Джо Мэлоун. Моя история - Jo Malone

Мне было трудно поверить, что моя страна удостоила меня такой чести за то, что я делал любимое дело. Это было как будто жизнь подсказывала мне, что нужно сосредоточиться не на том, что я потерял, а на том, чего мы с Гэри достигли. И хотя награда была присуждена мне лично, на самом деле это была наша общая честь — высшее признание преданности делу, которое я, возможно, утратил в последние месяцы.

Я была обязана хранить тайну до объявления результатов в конце декабря 2007 года, хотя, конечно, поделилась новостью с Гэри и Джошем. И был еще один особенный человек, которому я должна была рассказать в секрете: Ларри Нортон. На церемонию можно было пригласить трех гостей, поэтому я решила взять с собой мужа, сына и человека, который спас мне жизнь.

Я дождалась полудня, чтобы позвонить в Нью-Йорк, учитывая пятичасовую разницу во времени. Ларри — один из самых занятых людей, которых я знаю , поэтому я не была уверена, что он сможет найти время в своем графике, но то, как я сформулировала приглашение, не оставило ему возможности отказаться.

«Ларри, ты сможешь выделить неделю в июле следующего года, чтобы приехать в Лондон?»

«Почему, что-то случилось?»

«У меня назначена встреча в Букингемском дворце. Я был бы рад, если бы ты присоединился ко мне...»

Последний раз я был в дворце двадцать лет назад, когда дом королевы был одним из адресов, которые я посещал в рамках своей работы, и тогда я не был уверен, что мой бизнес когда-нибудь выйдет за пределы двух десятков клиентов. А теперь я возвращался, чтобы получить звание члена Ордена Британской империи из рук Его Королевского Высочества принца Чарльза, в то время, когда бренд процветал по всему миру без меня.

Дополнительным бонусом этого дня стало то, что в то же время награду получала Кайли Миноуг. Мы с ней сблизились после того, как нас познакомил общий друг в 2005 году, когда у нее диагностировали рак груди, который она успела победить. Но поскольку мы обе были связаны клятвой молчания, мы не знали о наградах друг друга до тех пор, пока список не был опубликован в газетах. Она получала орден Британской империи за заслуги в области музыкальной индустрии — в знак признания более шестидесяти миллионов проданных ею по всему миру пластинок. Это был трогательный день для нас обеих, и для меня ее присутствие только усилило торжественность момента.

Для церемонии я купила темно-синее кружевное платье Louise Kennedy и довольно эффектную ярко-розовую шляпку Philip Treacy с длинным розовым пером. Мой парикмахер Шон пришел в квартиру, чтобы прикрепить шляпку к моей голове, прежде чем я выбежала — в футболке и джинсах — забирать Ларри из отеля. Я была счастлива, что он тоже сможет разделить со мной этот особенный день. Когда я была в самом тяжелом периоде в Нью-Йорке, мысль о том, что мы вместе пойдем в Букингемский дворец, чтобы я получила звание члена Ордена Британской империи, казалась мне галлюцинацией, вызванной химиотерапией.

Когда я подъехал к отелю и увидел его стоящим там, я был так взволнован, что припарковался, выскочил из машины и обнял его. «Добро пожаловать в Лондон!» — сказал я. Я был так рад его видеть, что, спеша вернуться в машину, забыл о перьях, торчащих из моей шляпы, как антенны. Я захлопнул дверь, болтая с Ларри, и моя голова слегка дернулась вправо — застрявшее перо дернуло ее. На самом деле, оно было не просто застрявшее. К моему ужасу, когда я снова открыл дверь, оно упало на землю, сломавшись пополам.

Я ничего не могла поделать. Мы и так мчались наперегонки со временем, поэтому мне пришлось довольствоваться шляпкой без пера и надеяться, что никто не заметит обломанный стебель, который я не могла удалить.

Я думала, что мне удалось скрыть свою модную оплошность, пока мы не прибыли во дворец и не подошли к главным дверям, где один из дерзких членов королевской свиты поднял одну бровь и сказал: «Милая шляпка, мисс Мэлоун». Опытный глаз не упустил ни одной детали, и Джош не мог перестать смеяться.

Пока мальчики занимали свои места в бальном зале, я встала в очередь в тронном зале, где впервые увидела Кайли вместе с другими награжденными. Я определенно чувствовала нервозность, вызванную торжественностью момента, и мне помогло то, что рядом был друг, переживающий то же самое нереальное ощущение. Обычно, я полагаю, большинство посетителей были бы в восторге от богато украшенного великолепия зала, но я был в восторге от группы британских солдат, которые были награждены за службу и мужество. Это было трезвое сравнение, когда я занял свое место среди них, думая: «Эти мужчины и женщины служили своей стране и совершили героические поступки... а я всего лишь делаю масла для ванн».

Возбужденный гомон стих, когда началась церемония награждения. Это похоже на то, как будто ты ждешь за кулисами, собираясь выйти на величайшую сцену, и никакая подготовка не может подготовить тебя к тому, как прозвучит твое имя. Когда я вошла в бальный зал, где царила торжественная тишина, я взглянула направо и увидела Гэри, сидящего рядом с Ларри, а затем Джоша, который вытянул шею и пристально смотрел на меня. И вот я стояла перед Его Королевским Высочеством принцем Чарльзом.

«Я так ждал встречи с вами», — сказал он, наклонившись вперед и прикрепив к моей груди красивую медаль с розово-розовой лентой. Я не помню, что он сказал дальше, потому что сосредоточилась на том, чтобы не разрыдаться. Не думаю, что когда-либо испытывала такое глубокое чувство патриотизма и гордости.

Снаружи, во дворе с галечным покрытием, я позировала для стандартных фотографий для прессы, хотя мое внимание отвлекал мой семилетний сын, который, скучая, наклонился, поднял камни и положил их в карман.

«Положи их обратно, Джош! Что ты делаешь?!»

«Собираю камушки королевы!»

Он был очарован тем, что мы оказались в доме королевы. Я взяла его с собой в дамскую комнату, прежде чем мы должны были отправиться на праздничный обед в бар Harry's Bar с Ларри. Когда мы вышли, Джош был потрясен тем, насколько старомодными были туалеты.

«Мамочка, — прошептал он, — там нет цепочки!»

Я рассмеялась. «Да, я знаю, дорогой, нужно пользоваться помпой».

«Думаешь, королева не может себе позволить цепочку, да?».

Вечером мои друзья устроили вечеринку в Admiral Codrington, небольшом пабе недалеко от Уолтон-стрит. В