Королевы второго плана - Сергей Владимирович Капков

знает, что не будет играть Ленина. Но спектакль надо срочно сдать в ЦК, а потом театр поедет на гастроли в Ленинград, где и начнутся репетиции уже с Кузнецовым.

У Анатолия Ивановича от радостного волнения выросли крылья. На них он летел домой, размышляя о причудах судьбы. Мог ли он, вчерашний рабочий, хотя бы помечтать о такой перспективе, о таком успехе, карьере? Всю дорогу Кузнецов вспоминал необыкновенную встречу в Нижнем Тагиле. А дома Анатолия Ивановича разбил инфаркт.

Веру Андреевну спасла работа. Она начала много сниматься. Роль в «Большой семье» словно предвосхитила ее дальнейшую киносудьбу. Она играла матерей, тетушек и бабушек, соседок, медсестер, колхозниц, учительниц, лесничих. Ее приглашали выдающиеся режиссеры Лев Кулиджанов («Отчий дом»), Ян Фрид («Дорога правды»), Георгий Натансон («Все остается людям»), Григорий Чухрай («Жили-были старик со старухой»), Виктор Трегубович («Даурия»), Никита Михалков («Раба любви»), Игорь Гостев («Фронт без флангов») и другие мастера.

Роли Веры Кузнецовой редко были незначительными, проходными. Даже эпизоды накрепко засели в памяти зрителей. Незабываема, например, тетя Таня – соседка главного героя в «Деле Румянцева». Скромно, но в то же время авторитетно она заявляет: «Я ж сама по медицине… Я уборщицей в поликлинике работаю…»

Или вот мать наставляет дочку в картине «Месяц август»: «Днем как хочешь мужа ругай, не без этого. А ночью ничего не помни, кроме ласки. Отвернувшись спиной, не засыпай…»

В бесконечной киноэпопее Ускова и Краснопольского «Вечный зов» Вера Кузнецова появляется всего лишь в двух сериях, но играет весьма значительную роль в трагических событиях. Нянечка Глафира Дементьевна ухаживала в госпитале за раненым Кирьяном. Именно этой старой женщине он поведал о своей несчастливой жизни и изменах любимой жены. И признался, что никогда не сообщит Анфисе, что остался без ног. Глафира Дементьевна могла посочувствовать и забыть о чужом горе, но она сама написала письмо Анфисе и воссоединила двух уже немолодых, нещадно битых судьбой людей.

Случились в жизни Веры Кузнецовой и две главные, значительные кинороли.

В ленте Льва Кулиджанова «Отчий дом» она сыграла Наталью Авдеевну – мать, потерявшую на войне мужа и двух сыновей и всю жизнь положившую на поиски дочери. Таня выросла в городе, в чужой семье, и встреча с матерью стала для нее полной неожиданностью. Причем не очень приятной. Это история о том, как родные по крови люди пытаются найти общий язык, привыкнуть друг к другу, пройти еще ряд испытаний, прежде чем обрести друг друга навсегда…

Образ Натальи Авдеевны – один из сильнейших в «материнской теме» советского кинематографа. Кузнецова провела свою роль по тончайшим психологическим граням. Об этой работе много писали, ею восхищались, говорили о пережитом от актерской игры потрясении. И, конечно, разбирали весь фильм по эпизодам. Вот женщина стоит на пыльной дороге, прижав руки к груди, еще не смея поверить, что наконец видит дочь… Вот она озабоченно ходит по комнате, помогая Тане сложить вещи. Уже не осталось надежды задержать ее, завоевать хотя бы привязанность… Молча стоит она у машины, и такая боль в ее глазах… А как засияли они, когда дочь вернулась с полпути и впервые произнесла долгожданное: «Мама»! Актриса так рассказала о своей героине, что зрители отчетливо увидели всю ее жизнь – и прошлое, и настоящее, и даже будущее.

Еще одна потрясающая работа Веры Кузнецовой – старуха Наталья Максимовна Гусакова, героиня фильма Григория Чухрая «Жили-были старик со старухой». Чудесная русская женщина, всю жизнь прожившая со своим Гриней, воспитавшая троих детей. Их размеренную старость нарушил пожар. Строить новый дом нет ни сил, ни денег. Можно было поехать к сыновьям в Москву или Гудауту, но старики решили отправиться в заполярную Ужму, помочь непутевой дочери Нине. Вернее, так решила Наталья, а Грине ничего не оставалось, как согласиться и выдать эту идею за свою… Так было всегда, всю жизнь. Энергичный, взрывной, громкий Григорий Иваныч мог и обругать, и обидеть, но в итоге все равно поступал, как хотела жена. «Весь век твоим умом жил», – признался на смертном одре старик. У Веры Кузнецовой в фильме немного слов. Она больше молчит, переживает, хлопочет в чужом доме по хозяйству, а если и говорит, то очень тихо, как бы извиняясь. Но сколько в этой старой женщине принципиальности и непримиримости, становится ясно по двум-трем фразам, а главное – по поступкам. Она не даст внучке шоколадку, которую принесла соседка-разлучница. И не заступится за дочь, которую справедливый отец выставит из дома. Наталья Максимовна всю жизнь играла роль смиренной супруги, но на самом деле партию первой скрипки в этом союзе вела именно она, о чем порой сам Гриня и не догадывался. «Красивый ты был…» – произносит старуха, прощаясь с ним навсегда. И в этих трех словах всё: и последнее признание в любви, и боль, и благодарность за пройденный вместе путь. Слез не будет. Старуха не сентиментальна, она сильна и добра, и эти два качества определяют ее характер.

Фильм «Жили-были старик со старухой» снимали в шахтерской Инте, где группа провела полгода. Именно там в сталинские годы отбывали ссылку драматурги Юлий Дунский и Валерий Фрид, написавшие сценарий фильма.

За эту работу в 1965 году Вера Кузнецова получила почетный диплом XVIII Каннского кинофестиваля «за актерское достижение». Еще один диплом – Всесоюзного кинофестиваля в Минске – Кузнецовой вручили пятью годами раньше за роль в «Отчем доме». В целом же заслуги Веры Андреевны перед советским искусством были отмечены званием всего лишь заслуженной артистки РСФСР, которое она получила как штатная актриса киностудии «Ленфильм». Иными словами, театр, основателем которого Вера Кузнецова является, об этой награде не похлопотал. Да и ролей с каждым годом становилось все меньше и меньше. Когда в Театре имени Ленсовета решили поставить пьесу «Жили-были старик со старухой», на главную роль пригласили совсем другую актрису. Может, это был правильный режиссерский ход, но жестокий. Нечеловечный. Неуместный в том театре, которому служила актриса, получившая именно за эту роль награду Каннского кинофестиваля…

Актриса ушла со сцены в 1971 году, осознав бесперспективность своего положения. Теперь она целиком отдалась кинематографу, и с этого момента с ее участием выходило два-три фильма в год: «Месяц август», «Укрощение огня», «Юлька», «Старые стены», «Два капитана», «Трясина», «Если враг не сдается…», «Подвиг Одессы», «Даниил – князь Галицкий»… Кузнецова могла теперь ездить в длительные экспедиции, сниматься на республиканских студиях, участвовать в шефских концертах. Ее всегда принимали как свою, родную.

В титрах роли Кузнецовой чаще всего называются простым словом «бабушка». Иногда «мать». Вера Андреевна играла