Пир Валтасара - Александр Шалимов

Стив осторожно коснулся губами ее лба, потом поднял и поцеловал тонкие холодные пальцы и вышел, чувствуя, что сейчас он не в силах произнести больше ни слова.

Он шел вслед за сестрой по сияющему чистотой и белизной коридору и думал о том, какой он, в сущности, оказался скотиной...

Тео ждал его на противоположной стороне улицы возле остановки автобуса. День был сумрачный, сырой; туман чуть приподнялся, но продолжал висеть грязно-серой пеленой над самыми крышами. Из этой пелены сочилась мельчайшая холодная изморось. Стив поднял воротник плаща, достал сигарету и, демонстративно оглянувшись вокруг, подошел к Тео прикурить.

Тео щелкнул зажигалкой и тихо сказал:

- Все в порядке.

- Исключая мелочь,-отозвался Стив,-что застряли в Лондоне.

Подъехал двухэтажный автобус, и люди, ожидавшие па остановке, втиснулись в него. Остановка опустела.

- Пошли в ближайшее кафе,-решил Стив,-там поговорим.

Спустя полчаса план действий был готов. Стив составил текст телеграммы Цвикку в Сан-Паулу и отдал Тео.

- Сегодня воскресенье,- сказал Тео,- банк в Сан-Паулу закрыт. Они передадут телеграмму мистеру Цвикку завтра утром.

- Вот мы завтра вечером и будем ждать Тибба на Хайгейт,-решил Стив.-Бибби теперь заберем с собой. А Шейкуна останется в Лондоне.

Тео молча кивнул, и они расстались.

В понедельник утром Цвикк осторожно постучал в комнату, отведенную Цезарю. Дверь открыл Суонг.

- Спит еще? - поинтересовался Цвикк, домаргивая покрасневшими от бессонницы глазами.

-- Нет. У него лихорадка.

- Кто там? - послышался из глубины комнаты голос Цезаря.

- Это я, патрон.

- Ну так входите,

Цвикк подошел к кровати Цезаря. Тот молча указал пальцем на кресло. Цвикк присел, не отрывая взгляда от заплывшего опухолью лица Фигуранкайна.

- Хорошо меня разукрасили? - скривился Цезарь.

Цвикк сочувственно покивал головой,

- Люц требует вас к экрану, патрон. С рассвета добивается.

- Вот как... требует?

- Грозит начать военные действия, если не подойдете.

-- И не подумаю.

- Так что ему сказать?

- Так и скажите.

- Мистер Цвикк, скажите, пожалуйста, господину Люцу, что босс болен и не встает с постели,-вежливо вмешался Суонг,- и что я, как врач, не могу разрешить ему встать.

- Вот так! - заключил Цезарь.- А что еще?

- Сведений о вашем "боинге" по-прежнему нет.

- Мерзавцы... Люц что-то подстроил в Манаусе. Вчера он пытался выудить у меня, как я очутился тут. Даже проговорился, что считал меня мертвецом.

- Интересно,- прищурился Цвикк.

-- А что ему теперь нужно?

- Поняли, что мы лишили их радиосвязи. Видимо, об этом он и хочет говорить с вами, патрон.

- Ну так придумайте с Тиббом что-нибудь. А еще скажите: если начнет стрельбу, уничтожим их всех... УЛАКамя.

-- У них четверо наших, патрон,-три женщины и повар.

Люц заявил, что если не подойдете к экрану, в десять он прикажет застрелить повара, а потом женщин, которых предварительно изнасилуют.

-Подонок! Сколько сейчас?

-Без десяти десять.

-Идите в аппаратную. Скажите, сейчас подойду.

Еще в дверях аппаратной Цезарь увидел на одном из экранов злобную физиономию Полшера. Шрамы на его коричнево.м лице казались черными.

