Противостояние - Ай Рин

– Здесь большущая дыра! – крикнула она принцу. – Не бойтесь, не застрянете! Главное наберите побольше воздуха и поднырните. А потом отталкивайтесь руками от камней.

С этими словами Лика сделала глубокий вдох и нырнула под скалу. Ледяная вода обожгла лицо девушки. С усилием она открыла глаза и поплыла вперед. Тоннель оказался не очень длинным, и вскоре Анжелика вынырнула в другой пещере. Она выбралась на берег и принялась всматриваться в воду ручья, стараясь заметить Керуша. Однако принц не появлялся. Тогда девушка, невзирая на холод, снова набрала в легкие воздух и нырнула в ледяную воду. Она открыла глаза и сразу увидела в каменном тоннеле принца. Он зацепился одеждой за один из острых камней и застрял под каменным сводом. Похоже, он был без сознания, поскольку не двигался. Лика немедленно подплыла к Керушу, отцепила его одежду от камня и потащила принца за собой. С трудом она выволокла его на берег. Глаза Керуша были закрыты, и он не подавал признаков жизни.

– Вот еще! – в отчаянии закричала Анжелика. – Принц, не вздумайте умереть!

Она принялась делать ему искусственное дыхание. Через несколько минут Керуш внезапно закашлялся, выплевывая воду, и пришел в себя.

– Слава богу, принц! – воскликнула Лика. – Как вы меня напугали!

И в порыве чувств она крепко обняла молодого человека.

– Стыдно признаться, – сказал сын Али-Паши, – ведь я – мужчина и воин! Но там… под водой… я испугался…

Он обнял девушку и пробормотал:

– Как холодно… Нам нужно согреться, Анжелика, и просушить одежду, а то мы рискуем серьезно заболеть.

– Знаю, Керуш. Об этом нам тоже рассказывали в туристическом кружке, – улыбнулась девушка.

И она принялась стягивать с себя прилипшую одежду. Принц тоже начал раздеваться.

– Только оставьте на себе хоть какую-нибудь полоску ткани, – произнесла Лика, – а то я умру от стыда!

– Хорошо! – рассмеялся принц.

– Вот попала, – бормотала девушка. – Слава богу, что здесь не очень светло!

Керуш, продолжая посмеиваться, разложил свою одежду на камнях, протянул руку Лике и сказал:

– Идите сюда! Я вас согрею.

Анжелика почувствовала себя ужасно неловко, оставшись в одних трусиках.

– Может, я как-нибудь сама… – начала говорить она, перепрыгивая с одной ноги на другую.

– Не валяйте дурака! Или вы хотите слечь с лихорадкой?

Лика медлила, и тогда сын Али-Паши произнес:

– Если вы боитесь меня, то заверяю вас, что не собираюсь к вам приставать! А вот заболеть мне бы не хотелось.

Холод настолько пронизал тело девушки, что она взяла себя в руки и, прикрываясь волосами и руками, полубоком приблизилась к Керушу. Принц сделал вид, что не замечает ее смущения. Он просто обнял ее и прижал к себе. Через несколько минут Лика перестала стучать зубами, а еще немного позже стала приходить в себя после купания в ледяной воде.

– Одежда будет сохнуть очень долго, – заметила она. – Здесь сыро.

– Придется нам задержаться, – произнес Керуш. – Зато мы избежим болезней и отдохнем!

– Тогда я пойду в другой конец пещеры, а вы оставайтесь здесь.

– Ни за что вас не отпущу! Тут могут водиться змеи и ядовитые насекомые.

– Но, признаться честно, я уже устала стоять.

– Сейчас мы это исправим, – заметил принц.

Он отпустил девушку и прошелся вдоль каменных стен, ощупывая камни.

– Зачем вы это делаете? – поинтересовалась Анжелика.

– Те камни, которые лежат под толщей песков в пустыне, обычно довольно теплые, – ответил сын Али-Паши.

Внезапно он остановился у дальней стены пещеры и воскликнул:

– Идите сюда и несите вашу одежду! Камни здесь теплые! Мы быстро высушим вещи и сами не замерзнем.

Лика немедленно подхватила мокрые джинсы и пуловер и направилась к Керушу. Скала, возле которой стоял молодой человек, действительно оказалась теплой. Девушка разместила свою одежду на камнях, а затем помогла принцу с его вещами. После этого они расположились возле большого гладкого валуна.

– Анжелика, – произнес принц, – должен еще раз поблагодарить вас за спасение моей жизни! Вы второй раз выручаете меня. Признаюсь честно, я все больше и больше восхищаюсь вами.

– Что вы, Керуш! – махнула рукой Лика. – Это я должна вас благодарить, что вы пошли против своего брата, спасая меня. Если бы не вы, я бы уже стала наложницей Мирзы, а то и вовсе бы лишилась жизни.

– Вы мне напоминаете прекрасную воительницу из легенды. Смелая, решительная, умная и… очень красивая!

– Спасибо! Вы меня смущаете, – улыбнулась девушка.

– Скажите, а у вас есть жених?

– Жених? – протянула Анжелика.

Она вспомнила Артура, его точеные черты, густые черные волосы и бездонные глаза, но в ту же секунду ее мысли переметнулись к Свейну… Сердце Лики сжалось от боли. Сама того не желая, она неожиданно расплакалась. Но затем тряхнула головой и решительно заявила:

– Нет у меня никакого жениха! Только брат… которого я люблю больше жизни. И я должна найти его во что бы то ни стало!

– Мы найдем вашего брата, обещаю, – произнес принц.

Он обнял девушку и прижал ее к груди, гладя по волосам, словно маленькую девочку.

– Керуш, – пробормотала, всхлипывая, Анжелика, – можно, я немного подремлю у вас на плече? Совершенно выбилась из сил.

– Конечно, – кивнул молодой человек. – Спите, вам нужно отдохнуть!

Лика закрыла глаза и задремала.

Когда она проснулась, то увидела, что сын Али-Паши тоже спит, облокотившись о камень, и одной рукой обнимая ее. Анжелика выскользнула из его объятий и отправилась проверять одежду. К счастью, и джинсы, и пуловер были практически сухими. «Пожалуй, мы спали довольно долго, раз одежда успела высохнуть!» – решила девушка. Она оделась и отправилась осматривать пещеру. Здесь тоже было не очень темно, как и в первой пещере. Но камни были немного другие, большие и гладкие, словно кто-то специально стесал с них все острые углы. Обойдя пещеру и не найдя выхода, Лика вновь обратилась к «Всевидящему Оку»:

– «Всевидящее Око», покажи мне, как можно отсюда выбраться!

Появились светлые следы, которые снова повели… к ручью!

– Господи, только не это! – воскликнула в ужасе девушка.

Однако следы перешагнули ручей и направились дальше – к каменной стене. Анжелика поспешила следом. Она перешла ручей вброд и приблизилась к тому месту, где следы остановились. Здесь начинался узкий тоннель, который Лика сразу не заметила, но соваться туда она одна не отважилась. Девушка вернулась к принцу и стала терпеливо ждать, когда он проснется. Когда Керуш открыл, наконец, глаза, Анжелика радостно произнесла:

– С добрым утром, принц! Как спалось?

– Неужели заснул? – удивился сын Али-Паши. – А я ведь собирался охранять вас!