Эридон. Игры судьбы - Савушка

Оборотень легко спрыгнул с коня, отдал повод юнцу, который появился рядом с конём бесшумно, как тень.

– Мастер Кейгард, крайне неожиданно увидеть вас в роли встречающего, – усмешка проступила на губах Никласа.

– Ситуация обязывает, – Кейгард и бровью не повел. – Твои гости прибыли раньше тебя.

– Надеюсь, их встретили как положено? – весело уточнил Никлас.

В глазах мужчины мелькнуло что-то похожее на раздражение.

– Насколько это возможно, – сдержанно ответил он, и я мысленно улыбнулся, предположив, что Астрид отнюдь не вела себя как покорная пленница.

Мужчина, не дожидаясь других вопросов, быстро развернулся, шагнув в город.

Никлас обернулся к нам, ухмыльнулся и с преувеличенной торжественностью развел руками:

– Добро пожаловать в город Легиона!

Глава 16

Астрид Веленская

Ну что ж, пожалуй, это не самое худшее место, где меня держали в плену.

Мы оказались в Легионе, городе-лагере, окруженном высокой каменной стеной, над которой возвышались дозорные башни. Каменные дома с деревянными крышами напоминали древние крепости. Но, в отличие от старых руин, здесь всё дышало жизнью. Из-за высоких деревьев, растущих прямо внутри города, создавалось ощущение, что крепость – часть самого леса. Даже вдоль главной улицы бежал ручей.

У самой стены располагалось тренировочное поле, где оборотни отрабатывали удары и броски с таким рвением, будто готовились к битве прямо сейчас.

Меня вели через этот город так, будто я не пленница, а почетный гость. Но, с учётом способа моего прибытия сюда, почётным гостем я себя точно не чувствовала.

Локи шагал впереди, бросая на меня хитрые взгляды. Не удержавшись, заговорил:

– Я вот всё думаю… Если бы Рианс притащил сюда девушку, я бы поставил все свои деньги, что это была бы какая-нибудь тихая скромная леди. А ты, – он снова окинул меня взглядом, и, явно удовлетворенный увиденным, добавил: – точно не такая.

Я изогнула губы в самой вежливой из улыбок, показывая все зубы.

– А я вот всё думаю… Ты всегда говоришь, не включая мозг, или это просто особенность сегодняшнего дня?

Позади кто-то сдержанно хмыкнул. Локи же расхохотался, запрокинув голову и хлопнув себя по груди.

– О-о, мне ты уже нравишься, – протянул он, продолжая свой путь вперёд, будто не слышал угрозы в моём тоне.

Рианс шел рядом, по-прежнему храня молчание. Учитывая, что именно благодаря ему меня только что возили в повозке, как мешок с картошкой, он делал умное лицо совершенно напрасно.

– А ты чего такой мрачный? – не унимался Локи, бросив взгляд через плечо на Рианса. – Обычно ты радуешься, когда я появляюсь.

– Обычно ты не оказываешься первым, кто лезет ко мне с глупыми вопросами, – Рианс произнёс это, даже не удостоив его взглядом.

Локи фыркнул, театрально взмахнув рукой, будто отмахивался от комара.

– Какой ты скучный, – сообщил он без обиды, явно получая искреннее удовольствие от происходящего.

– И давно ты тут главный балагур? – спросила я, чтобы сменить тему.

Локи театрально вздохнул:

– С самого рождения, леди, – вздохнул Локи с преувеличенной усталостью, будто тяжесть титула давила ему на плечи все эти годы. – Всё никак не передам кому-нибудь этот почётный долг.

– И не передавай, – кивнула я с притворным сочувствием, будто соглашаясь с трагизмом его доли. – Если титул достанется кому-то умному, тебя забудут в тот же день.

На этот раз развеселился уже не только Локи – несколько оборотней, идущих следом, сдержанно засмеялись.

– Она мне всё больше нравится, – с энтузиазмом заявил Локи, хлопнув меня по плечу.

Но как только я повернулась с выражением «ещё раз – и ты без руки», он тут же отдёрнул руку, будто обжёгся.

– Руки. При себе держи, – предупредила я, сверля его взглядом, от которого деревья, будь они разумны, начали бы терять листву.

– А если не стану? – с наглой игривостью протянул он, будто бросал вызов.

Я медленно развернулась к нему с улыбкой, полуприкрытыми глазами и голосом, в котором звучало дружелюбие только для полного идиота:

– Тогда я тебе их оторву… и повешу на шею. В назидание.

Локи, впечатлённо округлив глаза, хлопнул в ладоши.

– Рианс, ну ты слышал?! Где ты её нашел? Мне срочно нужна такая же.

– У тебя есть Ник, – сухо напомнил ему Рианс.

– Ну да, – фальшиво вздохнул Локи, покачав головой. – Но он не такая прелесть, как она, – и подмигнул мне.

Я только закатила глаза и ускорила шаг, оставляя его болтливость позади. Если этот город забит такими, есть риск оказаться в темнице за убийство местного шутника.

Мы шли в самую глубь города, и с каждым шагом Лерстан раскрывался передо мной всё больше.

Везде витали запахи боя, металла, копчёного мяса и свежего хлеба. Здесь не было ни суеты, ни праздности: каждый знал своё место и занятие. Где-то тренировались оборотни, и оттуда слышались удары стали, приглушенные приказы, звуки падений. Кто-то чистил оружие, кто-то устроился у костра, потягиваясь после тренировки. К нам никто не бросался с вопросами. Но ощущение, что мы под прицелом множества взглядов, не покидало. Я заметила, что кое-где у домов в землю были воткнуты мечи у входа. Как я поняла, это что-то вроде отличительного знака, но уточнять не стала.

– А ты неплохо держалась, – голос Рианса вывел меня из раздумий.

– А ты слишком сильно рассчитывал на свою хитрость, – парировала я, взглянув на него искоса. – В следующий раз предупреждай, если собираешься изображать пленника.

Рядом послышалось довольное похмыкивание. Локи шёл в стороне, но улыбка у него на лице уже расползлась до ушей. Он, кажется, ловил удовольствие каждой клеткой.

– В следующий раз? – Рианс вскинул бровь, будто усомнился, правильно ли расслышал, но в уголках его глаз мелькнул слабый отблеск интереса.

– Только попробуй, – прошипела я.

Рианс бросил на меня взгляд через плечо – ленивый, с огоньком в глубине глаз. Я ответила гордым взмахом головы и резко отвернулась, словно отрезала его взгляд, как лезвием.

Слева Локи едва слышно прыснул, будто сдерживал смех и очень страдал от этого.

– Знаешь, Астрид, обычно девушки тают, когда он так смотрит, – заметил он с заговорщицкой интонацией, будто хотел меня подбодрить.

– Я не «обычно» и не таю, – отбрила оборотня, поправляя ремень на плече.

В ответ – смех Локи и тяжёлый вздох Рианса. Тем временем мы пересекли небольшую площадь, где на каменном постаменте возвышалась статуя огромного волка. Перед ней стояли несколько женщин – редкость в городке, как я заметила. Они не были хрупкими дамами из высшего общества, но и не выглядели грубыми воительницами. Скорее, чем-то средним. Их взгляды устремились на нас, некоторые – откровенно оценивающе.

– Кто твоя спутница, Рианс? – раздался вдруг сбоку женский