- Ага, соизволили,- раздался с экрана его хриплый голос,- ну то-то... Ведете игру не по-джентльменски, босс. Мне нужна радиосвязь немедленно. Так что кончайте ваши штучта-дрючки.

- Вам уже было сказано,-отозвался из-за плеча Цезаря Корт,-связи нет и у нас. Вокруг тропические грозы... Мы до сих пор не можем связаться с Нью-Йорком.

-Заткнись,-гаркнул на экране Полшер,-не с тобой разговариваю... Имейте в виду, Фигуранкайн, если у меня не появится связь, выполню угрозы.

- Но я действительно бессилен в этом,- процедил сквозь зубы Цезарь.Вы же слышали, связи и у нас нет. Мы даже не можем связаться с Пэнки, чтобы я мог наконец понять, где кончаются ваши полномочия и начинается бандитизм...

- Ладно,- подмигнул на экране Полшер.- Допустим, я поверил... Обещаете, если связь не наладится, передать мне сегодня до полуночи УЛАК без дополнительного подтверждения... моих полномочий мистером Пэнки и теми лицами, которых я вчера назвал Цвикку?

- Нет,- решительно отрезал Цезарь,- к разговору об УЛАКе вернемся только после подтверждения полномочий. Я не верю ни одному вашему слову, Люц, после того как вы сначала соврали о. моем согласии, а потом попытались захватить меня...

- И очень жалею, что сразу не придушил тебя,- прохрипел Полшер, глядя на Цезаря налитыми кровью глазями,- так вот, слушай меня, боссик: твоего парня в белом колпаке расстреляют сейчас же, а девок будем ликвидировать через час. по одной... Так что следующий час тебе для размышлений. .

Экран ногас.

- Что теперь делать? - воскликнул Цезарь, кусая губы.- Соединитесь с ним еще раз, Филипп... Где Тибб?

Цвикк развел руками:

- Утром не видел его. Может, спит? Он был тут до рассвета.

- Не хотят отвечать,-сказал-Корт.-На вызовы не реагирует.

- Пропал парень ни за что,- пробормотал Цвикк, качая головой.

Осветился один из переговорных экранов. На нем появилась голова Тибба.

- Я предупредил сейчас Люца, что уничтожу, вертолеты, если он причинит зло повару,- произнес с экрана Тибб.Пока это должно подействовать. И еще: нашему радисту удалось связаться с Нью-Йорком. Мистера Пэнки там нет. Час назад он отправился в Лондон. Сейчас летит где-то над Северной Атлантикой. Секретарь сказал, что связаться с ним можно будет только завтра.

- Ты сказал об этом Люцу? - быстро спросил Цезарь.

- Да.

-- А что он?

- Разразился бранью и отключился.

-- Где ты сейчас?

- На УЛАКе-два.

- Видимо, забастовка служащих аэропортов в Англии закончилась,предположил Цезарь.

- Нет,- ответил с экрана Тибб.- Именно поэтому путь в Лондон отнимет у мистера Пэнки так много времени. Сейчас он летит в Париж, оттуда поедет в Лондон поездом.

- Случилось что-то из ряда вон выходящее, если Пэнки решился на такое путешествие зимой.

- Конечно,- кивнул Тибб,- и можно догадаться, что именно...

- Всемогущий боже! - воскликнул Цезарь.- А я ведь и забыл... Ну и-кашу заварили!

В полдень разразилась гроза. Тяжелые облака, с утра заслонявшие небо, вдруг сразу потемнели, прорезались вспышками молний, загремел гром, и с неба хлынули толстые, как канаты, струи ливня. Гроза бушевала около двух часов и потом сразу прекратилась. Проглянуло солнце, находившееся почти в зените. Все вокруг затянула парная мгла испарении.

- Наш "оппонент" помалкивает,- сообщил Цвикк, заходя в комнату Цезаря.- Корт пробовал связаться с ним. Не отзывается.

Цезарь, которому Суонг делал очередную перевязку, забеспокоился: