Танец Огня - Sleepy Xoma

поможет вам отыскать товарищей, плутающих во тьме. Пусть они – лишь черви, но хорошей постановке нужна массовка. Используйте их с умом, о мои юные лицедеи.

Сказав это, он сделал ещё шаг и растворился в воздухе.

- Кар?

Хрустальный трон рассеялся, обратившись клубами тумана, а на его месте всё так же восседали Айш-нор и Чуча. Оба – встревоженные.

Айш-нор в ярости перелетел ко мне на плечо и спросил:

- Он был тут? Чую я слепца!

- Ага, был, - согласился я, раскрывая ладонь, на которой зажёгся маленький и тёплый огонёк. – Сказал, что это поможет нам найти остальных.

- Тогда не тратим ни минуты, вперёд, спешим, быстрей идём! – распорядился Айш-нор, и я, не смея перечить, быстро нагрузил вещи на спину и поднял копьё.

- Пи! – Чуча переместился на макушку и схватился лапками за волосы. – Пи-и!

- Мне тоже не нравится это, малыш, - вздохнул я, но разве есть выбор...

- Погоди, ты о чём? – взорвался, наконец, Киан. – Что происходит? Это же проклятый богами Слепец! Фаррел, ты его знаешь?

Рейнджер тяжело вздохнул.

- Пару месяцев назад встретил. Он сказал, что спасает одного своего актёра и назначил меня, - тут губы воина Эйри изогнулись в саркастической улыбке, - на роль.

- Я встретил его ещё раньше, - согласился я. – Добро пожаловать в труппу, товарищ.

Киан протяжно выдохнул.

- Начинаю жалеть, что поддался жадности и пошёл с вами, - признался он. – Я ждал всякого, но встречи со слепцом – точно нет!

- Да ладно вам, - с видом знатока я вытянул вперёд руку, выпуская светлячок, - пока мы ему нужны, он будет помогать. Идёмте, что ли?

И мы пошли.

Впрочем, революционер и не думал успокаиваться.

- А что будет после того, как мы ему надоедим? – поинтересовался он, догнав меня и идя рядом.

- Вон, у пернатого спрашивай, - я ткнул пальцем в сторону Айш-нора.

Архидемон что-то недовольно прокаркал, но всё же соизволил ответить:

- Хорошего ты от него не жди, опасен он… опаснее меня. Не верь ни слову, следом не иди, но не гневи, коль разозлишь – пеняй лишь на себя.

Позади ругнулся Фаррел, да и Киан выглядел не слишком радостным.

- Кто он? – просто спросил рейнджер, догнав нас.

- Он падший бог, теперь я в сём уверен, - торжественно провозгласил Айш-нор, - он тот, кто видел, как всё это началось. Он тот, кто уж устал от всех страстей и сплетен. Он тот, чьё имя знать вам точно довелось.

Как там? Не упоминай имени всуе, да? Видимо, у нас тут схожая ситуация.

И, судя по тому, как вытянулись лица моих спутников, они всё прекрасно поняли.

- Давайте сделаем вид, что ничего не было, - предложил Фаррел.

- Ага, - согласился Киан. – Ничего не было.

- Ничего, - согласился я, отпуская огонёк и глядя, как тот летит вперёд, разгоняя туман.

- Чего не было? – между нами вклинилась Радха.

- Ни-че-го, - дружно ответили мы.

***

Бродить по туманному лесу позади волшебного божественного светлячка было на удивление приятно. Твари, завидев свет, разбегались, туман отступал, открывая нам мёртвые деревья да мох, устилавший землю, даже дышалось как-то проще.

Киан с Фаррелом сказали, что, пока я спал, им приходилось пробираться наугад, постоянно кружа в одном и том же месте, не зная куда идти. Теперь всё упростилось до предела. Нам просто нужно было следовать за волшебной приблудой, подарком древнего бога.

Хотя интересней было другое. Мы же сейчас в домене самого Лесного Царя, так почему владыка грёз спокойно бродит по нему, точно у себя дома? Или для этого существа нет преград и запоров?

Вопросов было много, но я старался загнать их поглубже и не думать о белом медведе, сиречь, о Слепце. Слишком уж опасно было глубоко погружаться в эту кроличью нору. Помог и помог. Ну… надеюсь, что помог.

Как ни странно, но древний бог не солгал. Светлячок и правда вёл нас к товарищам, о чём мы узнали задолго до того, как увидели их – по выстрелам!

Когда тишину леса разорвала автоматная очередь, мы, не сговариваясь, помчались вперёд, обогнав светлячка. Я, не думая ни секунды, окутал себя доспехом Железного тела, а мгновением спустя укрыл мысли за Щитом разума.

Оба заклинания получились легко и непринуждённо, магические конструкты сами-собой возникали перед моим мысленным взором и становились на положенные места, а энергия текла меж узловых точек, питая их. Причём я тратил ровно столько, сколько требовалось, ни каплей больше!

Да что там, я непроизвольно вплёл целых два контура усиления в Железное тело, чего до этого не делал никогда!

Зато потом меня окутала невероятная лёгкость, поразительная, непередаваемая! Я и не знал, что могу двигаться так быстро, а дышать столь привольно!

А потому спустя секунду я вырвался вперёд и устремился навстречу выстрелам, крикам и взрывам. Невдалеке полыхнуло пламенем, кто-то пронзительно завопил, а мгновение спустя я оказался посреди страшно сечи.

Почти сотня наших бойцов сдерживала прущий со всех сторон вал знакомых уже порождений Тёмного леса, рабов духа, обитающего в этом таинственном месте.

И вела наших в бой… Морвин!

Девчонка носилась туда-сюда, рубила и кромсала, каждый раз оказываясь на острие атаки, каждый раз принимая на себя всю тяжесть боя.

Ей помогали старые знакомые – Геимгхри, Калеви и Нарендра.

Причём южанин рубился наравне с моей подопечной, прикрывая ей спину, а вот маг льда пользовался исключительно жезлами и почему-то наотрез отказывался колдовать.

Хотя, если вспомнить, как он в одно лицо накрыл целый вражеский опорник там, в нормальном зимнем лесу, вопросов, пожалуй, и не возникало.

В этот самый миг перед Морвин, разламывая деревья, возник каменный гигант, и я, не задумываясь, метнул копье.

Серебряным росчерком оно пролетело в воздухе и навылет пробило грудь монстра, разрушив его сердце. Гигант неловко шагнул вбок, дёрнулся и завалился на спину, придавив невезучего древолюда, а мой верный боевой товарищ уже возник в руке, и я ощущал его жажду крови, жажду битвы. Губитель порочных мечтал убивать рабов древнего духа!

Что ж, дам ему такую возможность!

Я влетел в сражение, прикрыв Морвин справа и уложив Чёрного Волка, решившего, что тот может творить всё, что пожелает.

- Господин! – взвизгнула перемазанная кровью девчонка