силы вложил в эти чары некромант?

«Ведьма! — зло подумала девушка, понимая, что противопоставить этой магии ей нечего. — Lao Verrani! Девчонка беспомощная, вот ты кто!»

Драконица лежала в углу пещеры, прикрывая сына. Малыш был уже мертв, а его мать доживала последние мгновения.

— Я опоздала, — прошептала Таисс, прижимаясь лбом к холодной чешуе. — Прости…

И кому теперь какое дело, что «не опоздать» ведьма могла, только узнав о готовящемся злодействе заранее? Кому какое дело, что перебить «Обгони смерть» можно только пока заклинание не достигло своей жертвы?

«Позаботься… — мысль Талиэн была такой слабой, что ведьма едва ее разобрала. — О Меллианаре позаботься…»

— Хорошо. Я обещаю.

Запах стал еще сильнее, защипало в носу.

— Таисс, — в пещере появился Велемир, прикрывающий лицо воротником куртки. — Пойдем отсюда.

Дриада не отреагировала. Ей казалось, что если выйти наружу, страшный сон окажется реальностью. Но если остаться…

— Таисс, — повторил ар-принц. — Здесь опасно. Им уже ничем не поможешь!

— Это все из-за меня.

Веки начали тяжелеть, открывать глаза было все ленивее. Правильно: чтобы сон закончился, нужно проснуться. А чтобы проснуться — уснуть.

— Ага, конечно! И Черная Зима тоже из-за тебя началась! Не говори глупостей! — маг взял невесту за запястье. — Пойдем!

Он буквально выволок девушку на свежий воздух, сквозь зубы костеря глупое женское упрямство. Волчья ипостась раздраженно фыркала, желая оказаться подальше от нестерпимой вони.

Отдышавшись и вытерев слезы, Таисс оглянулась и с легким удивлением заметила, что теперь вся стая расселась на камнях вокруг пещеры, а между драконами то тут, то там мелькали Льерды. Три хранящие зиму стояли возле Меллианара, гладя его по шее и морде. Из-под опущенных век дракона, разом потерявшего и жену, и сына, медленно катились крупные прозрачные слезы. Там, где капли падали на землю, стремительно таял снег.

— Что они будут делать теперь? — шепотом спросила королевна у подошедшей Наэ. Хорошо, что Льерды были тут: Меллианар, казалось, даже не замечал друзей, а остальные драконы если и замечали, то не обращали никакого внимания. Но девушке как-то не хотелось на себе проверять, что было бы, явись она сюда с недобрыми намерениями.

— Таэлин и Фэлирана похоронят, как подобает, — голос Наэ напоминал свист ветра. — Смотри.

Таисс взглянула не магический план: яркие нити Силовых Вихрей обвили скалу, в которой была пещера, а затем разом вздрогнули. По камню разбежалась сеть трещин — и скала обвалилась, превратившись в огромный склеп. Теперь вход был намертво закрыт гладкой монолитной плитой, свежий скол которой ярко блестел под лучами выглянувшего солнца.

«Мы прощаемся с тобой, Таэлин», — вздохом прокатилось в воздухе.

«Мы прощаемся с тобой, Фэлиран».

— Мы прощаемся с вами, — шепотом повторил Арлес. Оказывается, голоса драконов услышала не только Таисс.

— Спите спокойно, — добавил Велен.

— Спите… — эхом отозвалась королевна. Она уже знала, что хочет сделать. — Вэл, поможешь?

— Что делать? — с готовностью спросил маг. Дриада мысленно объяснила ему суть задумки. Потом шепотом повторила то же самое Арлесу. Оба согласно кивнули.

— Мы тоже поможем, — шепнули Льерды, подходя ближе. Откуда они узнали о ее планах, Таисс предпочла не выяснять.

Четвертая Стихия — Песок. Она служила основой, и монолитный камень как нельзя лучше подходил на эту роль.